— А можно мне на ночь с тобой остаться? — спрашивает принц.
— Оставайся, если хочешь.
Легла девушка в кровать. Только хотел старший сын к ней лечь, как говорит она ему:
— Ой, смотри, а дверь-то у нас не закрыта! Пока дверь не закроешь, не ложись ко мне!
— Хорошо.
Пошел сын короля дверь закрывать. Только закрыл, только до постели дошел — а она снова открылась.
— Посмотри, — говорит девушка. — Не закрыл ты дверь! Пока не закроешь ее как следует, не ляжешь спать!
Так всю ночь и ходил старший сын от двери к кровати. И только когда утро наступило, смог он дверь закрыть.
— Ну наконец-то, — говорит он.
А девушка ему:
— А мне уже нора вставать и уходить. А ты, если хочешь, можешь в кровати после меня погреться.
Рассердился старший брат, оделся и домой побежал, как побитая кошка, не попрощавшись и «спасибо» не сказав. А на следующий день пошел средний брат гостей на свадьбу созывать. Проходил он по той самой улице, где Маргодик жила, и увидел ее — она у окошка сидела.
— Вот это красавица! — говорит он сам себе.
— Может быть, мне ее на свадьбу пригласить? Глядишь, и познакомлюсь с ней поближе, уж очень она мне приглянулась.
Вошел он в дом и говорит:
— Здравствуй, девица-красавица!
— Здравствуй, добрый человек! Заходи, присаживайся.
— Пришел я пригласить тебя на свадьбу моего брата. В субботу он женится.
— Хорошо, приду.
Слово за слово, разговорились они, так что и не помнили, как время до полудня пролетело.
— Уже полдень, — говорит девушка, — обедать пора.
— И правда! — спохватился средний брат. — А я все еще здесь, пора мне и честь знать.
— Да что ты! Останься со мной пообедать.
Начал было он отнекиваться, мол, домой ему идти пора, а девушка ни в какую:
— Не уходи, — говорит, — а то я все время одна, да одна, не с кем мне и словом перекинуться. Поговорим, так и время быстрее пройдет.
Остался средний сын у нее. Поели они, да снова за беседу принялись, да так заговорились, что и не заметили, как вечер настал.
— Ой, уже и ужинать пора! — говорит девушка. — А я даже и не заметила, так хорошо мне было с тобой разговаривать.
— Да, нора мне домой идти!
— Нет, поужинай со мной!
Остался средний брат у Маргодик ужинать. А после ужина снова начали они разговаривать. Пробило десять.
— Пора спать, — говорит девушка.
— А нельзя ли мне, — спрашивает средний сын, — с тобой на ночь остаться?
— Оставайся, если хочешь, — отвечает Маргодик.
Вот уже собрался гость в кровать ложиться, а она ему и говорит:
— Ой, смотри-ка, я забыла хлеб завернуть! Заверни-ка его, а потом ложись.
Пошел средний брат хлеб заворачивать. Завернул, но — что такое? — только да кровати дошел, смотрит — опять хлеб не завернут.
— Пока хлеб открытым лежит, спать не ляжем, — говорит девушка.
Так и ходил средний брат всю ночь напролет от стола к кровати, да от кровати к столу. И только когда утро наступило, смог он, наконец, хлеб завернуть.
А Маргодик ему:
— Ну вот, а мне вставать уже нора, да из дому уходить. Но если хочешь, то иди в кровать на мое место, погрейся.
Так стыдно стало среднему брату, что побежал он домой, как побитая кошка, не попрощавшись, и спасибо не сказав.
А наследующий день сам жених пошел на свадьбу гостей созывать. Шел он утром по той улице, где Маргодик жила, увел ее — она у окна сидела — и подумал: «Вот это красавица! Если бы я раньше ее встретил, то наверняка женился бы на ней! Но не бывать тому. Ладно, приглашу-ка я ее на свадьбу».
Зашел он в дом и говорит:
— Здравствуй, красавица!
— Здравствуй, добрый человек! Зайди, присядь с дороги.
— Спасибо тебе. Пришел, чтобы, на свадьбу тебя пригласить. В субботу, через неделю, я женюсь.
— Хорошо, приду я на твою свадьбу.
Слово за слово, и разговорились они. Узнала его девушка, а виду не подала. Настал полдень.
— Ну что ж, говорит младший сын, мне домой идти, да обедать пора.
— Да ист, останься со мной! Так хорошо мы с гобой болтаем, что и незаметно, как время пролетает.
Остался он. Пообедали они и снова за беседу. Так до самого вечера и проговорили. А как вечер настал, спохватился младший сын:
— Уже поздно, а я еще здесь.
— Ну и что? Времени у тебя еще много.
— И то правда! Никто мне за это слова не скажет.
— Вот и хорошо. Оставайся у меня, поужинаем вместе.
Поужинали они, и снова разговорились. Пробило десять.
— Пора мне спать, — говорит девушка.
— А нельзя ли, — спрашивает жених, — мне с тобой ночь переночевать?
— Что ж, если хочешь.
Только он уже ложиться собрался, Маргодик и говорит:
— Ой, забыла я огонь потушить! Погаси его, а потом и ложись.
— Хорошо.
Пошел младший сын, огонь потушил, да только дошел до кровати, смотрит — а он снова разгорелся. А девушка ему:
— Пока не погаснет огонь, спать не ляжем!
Так и ходил принц всю ночь туда да обратно в одной рубашке, и только к утру смог огонь погасить.
— Ну, вот и все! — говорит.
— А мне, — отвечает девушка, — уже идти пора. По если хочешь, то полезай на мое место, погрейся.
— Да уж, мне не грех погреться!
Лег он в кровать, да и проспал до полудня.
Проснулся — а обед уже готов.
— Сколько же я спал! — говорит он. — Уже полдень! Пора мне и домой возвращаться.
— Ну нет, — Маргодик отвечает, — ты сперва у меня пообедай. А потом, куда хочешь, иди.
Остался он с ней. Пообедали они, а потом сказал принц:
— Все, пойду я домой. А ты не забудь и субботу на свадьбу прийти. И спасибо тебе за прием.
— Хорошо. Приду я к тебе на свадьбу, ведь ты получше твоих братьев оказался. А ведь они тоже меня на твою свадьбу звали. Первый в одной рубашке всю ночь бегал дверь закрывать, а второй хлеб заворачивал. Но ни тот, ни другой меня на следующий день не пригласил, как ты. Только ради тебя пойду я на свадьбу, уж очень ты мне понравился.
И вот пришла она на свадьбу с корзинкой. Сели люди за стол, есть-пить начали, одни поют, другие в ладоши хлопают. А когда все замолчали, сказала Маргодик:
— Послушайте меня все! Принесла я сюда двух птичек. Может быть, они вам кое-что интересное скажут!
Притихли все, слушают. Поставила она на стол петуха да курочку.
— Смотрите! — люди кричат. — Курица с петухом! Что-то они нам рассказать смогут?
Подошла курочка к петушку и говорит: «Ко-ко-ко!»
— Вот диво так диво! — смеются гости. — Неужто мы никогда не видели, как курица кудахчет?
И вдруг говорит курочка петушку:
— Петушок, петушок, а помнишь, как мы с тобой в источник прыгнули, да угрями обернулись?
— Помню!
— Петушок, петушок, а помнишь, как мы с тобой на высокую скалу прыгнули и камешками обернулись?
— Помню!
— Петушок, петушок, а помнишь, как мы с тобой в море бросились и обернулись уткой да селезнем?
— Помню!
— И я вспомнил! — кричит жених. — Помню я теперь, где я был столько лет, да что делал!
Говорит ему Маргодик:
— Говорила же я тебе, чтобы ты никому себя целовать не позволял, а не то все забудешь, что с тобой приключилось.
— Так я и делал, да поцеловала меня сестра. Когда я пришел, она в школе была, а йогом домой вернулась и меня поцеловала, пока я спал. А иначе бы я никому не дался. Но ничего, все я теперь вспомнил!
Подошел он к тестю.
— А что, дорогой тестюшка, — говорит, — можно мне совета у тебя спросить?
— Спрашивай!
— Купил я давным-давно кольцо, да потерял его. Купил я новое кольцо, и гут же старое нашлось. Посоветуй, что мне делать? Новое кольцо носить или старое?
— Конечно, старое, — отвечает тесть, — а новое подождет.
— Спасибо, так я и сделаю, как ты сказал. Встретил я девушку — красавицу. И хотел на ней жениться, уже обручились мы. Да вот беда — потерял я ее. А сейчас вот напомнили курочка с петушком все, что со мной было. Так и нашел я эту девушку. Ничего не попишешь, придется тебе твою дочку домой уводить, честь ее не запятнана.