Близость к устной традиции более всего характерна для Ахбар ‘Абид б. Шарийа. Книга представляет собой изложение беседы халифа со сказителем, причем халиф выступает как активный участник разговора. В Ахбар ‘Абид почти нет ссылок на известные авторитеты (редко — Ибн ‘Аббас, Вахб, Ибн Исхак), нет ученых комментариев, библейских синхронизмов, материал ограничен южноаравийской тематикой. Большую часть текста занимают длинные стихотворения, якобы принадлежащие героям предания. Ахбар ‘Абид отличает явная прокахтанидская направленность, в частности выраженная в теории о «коренных арабах» и в пророчестве об ал-махди ал-кахтани[134].
Сират Дагфал тоже построена как беседа халифа со сказителем, но реплики халифа малочисленны. Нет ссылок на общеизвестные авторитеты, хотя упоминаются какие-то «книги о химйаритских царях», «химйаритские ученые»[135]. Южноаравийская история связывается с Библией, с историей Египта и Ирана. Параллельна рассказывается о династии аднанидских правителей, в роду которых передавался волшебный свет на челе — знамение о грядущем пророке — Мухаммаде. Приписанная рабииту (аднаниду) Дагфалу книга лишена явной прокахтанидской тенденциозности, что выразилось в отождествлении Зу-л-Карнайна с Александром Македонским, а не с химйаритским царем, в сообщениях об участии низаридов (аднанидов) в походах йеменских правителей.
Васайа-л-мулук — это свод прозаических и стихотворных завещаний химйаритских царей, их вазиров из рода Кахлана, вождей кахланидских племен, покоривших для химйаритов Аравию. Книга содержит наиболее четкую и развитую схему легендарной южноаравийской истории, будучи при этом лишена ссылок на научные авторитеты. Это нравоучительное, адабное произведение, не связанное с прокахтанидскими идеями. Содержание всех завещаний сходно. В них говорится о могуществе судьбы, о величии Аллаха. Правители завещают своим сыновьям сторониться дурных дел, не совершать несправедливостей, не быть гордецами, следовать примеру предков и т.д.
Различия между перечисленными книгами касаются главным образом композиции, критериев отбора, принципов расположения и оформления материала. Лежащая же в основе всех сочинений легендарная история Южной Аравии везде одинакова, содержит одни и те же темы, сюжеты, одних и тех же героев. В отдельных случаях меняется историческая последовательность персонажей, мотивы переходят от одного царя к другому, появляются дополнения. Однако эти различия не меняют общей картины, не указывают на какие-либо самостоятельные версии истории Йемена, прослеживаемые от начала и до конца. Материал, лежащий в основе всех сочинений, видимо, был широко известен в IX-X вв. и не считался полностью литературным, большая часть книг не воспринималась как авторские произведения. На это указывает то, что Ахбар ‘Абид и Сират Дагфал объявляются лишь передачей рассказов древних, почти легендарных сказителей, то, что один и тот же текст Васайа-л-мулук приписывается в каждой рукописи другому литератору. Перед нами обработки и записи материалов историко-эпического предания. Хотя в своем внешнем оформлении (композиция, цели собирания) эти книги и лишены прокахтанидской тенденциозности, она четко прослеживается в общем характере и в деталях использованного материала (см. гл. III). Мы можем заключить, что сохранившиеся сочинения IX-X вв. о древнем Йемене содержат в основном материал кахтанидского предания и могут быть использованы в качестве источника для его изучения. На основании содержащегося в них материала удается дать общую характеристику кахтанидского предания.
Оно группируется вокруг нескольких основных тем, составляющих определенную хронологическую схему. Южноаравийская история начинается с появления в Аравии кахтанидов и их расселения по полуострову. В этот период правили великие цари Йа‘руб, ‘Абд Шамс-Саба’. К тому же периоду относится предание о живших в Йемене адитах и их царе Шаддаде. Адиты были неправедны, горды и непокорны, не слушали увещеваний посланника Аллаха — Худа — и были за это уничтожены. С историей адитов связана и легенда о праведном мудреце Лукмане, которому Аллах даровал долгую жизнь, равную жизни семи орлов.