— Он хочет, но не может? Как ты?
— Да, но не как я. У него другая причина.
— Джуми было бы легче, если бы Йон сказал хотя бы это, — говорю я. — Вы, драконы, порой такие… бестолковые!
Раду замирает и смотрит на меня, сдвинув брови. Но вскоре черты лица смягчаются, на губах появляется улыбка.
— Ты права. Нам бывает сложно понять вас, — соглашается он. — Хочешь чего-нибудь? Может, чаю? Я принесу.
— Не уходи, — прошу я. — И ты обещал рассказать о Джуми.
— Иди ко мне.
Раду садится и раскрывает объятия. Я устраиваюсь рядом и кладу голову ему на плечо.
— Джуми подставилась, ввязавшись в игру с драконами, — говорит Раду. — Но она не виновата в том, что они повели себя подло. Знаешь, что они требовали в обмен на исполнение желания?
— Знаю… — Мне становится холодно и страшно. — Ректор рассказал…
Интимные услуги — практически изнасилование. Слишком высокая цена за глупые желания. Меня передергивает, когда я вспоминаю, как ректор в красках описывал, что ждет жертву. А Джуми еще и нарушила условия сделки, придала огласке то, что поклялась хранить в тайне. Как будто у нее был шанс скрыть это от ректора!
— Тише, тише… — ласково произносит Раду, гладя меня по волосам. — Не переживай. Джуми натерпелась страху, но тронуть ее не успели.
— Вы с Йоном… пришли вовремя?
— Да. Этих драконов задержали. Их накажут. В академии они не останутся.
Мне уже не хочется знать подробности. Главное, Джуми в безопасности… и с любимым…
— Раду… — зову я тихо.
— Что, моя жемчужина?
— Ра-а-аду… — выдыхаю я.
Нет, больше не буду просить. Если захочет, сам догадается.
Раду держит в ладонях мое лицо и долго, очень долго, смотрит в глаза. Я вся покрываюсь мурашками от его взгляда.
«Раду…»
Он наклоняется и целует меня в губы — нежно, мягко, но очень настойчиво.
Радгар
Иль такая уютная, что я забываю о том, чему недавно стал свидетелем.
Уютная, милая, мягкая… И пахнет чем-то сладким, приятным.
Ил совсем не умеет целоваться. Тычется в губы, как несмышленый котенок, что ищет материнскую грудь. Ее неопытность — подарок для меня. Отчего-то очень приятно осознавать, что я у Иль — первый.
Прихожу в себя, когда осознаю, что поглаживаю Иль по спине, а под пальцами — гладкая нежная кожа. С трудом отстраняюсь.
Иль тяжело дышит, во взгляде — туман. Губы припухли от поцелуев.
— Раду? — шепчет она.
— Нет, — отвечаю я. — Лучше остановиться сейчас.
Удивительно, но она со мной соглашается, хотя я чувствую и ее недовольство, и желание.
— Джуми вернется ночевать? — спрашивает Иль, отдышавшись.
— Конечно. Йон скоро ее приведет.
— Значит, ты не сможешь остаться…
— Жемчужина моя… — Целую пальчики Иль, взяв ее за руку. — Я могу пригласить тебя в приват. Но я не буду этого делать для того, чтобы провести с тобой ночь.
— Почему?
— Потому что это неправильно, — мягко объясняю я. — Ты должна сделать осознанный выбор. Уже забыла, о чем мы недавно говорили?
— Я с тобой все на свете забываю, — смеется Иль. — Все обиды, все беды. Ты — мое солнышко, Раду.
— Мне тоже хорошо, когда ты рядом, — признаюсь я. — Светло.
Когда возвращается Джуми, Иль сладко спит, устроив голову на моих коленях, как на подушке. Следом за Джуми в комнату входит Йон.
Оба уставшие и измученные, но Джуми уже не плачет, а взгляд Йона посветлел.
— Не буди, — шепотом говорит Джуми.
— Дайте пару минут, — отвечаю я.
Отношу Иль в ее спальню, не позволяя проснуться. Пусть отдохнет после переживаний.
Джуми ждет меня, стоя посреди гостиной. Йон подпирает плечом дверной косяк.
— Раду, хочу еще раз тебя поблагодарить, — говорит Джуми. — Я твоя должница, и…
— Не надо, — перебиваю я. — Пообещай, что впредь будешь умнее. Этого вполне достаточно.
— Обещаю, — кивает она. — Спасибо.
— Вы поговорили? — перевожу взгляд на Йона. — Или ты опять в молчанку играешь?
— Поговорили, — цедит Йон. — Пойдем, уже поздно.
— Сейчас пойдем, — спокойно произношу я. — Ближе подойди.
— Зачем? — напрягается Йон.
— Подойди, — повторяю я.
Как только Йон оказывается рядом с Джуми, я погружаю ее в сон. У Йона хорошая реакция, он успевает подхватить девушку.
— Зачем? — свирепо спрашивает он.
— В спальню отнеси, — хмыкаю я. — Объясню на обратном пути, если сам не догадаешься.
Похоже, до Йона все же доходит, что Джуми нужен полноценный отдых. Если бы я не вмешался, она, может, и вовсе не уснула бы этой ночью. К себе мы возвращаемся молча.
Я соврал Иль, мы с Йоном немного опоздали. Джуми успели раздеть и привязать к столу. Она задыхалась от страха и беспомощности, находилась на грани срыва. И пока Йон дрался с теми, кто собирался надругаться над ней, я до капли выпил ее боль и страх. Просто так быстрее и надежнее.
До сих пор передергивает, едва вспоминаю об этом. Рядом с Иль было легче.
— По-хорошему, Джуми нужен псионолог, — говорю я Йону перед тем, как идти в душ. — Я дилетант, лечу по наитию.
— Постараюсь найти, — коротко отвечает он.
Постарается он… С его-то возможностями… Хорошо, Иль напомнила, что я обещал заплатить Йону вместо отца. Но что делать? Если я начну открыто опекать Джуми, отец может подумать, что она мне нравится.
— Йон, послушай… — осеняет меня. — Что ты сказал Джуми?
— Тебе не кажется, что это не твое дело? — чуть ли не рычит Йон. — Я не вмешиваюсь в твою личную жизнь!
— Да я помочь хочу, — отмахиваюсь я. — Что? Не ты расскажешь, так Иль.
— Сказал, что она мне нравится, но сейчас я не могу взять ее в жены, — бурчит Йон, чуть успокоившись.
— А она?
— А она сказала, что будет ждать.
— Отлично! — радуюсь я.
— Чего ж тут хорошего?!
— Я придумал, как сделать так, чтобы вы с Джуми не расставались, пока ты — мой телохранитель.
— И как же? — хмурится Йон.
— Джуми навряд ли выберут, верно? И они дружны с Иль.
— Не дружны, — возражает Йон. — Но ладят.
— Неважно. Иль нужна личная помощница. Можно предложить Джуми это место. И тогда она всегда будет при Иль, как ты — при мне.
— Замечательный план, — фыркает Йон. — А ты придумал, как сказать об этом Джуми? А Иль не надо спросить, чего она хочет?
— Иль согласится, — уверен я. — А Джуми обрадуется. Говорить об этом сейчас необязательно. Но я могу попросить отца помочь Джуми, как подруге моей невесты. Будущей личной помощнице принцессы.
— Раду, на твоем месте я бы спросил мнения Иль, — вздыхает Йон. — Когда это станет возможно. — И вдруг почтительно мне кланяется. — Благодарю за заботу, ваше высочество.
Ради разнообразия киваю, изобразив принца. Просто надоело спорить. И удаляюсь в ванную комнату.
Хочется быстрее смыть с себя весь негатив сегодняшнего дня. Чужие эмоции лучше всего вычищает вода. Только то, что подарила Иль, надо оставить. Закрыв глаза, стою под хлесткими струями и вспоминаю, как держал ее в своих объятиях, как мы целовались, впервые пробуя друг друга на вкус.
— Раду, ты долго? — стучит в дверь Йон. — Ночь скоро закончится.
Ранним утром спешу к Иль, чтобы перехватить ее до завтрака. Поедим вместе, я уже заказал столик в общей столовой. У общежития сталкиваюсь с Йоном. В руках у него цветы: самые обычные, полевые. Такие растут на горных склонах острова и цветут до первых заморозков.
— Так о чем вы с Джуми договорились? — щурюсь я. — Вы встречаетесь?
— Отстань, — говорит Йон.
Я галантно пропускаю его вперед.
— Передай Иль, что я жду ее здесь, — кричу ему вслед.
Я тоже пришел не с пустыми руками. Вчера успел забрать из ювелирного подвеску-жемчужину. Хотел выбросить, если Иль она не нужна. Лучше так, чем если ее наденет другая. Но теперь надеюсь, что Иль примет подарок обратно.