Слова Росса показались Лаки не убедительными. Что-то бородач темнит? За столько лет он не нашел выход из положения? Чего он ждал? Грузи топливо в двигатель и стартуй! Плевать на пиратов, главное-вернуться обратно! Пташки у него бойкие. Могли бы вырезать пиратов за ночь всех до одного! Что за сказки про плохой скафандр и поврежденный тоннель?! К ступице "Брекера" вели четыре тоннеля и внешний повреждений Лаки не заметил во время полета с Питером Зубом. Все четыре повреждены изнутри? Кем и когда? Похоже, что на "Брекере" все ему врут, не моргнув глазом....И во что он может вляпаться на этот раз?
-Отсюда можно поговорить с Ильди?
-Конечно.- Росс подергал себя задумчиво за кончик бороды. Покосился на пульт.- Ты похож на мужа-подкаблучника, Лаки! Самостоятельно решение принять не можешь в принципе?
-Мы - команда, Росс и у нее светлая голова.
-Ну-ну...куда нас поведет эта светлая голова?
Ильди идея запустить "Брекер" обратно в галактику, конечно же, понравилась.
Совместно с Россом определились с самым главным: катер, топливо, двигательный отсек.
-Тебе надо отдохнуть, дорогой, хотя бы пару часов поспать. Голова болит?
-Уже нет. Спасибо. Времени у нас мало, надо спешить.
-Я уже скучаю по тебе!
-Я тоже.
Росс слушал их разговор и прятал улыбку в бороду. Весьма ехидную. У него на виду Лаки не мог ,конечно, поговорить о самом важном. Но с этим подождет.
-Нам первым делом нужны катер и скафандр.
-Ты очень догадлива, дорогая.
-Еще бы! Встретимся в ангаре "Фортуны" в ночной период, скажем в 3 часа?
-Я предпочел бы, чтобы ты осталась рядом с Хоком.
-Я ценю твою заботу, но четыре руки лучше, чем две! Помнишь про наш покер на "Славе Хиссара"?
-Еще бы!
-Положись на меня, милый!
Ильди отключилась, одарив Лаки красноречивым взглядом.
-Нравится мне твоя девочка, парень! Будь я моложе и имел бы здоровые ноги - точно бы отбил ее у тебя!
Лаки вежливо улыбнулся.
-Девушки-они как кошки. Ходят сами по себе. Отбить ее у меня? У вас устаревшие понятия, Росс! Сразу понятно, что вы проспали пару сотен лет.
Росс расхохотался.
-Уел меня, парень! Поедем, покажу, как мое племя здесь обустроилось. До трех часов ночи еще море времени.
Все племя Росса размещалось в отсеках вокруг конвертора, на трех уровнях и вполне с удобствами. Здесь было тепло и светло, имелись даже душевые кабины, а из кухонного комбайна несло ароматом жареной свинины. Ага....знаем мы эту свинину...
По прикидке приблизительной у Росса имелось не меньше чем полсотни крепких и тренированных мужчин и женщин. Странное племя. Ни стариков, ни детей. Росс не врал про детей, брошенных в конвертор?
Никто не бездельничал. Кто-то готовил и точил холодное оружие, кто-то ремонтировал одежду. Два десятка парней под началом старого знакомого-Маки изучали скафандры, те самые, с челнока.На Лаки подчеркнуто не обращали внимания.Просто смотрели насквозь ,без тени эмоций. Как на мертвеца....
Росс готовился к чему-то и не скрывал того что готовится. К захвату власти на "Брекере"? К резне с пиратами?
-А ты думал что мы живем в ледяных отсеках ? Среди мерзлого мяса?
-Ну да.Зачем тогда Маки собирал иней в отсеке рядом с обитаемой зоной?
-Люблю пить чай на мягкой воде.-улыбнулся ласково Росс как старый дедушка глупому внуку.
Семнадцатая глава.
Все там же...
"Итак, на планетоиде обитают три человеческих общины, почти не пересекаясь между собой: пираты Фарада, каннибалы Росса и одичавшие потомки экипажа.
А решать их судьбу придется мне."
Лаки дружелюбно улыбался Ир, уплетая салат из овощей с кусочками жареных клубней, похожих на картофель.
Дикарка сидела на стуле напротив, сдвинув колени и положив руки на бедра. Стальной, кривой клинок в ножнах на наборном, разноцветном поясе. Наблюдала внимательно за Лаки. Росса укатили куда-то. Срочные дела?
Когда она молчит, то кажется красавицей. Этот ее акцент просто убийство для слуха! Лицо ее не было загорелым. Где на "Брекере "загорать то? Светлая мулатка. За это ее и отправили в конвертер? Дикие цивилизации очень придирчивы к малейшим отклонениям от средней нормы. Когда-то в далеком прошлом Терры, еще до колонизации, люди с темной кожи были не редкостью. Но после кровопролитных войн двадцать первого века и применения генетического оружия все изменилось. Когда-то густо населенный на Терре континент опустел и превратился в огромный заповедник. Люди с кожей цвета молочного шоколада еще встречались, а вот совсем темные были огромной редкостью. Та стюардесса Виола, его вторая женщина...Лаки на миг ощутил ностальгию и легкое возбуждение.
-Очень вкусно. Спасибо.
-Ха! Будта голодный!
-Как волк!
-Хто есть-Волк?
-Такой зверь зубастый и в серой шкуре. На собаку похож.
Ир сдвинула густые черные брови.
-Зверь?
-Ага.
-А чо тя кличут Волком?
-Пираты ребята веселые.
Ир изобразила улыбку, не размыкая губ.
-Чо-мяса не нать?
-Я не ем человечину.
-Табу?
-Просто это не принято там, среди звезд. Люди давно уже не едят натурального мяса, а довольствуются выращенным на фермах, в протеиновых реакторах.
-Мудрено треплишьси.
-Как умею. Ну, все? Я готов. Когда выходим? Росс сказал, что ты меня проводишь.
-Знамо.Ща двинимси.
Она гибко и пластично встала со стула.
-Росс сказывал те клык нужон.
-Кинжал?
-Угу.
-Подаришь свой?
Ир покачала головой.
-Ишь чего вздумал?! Коготь тока мой!
-Жадина ты. А как же законы гостеприимства?
-Чо?
Лаки махнул рукой. Надоело разговаривать с каннибалкой на языке колкостей.
Непробиваемая тупая дура или прикидывается?
Все же принесла для Лаки кривой, грубоватой ковки кинжал. Однако заточен до бритвенной остроты.
-На ко! Пальчик не отчикай, гор!
-Меня Волком все зовут.
-И чо?
Лаки расхохотался. Росс подсунул ему эту девочку с манерами бандитки из старых терранских фильмов, чтобы проверить крепость нервов или....
-К чему племя готовится, Ир?
-К большущей охоте! Многа будим жрать свежатинки!
Дикарка показушно оскалилась. А в глазах плясало веселье.
-Исчерпывающая информация, леди. Весьма благодарен.
Ир насупилась. Если смысл слов до нее не доходил, то вот интонации она считывала легко.
-Тряпло! Сам ты ляди!
Она проводила Лаки по узкому, технологическому коридору до внутреннего шлюза, рядом со стыковочным шлюзом "Фортуны". Коридор таков, что идти пришлось, пригнувшись, друг за другом.
-Спасибо, дочь железных джунглей!
Ир внезапно улыбнулась.
-Ты забавец-тебя убьем крайничим!
На этой радостной ноте она закрыла шлюз под носом у Лаки, оставив последнее слово за собой.
"Нет, она совсем не дура...А мне надо готовиться к пакостям. Что задумал Росс? Резать население обитаемой зоны или пиратов? А может и тех и других, а заодно и нас с Ильди? Пока "Брекер" не вернулся в галактику мы в безопасности, а потом?"
То, что пташки Росса по технологическим тоннелям могут появиться скрытно и внезапно в любом месте "Брекера" - это самая прямая и неприкрытая угроза...У стыковочного шлюза по обыкновению скучал часовой-пират в силовой броне, в шлеме и с болтером наизготовку.
За ним наблюдали видеодатчики и парень не расслаблялся.
-Стоять!
-Стою.
Лаки поднял руки на уровень плеч ладонями к часовому.
-Ты-Волк?
-Он самый.
Часовой опустил болтер. Поднял забрало, ухмыльнулся. Нос картошкой, глазки маленькие и щетина на подбородке рыжая. Еще один фермер, земляк Зуба?