Человек этот был ростом выше его примерно на голову, в плечах шире чуть ли не вдвое, голову имел бритую, но прямо с макушки и до пояса на спину его свешивалась коса, оплетённая спирально какой-то золотистой нитью.
Собрались в кабинете Имира. Все расселись, а новый Повелитель (Тахмина шепнула, что его имя Гргур) ходил из стороны в сторону и говорил:
— Ситуация критическая. Вы знаете: изначальное движение по прямой эволюции духа в результате Вторжения было отклонено в сторону, изогнуто, и на нынешний момент практически завершило кольцо. Мы снова выходим практически в ту же точку. Возвращаемся из провала эволюции. И сейчас речь идёт не более и не менее, как о дальнейшем пути существования планеты. Или мы возвращаемся на прямую эволюции, или уходим на второй круг. Информирую: второго круга планета не перенесёт. Будут ли какие-то вмешательства извне, — вестей нет. Надо исходить из того, что все проблемы придётся решать самим.
Младший, перед тобой — последний оставшийся, кто помнит времена Коцита своей памятью. Я был в Последнем отряде, самый слабый среди тех, кто сопровождал Ратнар, разрушителей Куба. Именно поэтому и дожил в этом теле до нынешнего времени. Да и то по большей части в глубинных, непрерывных потоках планетарной ци. И то, что я сейчас вынужден был выйти на поверхность, уже говорит само за себя.
— Мы уже вызвали ибисов Тотигусигария.
— Это хорошо. Но может оказаться и недостаточным. Потому что зоххаки тоже выкинули свой козырный туз. Наша агентура в городе Чарльстоуне, США, информировала Главный штаб о том, что в этом, хорошо известном в течение последних столетий месте, появился Мосет.
Первое, что почувствовал Артур, это общий шок среди собравшихся. Чисто инстинктивно, повинуясь врождённым рефлексам, щелкнули мышцы, закрепив клыки в боевом положении. Напряглись пальцы, затрепетала бритвенная острота обнажившихся когтей. Артур с недоумением взглянул на оцепеневшую Тахмину, потом на остальных.
Гргур посмотрел на Артура, хмыкнул.
— Младший… Объясняю. Мосет — это имя тех, кто сидел у Куба.
Вторая половина этого имени — Сет.
Какой из сохранившихся письменных источников последней планетарной цивилизации является наиболее древним?
— Веды.
— С чего, по мнению Вед, началось бытие?
— Со священного звука ОМ… Стоп, стоп, стоп. ОМ. Навыворот — МО?
— Правильно. ОМ — созидание, бытие. МО — активное отрицание бытия.
Мосет — есть тот, кто переводит всё живое в состояние мёртвого существования во имя и силой Сета. Ввиду того, что потоки вырожденных энергий на поверхности планеты периодически дают им возможность пребывать в теле, последний раз одна из этих тварей гадила на планете всего ничего — менее десяти тысяч стандартных лет назад.
Мосет есть самый широкий из возможных каналов ретрансляции сознания Сета в этот мир. — Мосет, Моцет, Мозет, Мошет, Мощет — в зависимости от особенностей строения черепа и голосовых связок, это имя произносилось по-разному в разных уголках планеты. Но всегда означало одно и то же — ненависть к любому проявлению живого. Сейчас оно, это имя, этот титул, эта профессия — помнится только зоххаками и самыми высшими степенями поклоняющихся Потребителю людей.
— На всякий случай. Если я ошибся и он пойдёт напролом. Установите парное дежурство. Одного он парализует, второй должен успеть дать сигнал тревоги. Или ибисы, или я. Для вас принять бой однозначно означает самоубийство. Этот враг вам не по зубам. Если не ошибаюсь, то с тех далёких времён остались мы двое. И это, скорее всего, будет наш бой. Людей он с собой не возьмёт. Не выживут люди, когда он сознание откроет. Да и управление ими могут перехватить. А если они его пулями из АК накормят, — то он их не переварит. Это точно. Поэтому, из-за возможности перехвата управления, — одних людей он сюда тоже не пошлёт.
Все оставшиеся работы свернуть. Всё приготовить к самоуничтожению. Информация, хранящаяся здесь, не должна попасть в лапы зоххаков. Вы — тоже.
Дежурные пары составлял лично Гргур. Артуру выпало дежурство с Имиром. С Тахминой он теперь виделся урывками. Но когда это случалось, они просто растворялись друг в друге. И порой Артуру приходило в голову, что — не дай бог! — случись что, тоска жить не даст. Не зря Повелители по пятьсот лет аскезе предаются, когда Соединённого теряют. Сколько людей могло войти в ту же вибрацию? Сколько людей могло ощущать, жить так же? За всю последнюю цивилизацию планеты, почитай, по пальцам пересчитать можно. И каждый раз потом люди поэмы сочиняли, романы. Про то, что им самим недоступно…