-Для этого вы меня незаконно схватили вместе с моей девушкой и доставили на орбиту?
-Нет, не для этого. Я представляю контрразведку имперского флота, мистер Лонг.
Капитан Фарад был нашим агентом. Он получил старый крейсер без вооружения для того чтобы имитировать со своей бандой пиратские рейды в двух субсекторах. Адмиралы на Терре решили таким образом увеличить ассигнования на флот.Но потом Фарад заигрался в пиратов и реально начал грабежи на транспортных путях. Был послан корабль, чтобы прекратить выкрутасы Фарада. Старик исхитрился сбежать и спрятаться в какой-то дыре. Вы его там обнаружили и вернули в галактику. Старику на пользу это не пошло. Мы нашли его тело на острове.Вы его прикончили вместе с агентом Стайл,не так ли?
-Вы обвиняете меня в убийстве?
-Еще чего!Прикончить пирата-благое дело и долг каждого подданного империума.
-Выдайте тогда мне премию,я тут на Миране немного поиздержался и залез в долги.
-Смешно.Но я здесь не для того чтобы раздавать благодарности и рассказывать о давних делах. Флот интересует не прошлое,а будущее. "Фортуна" должна опять выйти в космос и пиратам пора опять дать о себе знать.
-И вы мне все так свободно рассказываете?
-Почему нет? Капитана Фарада вы убили, а адмиралы, участники этой затеи давно отправились в отставку. История стала прошлым и вдруг "Фортуна" вернулась со всей командой через два десятка лет отсутствия! И кого мы видим на борту? Странную компанию! Таинственный мистер Лаки-человек с сотней имен, исчезнувшая оперативница безопасности и некого мистера Росса! Как вы заставили этого псевдо-хомо перерезать себе глотку?
-Росс- "слизень"?!
-Это вы об этом сказали,а не я.
-Псевдо-хомо?
-Вы и об этом секрете империума знаете? Не удивлен....Росс-человек,судя по ДНК. Человек проживший неведомо где две сотни лет! Где вы нашли его? На "Брекере"?
-Да. Он сказал, что он выживший член команды.
-Это не так. Его данные не соответствуют архивным. Он не с "Брекера". Откуда он?
-Понятия не имею.
-Вы лжете.
-Да.
-Почему? Тянете время? Напрасно. Вам никто не придет на помощь. Сейчас ваш друг только я. Те парни на "Фортуне" даже не в курсе того что мы вас взяли.
-Я сижу голый, пристегнутый браслетами к стулу и вы хотите со мной подружится?
Капитан Вольф впервые за весь разговор коротко улыбнулся. Улыбка была кривая, как судорога.
-Я должен был решить - стоит ли вас вернуть на "Фортуну" как агента контрразведки флота или стоит оправить летать на орбите Мираны в виде промерзшего трупа. И я принял решение. Осталось вам его принять и не дергаться. Пираты вас приняли как капитана. Замечательно! Фараду нужна была замена уже давно. Вы будете делать то, что мы скажем и никакой самодеятельности, а в ответ мы закроем глаза на то, что вы натворили в прошлом. Так что вы выберете? Карьеру агента или смерть?
-Флот решил возродить псевдопиратский проект?
-Пусть это вас не беспокоит, мистер Лонг. Вы даете обязательство работать на нас или ...
-В моем положении я готов согласится на что угодно.
-Я на это и рассчитывал. Вот только все не так просто. В вашу грудную клетку будет имплантирован контейнер. Если вы решитесь нас обмануть, то по сигналу этот контейнер активируется и распылит вас на атомы. Куда бы вы не улетели, обязательно окажетесь однажды в зоне кодированного сигнала. Никому не удавалось еще сбежать от нас с такой штучкой.
-И когда вы уберете эту мину? После выполнения задания?
-Никто ее не сможет удалить. Она останется с вами до конца ваших дней.
-У агентов флота нет отставки?
-Вы, верно, шутите, мистер Лонг? Вам еще и пенсию хочется получить?
-Печальная перспектива...Я должен подумать.
Капитан Вольф прищурился.
-Думать о чем? Вы не боитесь смерти?
-Смерть-моя сестра.
-Эта бравада вам не поможет. Смерть все бояться. Не боится только тот, кто уже умер. Так что с господином Россом?
-Полагаю что он штурмовик псевдо-хомо. На "Брекере" мы нашли его боевой скафандр.
-Тот, что с хвостом?
-Да.
-Занятная штука. Он в исправности?
-Не проверял.
-Опять ложь.
-Мы выбросили его в космос.
-Начинать сотрудничество со лжи - не дальновидно, мистер Лонг.
-Мне кажется, что я вам нужен больше, чем вы мне.
Капитан Вольф усмехнулся. Мерился с Лаки взглядами некоторое время.
-Где вы встретились с Ротой?
-На Рамуше.
-Что вы там делали?
-Торговал металлом.
-Сколько вы заплатили Роте?
-Не знаю. Финансами ведала моя тетушка.
-Тетушка Жаклин?
-Она.
-Где она сейчас?
-Я потерял связь с нею почти год назад.
-Перед встречей с полковником Туонгом?
-Примерно так.
-Что вас связывает с Туонгом?
-Он мой друг.
-По Сабине?
-Вы и так все знаете.
-Может быть все, а может и нет. Туонг и будет вашим первым заданием, если вы, конечно, согласитесь с моим предложением. Флоту не нужна больше имитация. Нам нужны реальные дела.
-Там где флот не желает сам засветиться? Вам нужны люди для грязных дел? Чтобы все свалить на пиратов? И как долго мы после этого проживем?
-Никто не живет вечно, мистер Лонг.
-Друга я не буду предавать.
-Не потребуется. Наоборот, вы поможете Туонгу вернуться на Лутанг и сделать свое дело.
-Убить президента Туна?
-Об этом мы поговорим позже.
-На "Фортуне" нет топлива для двигателей Кирстона и боеприпасов.
-С этим не будет проблем.
Топливо получите от нас, а боеприпасы по пути к Лутангу.
-Хорошо, я рад буду помочь Туонгу. Где мне надо расписаться?
-Запись нашего разговора лучше всякой подписи.
-Вы должны мне вернуть Ильди.
-Она нам и не требовалась. Имперская безопасность рада была бы с нею поговорить по душам, но их интересы флоту не интересны. Эрика Стайл передается вам, мистер Лонг. Делайте с нею, что вам будет угодно.
Операция заняла не больше получаса.
Уже одетый, с пластырем на груди слева, Лаки пил витаминный сок из контейнера и получал подробный инструктаж.
Пиратский капитан Лонг превратился в агента Лонга.
Тридцать пятая глава.
Крейсер "Фортуна".Орбита планеты Мирана.
-Ты предал всех нас?
-Ты считаешь это предательством? Мое сотрудничество с имперским флотом? Лучше б если я заупрямился и попал вместе с тобой в их тюремные камеры где-нибудь на Плутоне?
-На Плутоне тюрьмы официальные. Для таких как мы имеются специальные места. Не такие известные.
-Тебе виднее.
-Ты обижен? Но ты поступил глупо. Простые решения не всегда самые лучшие.
-Главное что мы выбрались из лап контрразведки.
-Что теперь делать с этим?
Ильди ткнула пальцем Лаки в грудь.
-Эй, еще болит!
-Ты чертов неженка, капитан Лонг!
Она поцеловала его в губы. От нее пахло освежающими мятными пастилками.
В челноке, в салоне они были одни, если не считать труп Росса в контейнере. Челнок летел к "Брекеру" на автопилоте.
Ильди выглядела несколько помятой с синевой вокруг глаз. Верно, приняла обезболивающее. Сказала, что ей дали поспать и никаких допросов не устраивали.
-Я же хирург.
-Вырежешь из своей груди бомбу сам? Не думаю что это так просто. Она не извлекаемая. Слышала я о таких штучках. Настроилась эта гадость на твой пульс или еще на что-то. Стоит только вынуть и бабах!
-Меня не это беспокоит сейчас.
-А галактические проблемы?! Почему - то меня волнует эта хреновина, а тебя нет?
-Я же бесчувственный болван, как сказала Пат.
-Почему ты не переспал с нею?