-Он все-таки под моей опекой. Он мне любопытен. Вдруг полиция его подстрелит?
-Пару дырок ему в тушке не помешают. Лети, а я подожду здесь. Но только не задерживайся надолго или я найду для тебя замену!
-В Рисдейл?! Это вряд ли!
-Попробую совратить портье, этого старого голубого хрыча.
-Хрычу лет сорок не больше!
-Шестьдесят минимум! - фыркнула Ильди.- У него, небось, десять операций пластических за ушами!
Возле клиники особой суеты и паники Лаки не заметил. Посадил флайер на площадке рядом с полицейскими флайерами и, выбравшись в жаркий полдень, оказался нос к носу с капитаном Маклином. Капитан на этот раз надел бронежилет и нацепил широкий пояс с ворчером и парализатором в кобурах.
-Ждали только вас, господин Лонг!
-Спасибо за понимание, капитан.
-Если не уговорите его сдаться, мы будем штурмовать. Мои люди уже на позиции.
-Думаю, что мы договоримся без проблем.
-Попробуйте, сэр.
-Капитан, а как часто в Рисдейл захватывают заложников?
-При моей жизни это впервые, сэр.
В вестибюле, рядом с входом, в кресле сидел доктор Реджинальд. Два полицейских в броне и с ворчерами в руках составляли доктору компанию.
Полиция настроена серьезно?
-Вы должны уговорить господина Росса сдаться!
-Для этого я здесь.
-Слава богам! Я вас провожу.
Вооруженные полицейские последовали за ними.
В коридоре, рядом с операционной стояли вдоль стен еще пятеро.
-Я лейтенант Моррис.
-Капитан Лонг.
-Ваш человек за этой дверью.
"Мой человек? Однако никогда не считал Росса своим человеком! Что задумал этот инопланетный монстр?!"
Лаки активировал терминал возле двери.
-Росс, я здесь.
-Заходи, но без всяких выкрутасов!
Щелкнул магнитный замок. Лаки потянул дверь на себя и вошел в операционную. Свет операционной лампы ударил по глазам.
Он шагнул в сторону,прикрывая лицо ладонью.
Окон в комнате не было. К операционному столу прикручены два человека в белой спец одежде. Таращат глаза и мычат. Скрутили их умело...За ними как за щитом расположился Росс с лазерным скальпелем в руке.
Спокоен и бодр. Лицо скучающее.
-Мне пришлось ждать.
-Привет, Росс! К чему этот цирк?
-Я хочу улететь отсюда вместе с вами.
-А я хочу узнать правду. Отпусти этих медбратьев и давай поговорим. Только не здесь, а в отеле, скажем.
-Это не медбратья, а врачи.
-Тем более.
-Они меня отсюда не выпустят.
-"Они"? Кто?
-Не притворяйся, Лаки. Ты продал меня этим голубым джентльменам с потрохами.
-Даже не пытался. У меня были дела поважнее. Росс, включи мозги, и пойдем отсюда.
-Это ты ничего не понимаешь, дурашка. - Ласково улыбнулся Росс. - Я знаю такое, чего другим знать не положено.
-Другим? Может, хватит загадок? На Миране всем на тебя плевать. Отдай мне скальпель и пойдем. Хочешь вернуться на орбиту-нет проблем. Хоть сейчас.
-Я не дойду до флайера живым. Я слишком для них опасен.
Лаки начал терять терпение.
-Скажи, что ты хочешь, Росс и не пытайся мне вывихнуть мозги. Ты не хочешь выходить и ты не хочешь оставаться. Есть третий вариант?
-Есть. Не отдавай им мой труп. Я хочу упокоится там, среди звезд.
-Может быть, еще рано об этом говорить?
-Обещаешь не отдавать меня этим ублюдкам?
-Все что угодно, Росс.
-Уходить надо вовремя, дружище, а едва не упустил свое время.
Росс просто махнул скальпелем и рухнул на пол хрипя взрезанным горлом....
Когда суета улеглась и труп укатили в морг, а Лаки уже в пятый рассказ рассказывал полиции подробности случившегося, не цитируя, понятное дело, слова покойного, в операционную вошел мэр Пирсон.
Выглядел он помятым и невыспавшимся.
-Добрый день, господин мэр.
-Привет, Лонг. К чему этот пиетет? Мы же друзья? Что случилось? Парень из твоего экипажа говорят, отрезал себе скальпелем голову?
-Почти. Довольно неприятное зрелище.
-Сочувствую. Он был больным человеком.
-На всю голову.
-Соболезную. Но может это для него было самым лучшим выходом?
-Надеюсь, на том свете ему будет комфортнее, чем на этом.
-Вы религиозны?- Пирсон не смог скрыть удивления.
-Чем дальше от Терры, тем больше веры в сверхъестественное.
-Завидую вам, если честно.
-Когда я могу получить тело для погребального обряда в космосе?
-Я думаю, что мы это быстро решим. Что скажете, Маклин?
-Необходимо вскрытие....
-Для чего? Причина смерти разве вызывает сомнения?
-Сомнений нет, господин мэр. Только правила...
-А, бросьте, шеф! Выдайте тело нашему другу, капитану Лонгу и забудем поскорее про этот печальный инцидент!
-Вы дадите личный приказ?
-Маклин?
-Да, сэр. Будет исполнено, сэр!
Пирсон обнял Лаки за плечи и потянул настойчиво на выход.
-Составьте мне компанию за ланчем, дорогой друг.
Тридцать третья глава.
Мирана. Продолжение долгого дня.
После ланча с Пирсоном, который донимал своими полунамеками и явно не решался выдать напрямую, то, что его тяготило, Лаки занялся транспортировкой тела Росса на орбитальную станцию. Оттуда его должны доставить на "Брекер".
В отель вернулся уже, когда солнце клонилось к закату.
Открыв дверь, услышал взрывы девичьего, звонкого хохота.
Ильди со скуки нашла подруг?
В лоджии под вечерним, золотистым солнцем веселились Ильди и Патриция Морелли. Обе блестящие от лосьонов, в одних узеньких трусиках с коктейлями в лапках.
-Привет, дорогой!- хором сказали обе и весело расхохотались.
-Давно пьянствуем? Осталась хоть капля?
-Фи, как груб-бо!- Ильди ткнула пальцем в запотевший шейкер.- Там...ик.... чего-то е-е-ще плещется...
Пат немедленно оказалась на ногах и быстро налила Лаки в высокий бокал мутно-голубой коктейль с запахом лайма.
-И что там?- с подозрением осведомился Лаки.
-Тебе лучше не знать, но на вкус просто отлет!
Пат обняла его за талию и прижалась грудью.
-Ты меня отвезешь домой на своем флайере?
-Эй, я с-а-ама...ик... тебя отвезу!- оживилась Ильди и попыталась сползти с шезлонга..
-Как так вышло, что Пирсон выиграл пари, но лишился флайера?- спросила Пат.
-Я же все рас-сказала... тебе!- отозвалась Ильди, все еще пытаясь заставить свои конечности нормально двигаться.
Получилось плохо.
-Ты меня специально, что ли напоила?! А?!
-Как ты могла подумать?!
Пат перестала обнимать Лаки и подбежала к новой подруге.
Ильди наконец-то с ее помощью нетвердо встала на ноги и покачнулась. Подозрительно посмотрела на свой пустой бокал, потом на свои ноги.
-Пат?
-Что?
-Клянусь богом...
-Да?
-Если ты по-ат - катишь к моему парню....,я твою мордашку разрисую вдоль и поперек! Лаки!
-Я здесь.
-Не пей ...эту синюю муру...
Ильди громко икнула и тряхнула головой.
-Мне показалось, что у меня теперь три ноги... - она захихикала.
-Ну вот... - Пат закатила глаза в притворном возмущении. Ты сама все намешала, подруга!
Ильди отвели в спальню и едва успели сгрузить на кровать, как она вырубилась, сочно и громко захрапев и пуская голубые слюни на белоснежную подушку.
-Сколько вы выпили? Я ее такой никогда не видел.
-По чуть - чуть! - невинно захлопала глазами Пат.- Тебе нравится моя грудь?
-Про грудь после поговорим. Я отвезу тебя домой, собирайся. Кстати, а где ты живешь?
-В Лодердейл, конечно. Улица Цветов, шесть. Ты не хочешь попробовать мой коктейль?
Лаки поставил так и не тронутый бокал на стол, улыбнулся ласково.
-Мне нужна трезвая, ясная голова на сегодня. Тебе подать твою блузочку?
-Ты не выносим!
-Может ты что-то и навоображала себя, но у меня иные планы на сегодня.