Очите ми се адаптират към светлината в помещението. Разбирам, че растенията са сложени тук за украса. Цветя, бръшлян, пурпурни и червени листа. Единствените цветя, които бях виждал в града, бяха дивите цветя и цъфналите ябълкови дървета в овощните градини на Миротворците. Тези са различни, екстравагантни, листенцата им обвиват други листенца, пълни са с живот. На тукашните хора явно никога не им се е налагало да бъдат практични като жителите на нашия град.
- Онази, жената, която намери тялото ти - тя просто излъга, така ли? - питам.
- Не може да очакваш, че някой ще лъже през цялото време, каквато и да е каузата му. Никога не съм вярвал, че ще го кажа, но ето. Това е истината. Не можеш да се довериш изцяло на един човек. Пренастроиха паметта □. Това, което трябваше да си спомни, е, че скачам от сградата. Тялото, което бе сложено долу, не беше моето, но беше толкова обезобразено, че никой не забеляза.
- Пренастроиха я? Със серума на Аскетите?
- Наричаме го серум на паметта. Фактически, той не принадлежи на Аскетите, но... да. Със същия.
Не знам защо допреди малко изпитвах такъв гняв към Амар. Може би просто ми беше мъчно, че светът се е превърнал в нещо толкова сложно, в място, където се живее трудно. Бях ядосан за това, че не знаех дори една милионна част от истината. Или че си бях позволил да тъгувам за човек, който всъщност е жив, така, както бях тъгувал за майка си през всичките тези години, когато я мислех за мъртва. Да измамиш някого да тъгува за теб е едно от най-жестоките неща, на които е способен човек. А аз се хванах на този трик два пъти.
Но докато го гледам, гневът се оттича от мен, както си отива приливът и идва отливът, и виждам отново своя инструктор, своя приятел. Усмихвам се.
- И какво сега? Жив си - казвам.
- По-важното е, че вече няма да се тревожиш за това.
Хваща ме за ръка, стисва ме в прегръдката си и ме потупва по гърба. Иска ми се да му отвърна със същия ентусиазъм, но няма да съм съвсем искрен. Когато ме пуска, лицето ми пламти. И от гръмкия му смях разбирам, че на всичкото отгоре съм се изчервил.
- Никога няма да се промениш. Все същият Дървен си.
- Както и да е - казвам. - Значи тук ти харесва, а?
- Не че имам кой знае какъв избор - свива рамене. - Но да, не е лошо. Работя за охраната, тъй като това е единственото, в което ме бива. Ще е много хубаво, ако се съгласиш да работиш при нас, но предполагам, че си прекалено добър за такава елементарна работа.
- Все още не съм решил дали ще остана, но благодаря все пак.
- Няма да намериш по-хубаво място от това - казва той. - Всички останали градове, където живеят повечето от хората в тази страна, са огромни метрополиси като нашия. Там е мръсно и много опасно, освен ако не познаваш хора, които да ти помагат и да те защитават. Тук поне има храна, чиста вода и безопасност.
Пристъпвам нервно от крак на крак. Не искам да си мисля за оставане. Не искам да създавам дом тук. Вече се чувствам като затворник на собственото си разочарование. Не си представях това, не и когато мислех за бягство от родителите си, от лошите спомени, които ми завещаха. Но не искам и да обтягам отношенията си с Амар, сега, когато като по чудо съм си върнал приятеля.
- Ще го имам предвид - казвам.
- Чакай, трябва да ти кажа и друго.
- Какво? Кой друг е възкръснал?
- Не е точно възкресение, понеже не бях технически мъртъв, нали? - поклаща глава той. - Не, свързано е с нещата в града. Някой в контролната зала днес е чул, че процесът срещу Маркъс е утре сутринта.
Знаех си. Знаех, че Евелин ще си го остави за десерт. Ще се наслаждава на всяка секунда, ще гледа с удоволствие как се гърчи като червей под въздействието на серума на истината. Ще да го мъчи бавно, ще се наслаждава така, както човек яде последното му отредено ястие. Само не бях предполагал, че ще мога да го гледам... ако пожелая, разбира се. А си мислех, че съм се отървал от тях, от всички тях, че съм свободен.
- О! - Това е всичко, което успявам да кажа.
Когато се връщам в спалното помещение и се свивам в леглото, съм напълно объркан и отново имам чувството, че сетивата ми са изтръгнати. Какво да правя?
17.
Трис
Отварям очи точно преди слънцето да се пробуди. Всички спят. Ръката на Тобиас е върху очите му, но е с обувки. Може би е излизал през нощта? Кристина е заровила глава под възглавницата. Оставам в леглото няколко минути и се заглеждам в сенките по тавана. После се обувам и приглаждам косата си.
Коридорите са празни. Виждам само няколко души, но предполагам, че са останали да си довършат работата след нощната смяна. Някои седят превити пред мониторите и едва крепят главите си изправени. Други стискат метли, но по-скоро се облягат на тях, сякаш съвсем са забравили, че трябва да метат. Пъхам ръце в джобовете си и тръгвам към изхода, като следвам знаците. Искам пак да видя онази скулптура, покрай която минахме на идване.