Ларомендис кимна на брат си да се погрижи за ранения и рече:
— Ще проверя дали не са го проследили. — И изтича обратно по коридора.
— Дай да погледна раната — каза Гуламендис на пазача. Двамата братя бяха израсли в гранични райони и имаха доста опит с обработка на рани. Тази бе дълбока и дълга. Елфът бе изгубил доста кръв.
Укротителят на демони откъсна парче от туниката на пазача, разпра го по дължина, за да получи импровизиран бинт, и бързо стегна раната в превръзка. Елфът присвиваше очи от болка, но като че ли се поуспокои.
Ларомендис се върна и докладва:
— Няма никой. — Обърна се към пазача. — Виждам, че на теб също не са ти пратили сигнал да се прибираш.
— Нямаше сигнал — отвърна пазачът. — Демоните нахлуха на площадката около разпределителя и някои от нас контраатакуваха, докато други се опитваха да ги изтикат настрани, за да успеят галасмантите да затворят порталите. — Посочи опръсканите с кръв под и стени. — Опитахме се да стигнем дотук и тогава аз и двама мои другари бяхме отрязани. Останалите пазачи и един галасмант се отправиха насам, за да използват този портал. Моите двама спътници загинаха по пътя, но аз оцелях.
— Пое си дъх. — Не вярвах, че ще заваря портала отворен. Но все пак…
— Трябваше да провериш — довърши Ларомендис.
— Трябваше да проверя — повтори пазачът.
— Изглежда, че тези, които са се добрали дотук, също не са успели да използват портала — отбеляза Гуламендис. — Само това е останало от тях.
— Е, поне са си свършили работата — рече пазачът и отново си пое мъчително въздух. — Аз съм Ароша.
Гуламендис представи себе си и брат си и рече:
— Добре поне, че са успели да затворят портала. И че нападението все пак е било преди сигнала. Нищо лично към тях, разбира се.
Пазачът го изгледа малко объркан от думите му, но Ларомендис махна с ръка и добави:
— Не ми обръщай внимание. — Погледна към вратата, водеща в голямото помещение. — Трябва да измислим нещо бързо, преди… — И изгледа многозначително брат си.
— Прилепите и по-дребните демони няма да ни създадат неприятности, освен ако не ги доближим, но по-силните рано или късно ще надушат, че сме тук.
— Разбирате ли от демони? — попита пазачът.
— Имам известни познания — призна неохотно магьосникът.
— Мисля, че ще мога да ги задържа поне за известно време.
— Да знаехме само как се отваря проклетият портал — въздъхна Ларомендис.
— Хрумна ми нещо — рече Гуламендис.
— Какво? — попита брат му.
Гуламендис огледа труповете на пода, посочи един, облечен в роба, и попита:
— Ароша, този ли е галасмантът?
Пазачът се олюля от слабост и Ларомендис му помогна да седне.
— Да. А другите са от моя отряд.
— Не са имали време да избягат.
— Очевидно — рече Ларомендис. — Какво мислиш?
Гуламендис доближи трупа на порталния майстор, изтегли настрани тялото на демона, което бе рухнало отгоре му, после го преобърна. Мъртвият елф стискаше в ръката си жълтеникав камък. Пръстите му се бяха вкопчили толкова силно, че се наложи Гуламендис да ги разтваря един по един. Вдигна пулсиращия камък и рече:
— Не е успял да разруши портала! Само е извадил енергийния кристал. — Посочи пустата ниша, където трябваше да се постави кристалът. — Ако го сложим там, порталът ще се задейства наново и ще можем да се приберем у дома! — Той се наведе, откачи кесията от колана на галасманта и я завърза на своя.
— Нищо няма да се получи — спря го уморено Ароша. — От известно време всеки, който пътува през който и да било портал от този свят, бива убиван в мига, щом го прекрачи.
— Страхотно — промърмори Ларомендис. — Сега какво?
— Ще идем другаде — отвърна Гуламендис след кратко размишление.
— Къде? — попита брат му.
— На Острова на чародея — отвърна Укротителят на демони.
— И как предлагаш да го направим?
— Когато посетих острова — отвърна Гуламендис, — ми показаха един от техните разломи. Бариерите, които го предпазват, служат и като сигнален фар. — Разбираше, че почти е прекрачил границата на познанията си, и се обърна към пазача. — Разбираш ли нещо от портали?
Раненият елф се усмихна измъчено.
— Достатъчно дълго съм гледал галасмантите да се занимават с тях, за да имам поне известна представа как работят. Но не зная дали бих могъл да открия портал, който не е бил построен от нас.