– Да не оставят нас боги, – поздоровался следователь, не став задавать глупых вопросов, и жестом показал оцеплению, что всё в порядке. – Хорошо, что вас тут не было.
– Что произошло? – без реверансов заговорил Лиан.
– Человек взорвался, – крайне возмущённо отчитался Тахилат и замолчал, зная, что сейчас на него посыплется град вопросов.
– Как взорвался?
– А боги его знают! Вроде как стоял посреди площади, а потом хлоп – и всех вокруг раскидало в разные стороны. Переломы, внутреннее кровотечение…
– Есть где-нибудь список пострадавших? – вмешался не на шутку обеспокоенный Нимфель.
– Какой список? Здесь бедлам полный. Только в госпиталях спрашивать.
– Я обойду их, – решительно заявил водник и уже собирался направиться на поиски кого-то, как Лиан попросил:
– Зайди сначала ко мне, возможно, кто-то из демониц остался дома и поможет тебе связаться с ближайшим переходчиком.
– А если дома только одна из… – предположил Нимфель, но визирь перебил его:
– Не имеет значения. Сейчас чрезвычайная ситуация, и я в курсе.
С благодарностью водник кивнул и удалился. Меня, к счастью, Лиан никуда не отсылал, так что я осталась слушать его разговор с Тахилатом о случившемся.
– Полагаешь, в деле замешан кто-то из взрывных демонов? – спросил визирь, понизив голос.
– Сейчас всех проверяют – благо, их по пальцам пересчитать. Но непонятно тогда, почему метили именно в этого человека. Не близко, не рядышком, не в толпу, а конкретно в него! Если хотели убить, то есть много более мирных и безопасных способов. К тому же очевидцы, которых удалось застать в сознании, клянутся, что взрыв не прилетел из вне, а создался в его руках.
– А точно человек? – нахмурился Лиан, а у меня мурашки поползли по спине от дурного предчувствия.
– Точно. Хвоста нет, уши короткие, утверждают, что волосы были светлые. Хотя на всякий случай проверить надо у целителей. Но ты знаешь… ребята тут, оказывается, слышали недавно, что можно взрыв устроить не магией, а с помощью каких-то материалов. Собрать как-то хитро и поджечь.
Меня уже откровенно колотило. В мире демонов бомбы до нашего с Руаром появления точно не использовались, и о порохе никто ничего не знал. Зачем это демонам? Своя магия куда надёжнее, хоть они в ней и ограничены. И сейчас разговоры о хитрых штуковинах совершенно не кажутся мне случайными. Вот только не каждый человек-то способен такое собрать в моём мире, а уж Руар никогда не интересовался.
– Есть у кого-нибудь из жертв осколочные раны? – вздохнув, вмешалась я в беседу.
– Осколочные? – переспросил Тахлиат.
– Как будто чем-то металлическим порезало или дыру в теле пробило, – попыталась я объяснить, как могла, сама слыша о таком лишь мельком.
– Не знаю, это к целителям, – пожал плечами следователь.
– Уточни обязательно. Когда что-то хитрое разносит на куски, эти куски обязательно куда-нибудь прилетят. Не земле тоже можно поискать.
– Так, изобретение с твоей родины? – сообразил Лиан. – Уж не об этом ли ты не хотела говорить?
О бомбах, положим, могла хоть заговориться – ни собрать сама, ни даже натолкнуть на мысль, как их сделать, я была не способна. Я у себя спокойно пользовалась любого рода магией, а вот технику создавали в основном те, кто волшебству не доверял или не мог его получить по некоторым причинам. Оно всегда было удобнее, но намного дороже изобретений.
– Я сомневаюсь, что в империи действительно появились бомбы, – покачала я головой. – Мы точно не возили их с собой, за нами вряд ли кто-то последовал, а собрать такую штуку непросто. Да и даже если кто-то сумел, то здесь явно не обошлось без демонов – люди до такого здесь просто не доросли.
– Дай-ка взглянуть на тело, – внезапно решился Лиан, а вот я от привилегии отказалась и осталась размышлять.
Вне зависимости от способа, вряд ли взрыв произошёл просто так, без цели. Но чего можно этим добиться? Убить кого-то конкретного – есть много более удачных способов, даже когда речь идёт о нескольких людях или демонах. Здесь же под удар попадают многие, но совсем не обязательно, что погибнут все нужные.
Отказавшись от первого мотива, я оглядела площадь. Из почти эпицентра я невооружённым глазом могла заметить практически целые навесы торговых палаток. Значит, взрыв устроили совсем маленький. Даже для самого обделённого талантами демона это удар вполсилы. То есть ущерб старались свести к минимуму, но панику создать. Зачем? Сорвать праздник? Есть варианты и без жертв.
В своём мире я бы списала всё на неосторожность человека, но здесь… нет, как ни крути, а без хотя бы одного демона в истории не обошлось, но что хотел этот демон? Для Руара, пожалуй, слишком сложно. Хоть он и не прёт на пролом, но его намерения не трудно угадать. Однако жутко своевременная информация о бомбах точно пришла от него. Получается, в деле как минимум два демона?
Лиан вернулся недовольным и мрачным. Подал мне руку и решил:
– Пойдём-ка домой.
Я не спорила. Покорно позволила себя провести через оцепление и вдоль площади, которая с каждым шагом шумела всё тише. Уже когда место трагедии осталось далеко позади, решила разведать:
– Что-нибудь интересное заметил?
– Взрыв шёл у него из рук – это точно, – коротко отозвался Лиан, но никак аргументировать не стал. Подозреваю, от подробностей меня бы замутило.
Весь дворец полыхал огнями окон. Я сперва подумала, что Нимфель развёл панику и теперь все ждут или ищут хозяев, но в холле нас встречала ничуть не обеспокоенная Таванна.
– Трия долго собиралась, поэтому мы никуда не пошли. Как раз перед самым выходом что-то прогремело, началась паника… Всё-таки всё, что ни делается, всё к лучшему. Никогда в жизни я больше никого не потороплю!
Нимфель нашёлся у нас же – сидел в гостевой зале вместе с женщинами гарема и обсуждал происшествие. Лиан сразу сказал, что безумно устал и хочет спать. Я планировала послушать, к каким же выводам любовницы вместе с гостем успели прийти, но визирь утащил и меня. А когда за нами закрылась дверь его спальни, прижал к себе, точно я могла ускользнуть, и вдохнул запах моих волос.
– Тяжёлый день, да? – посочувствовала я, ощущая себя неловко – не знала, как вести себя в такой ситуации, стоя столбом посреди комнаты.
– Тяжёлый. Но, возможно, он запомнится мне как один из лучших в жизни.
Слов не нашлось, чтобы как-то выразить моё отношение к его странной фразе. Да и жестов тоже. Так и стояла, пока демон не продолжил:
– Почему ты не пошла в гарем к Саю?
– Но ведь ты этого не хотел?
– Не хотел. Но я ведь не слепой. Я же вижу, что твои чувства намного слабее моих – при случае ты вернёшься на родину и глазом не моргнув. В султанском гареме действительно безопасней. И почётней. И оттуда проще достичь любых целей, будь то поимка Руара или попытка построения сложного портала в далёкие земли. Ты же понимала это, когда отказывалась.
– Ну и что? – раздражённо пожала я плечами, даже не подумав в тот момент о себе. Да и если бы подумала, всё равно решения не изменила. – Ты очень много сделал для меня. И сейчас не готов отпустить. Это было бы предательство с моей стороны – уйти к Саю ради выгоды. Я не могу так.
Мы вдруг оказались лицом к лицу. Лиан приник к моим губам, будто путник к роднику. В наших поцелуях и раньше сплетались и нежность, и страсть, но сейчас всё усилилось в тысячу раз. Демон словно потерял контроль, боясь и отпустить, и прижать слишком крепко. Я чувствовала себя… мечтой, которая сбылась случайно.
Одежда постепенно падала на пол. Сначала кафтаны, затем платья, следом бельё. Остались только украшения. Я млела от мужских прикосновений, закрыв глаза и забыв обо всём. Лиан обнял меня сзади. Прохладный медальон коснулся спины, горячие губы – мочки моего уха. Волна восхитительных мурашек пробежала по телу, и я застонала. А потом визирь зашептал… Он не осыпал меня комплиментами, просто рассказывал, что хотел сотворить со мной, и почти тут же, с разницей в пару секунд воплощал слова в жизнь. Я словно оказалась флейтой, отдаваясь на волю уже таким родным рукам и шаловливому хвосту.