Он успел выпустить три стрелы. А потом сидящие встали и бросились на них.
Одновременно холодным оружием против одного могут полноценно драться максимум четверо. Пятеро уже будут мешать друг другу. Поэтому Артур и Старший Маньяк разошлись. Чтобы рубить во все стороны, не опасаясь задеть друг друга.
Артур рубился чем-то средним между самурайским мечом и алебардой: длинное, чуть изогнутое одностороннее лезвие, круглая лепешка гарды и такая же по длине рукоять, заканчивающаяся острым шипом. Которым очень удобно колоть.
Маньяк оказался обоеруким мечником. Длинные прямые лезвия в его руках плели железную сферу вокруг его тела. Он словно был окружён свистящим блестящим шаром.
Главный капюшонник сам не дрался. Стоя на возвышении, короткими гортанными криками управлял боем.
После первых удач за две минуты лязга металла — ни одной победы. Капюшонники применили тактику отдыха: часть сдерживает атакующих, часть отдыхает. Потом меняются местами. Это позволяет им поддерживать высокий темп боя. Артур знает, как вести себя в потоке планетарной ци. Маньяк — нет. Он уже едва обороняется. Против него оставлены трое, — отдыхающих по одному. Шестеро против Артура. И главный — на возвышении. Только теперь в его руках пулемёт.
Сломалось оружие. В руках осталась рукоять с шипом и блюдечком гарды с другой стороны. Артур упёрся шипом в залитый кровью камень пола и совершил самый невероятный прыжок в своей жизни. Только ближайший контакт.
Выпущенные когти разорвали мышцы руки первого из оставшихся. Нагнулся, перекатился по полу, разодрал ноги сразу двоим, поднялся разгибом и, мотнув головой, вонзил клыки в шею четвертому. Постарался направить фонтан крови так, чтобы она летела в глаза пятому и шестому. Повернулся вместе с белым от потери крови телом, подставляя его под рубящие удары. Рванулся волчком, вышел, крутясь, за спину. Когтями по сонным артериям. И тут же дальше. Только не стоять. Движение, только движение! Движение — жизнь.
Сломался меч маньяка. Сломался и остался в теле одного из врагов. Маньяк крутанулся и выпустил второй меч. Прямо в грудь второму из своих противников. А потом кинулся навстречу третьему — с голыми руками.
Третий был вооружён боевыми когтями. Это железные рукавицы, точнее: краги — до локтя. Каждый палец заканчивается небольшим кинжалом. Металлические пластины перчаток позволяют принимать на них удары мечей. Это достаточно серьёзное оружие. Особенно против безоружного.
Третий шагнул вперёд, раскрывая смертельный объятия. Голова его была обнажена. Глаза горели лютой ненавистью.
Старший Маньяк подпрыгнул, уцепившись за одежду врага и поднятыми коленями временно заблокировал руки противника в районе локтей. Четыре пальца каждой руки опёрлись о затылок врага. Большие пальцы, выдавив глаза, проникли внутрь глазниц. Остальные пальцы собрались у виска. А потом короткое движение. Височные кости проломились внутрь черепа. Острые концы костей впились в мозг. Последний противник маньяка умер.
В тот же момент умер последний противник Артура.
Стоя по щиколотку в крови, Артур смотрел на самого последнего обитателя подземелья. Тот покачивал головой, сжимая в руках пулемёт.
— Повелители сами пришли, — раздался его скрипучий голос.
— Ну что же, мы запомним этот урок. А людей на нашей службе — хватает.
Короткий размах и приклад пулемёта врезается в какой-то предмет, стоящий рядом с ним, тут же, на возвышении. Треск удара. И резкое, взрывное изменение самочувствия. Артура передёрнуло. Маньяк схватился за голову и закричал от боли. Зоххак, скривив губы, направил ствол пулемёта в их сторону.
— Ложись! — крикнул Артур и упал. Прямо в кровь.
Четыре гранаты на стеллаже за стеклянной стеной. Зоххак не успел выстрелить. Маньяк не успел оторвать руки от головы.
Взрыв.
Удар по ушам. Осколки стекла летят и падают, не долетая до маньяка. Артур в самом конце зала. Над его головой свистят чугунные осколки лимонок.
Зоххак умер.
Поднявшись, Артур направился к маньяку. Соратник Повелителя оторвал руки от головы и, будучи оглушенным ударной волной, рассматривал свои посечённые на лоскутки брюки. Это был его единственный урон от взрыва.
— Мои новые брюки! Я только вчера их надел!
Поднял голову, посмотрел на Артура. Покачал головой.