Неожиданно им преградил дорогу молодой человек, который , словно вырос из-под земли.
– Я не позволю вас покинуть город. Отпустите девушку.
– Молодой принц! Я наслышан о ваших подвигах! – однако бандит не успел закончить речь, как принц достал меч и перерезал ему горло. После чего девушку успел схватить другой наемник и , вскочив на коня, помчался из города прочь. Принц сразу же бросился в погоню. Когда он их нагнал, он толкнул бандита и тот упал с коня в реку, а сам успел удержать Ашторед и , схватив ее за руку, посадил к себе на коня.
На обратном пути она первой нарушила молчание:
– Вы достаточно ловко разделались с бандитами. Но почему вы этим занимаетесь сам?
– Если я не защищу свой народ, то кто? Я правитель и должен подавать пример.
– Мне нравится ваша точка зрения. Наверняка, вы интересный соперник.
– Простите? – удивился он.
– Мне было бы интересно сразиться с вами на мечах.
– Не думаю, что вы в этом хороши, если не смогли сбежать даже от этих бандитов.
– Я хотела позволить вам меня спасти.
– Вы просто позволили? – снова удивился он.
– Да.
– Я заинтригован. Теперь мне действительно было бы интересно узнать итог нашей битвы.
– Вам меня не победить!
– Ваша самонадеянность обескураживают!
– Самонадеянность? Тогда может проверим прямо сейчас, на сколько я самонадеянна?
– Идёт! – он бросил девушке меч.
Одним ударом она выбила его орудие и заявила:
– Я же говорила.
– Не стоит торопиться. – с этими словами он сбил ее с ног.
Тогда Ашторед повалила и его, ловко оказавшись сверху.
– Вы удивительная девушка. – заметил он. – Где вы так научились боевым искусствам?
– Этого вам не стоит знать!
– Я могу вас увидеть вновь?
Ашторед знала, что ей стоило ему отказать, но она почему-то согласилась.
– Полагаю, я буду свободна завтра вечером.
" Почему же ты появился только сейчас? Всего за день до моего возвращения в город Богов. Я столько тысячелетий была всеми забыта, нам бы никто не смог помешать быть вместе. Но сейчас, когда я стою на пороге нежеланного брака и возвращаюсь туда, где каждый взгляд будет обращён на меня, как же мы можем быть вместе?"– подобные мысли тяготили ее всю дорогу в город Богов.
Когда Ашторед вошла в огромные золотые ворота, ее никто не встречал, она сразу направилась во дворец к небесному императору, чтобы известить о своем прибытии. Едва она распахнула тяжёлые двери, как все взгляды устремились на неё. Музыка на празднике прервалась.
" Кто это? ", " Какая красавица!" , " Я никогда прежде не видел подобной красоты."– подобные слова наполнили зал, но молодая Богиня на них даже не взглянула. Она сразу направилась к императору. Склонив голову, она заявила:
– Установленный срок моим императором истек. Ашторед вернулась ко двору.
– Племянница! Ты так похорошела! Я рад, что ты теперь с нами. Я присваиваю тебе титул Богини красоты и любви. Скоро ты выйдешь замуж за наследного принца. Но пока что он проходит свое испытание в мире смертных и тебе придётся ещё немного подождать.
Данная новость порадовала девушку:
– Да, мой император. Но мне не нужно никаких титулов. Я прошу лишь об одном- отмените нашу помолвку. Мне не мил этот брак.
– Да как ты смеешь перечить моему слову! Я смотрю, ссылка тебя ничему не научила. Этот брак не отменить! Иди и подумай о своем поведении. Проводите Богиню красоты в ее новый дворец!
Стражники подошли к девушке и проводили до самых дверей во дворц, который для нее подготовили. К ней сразу бросилась со слезами ее служанка:
– Я вас предупреждала , госпожа! Это плохая идея! Мы пропали!
– Успокойся. Нас пока что оставили на небесах. Принц пока что находится в смертном царстве. Его испытание ещё не закончено, а это значит, у меня ещё есть время что-то придумать. – на мгновение Ашторет будто что-то вспомнила.– Должно быть, там уже вечер. Мне пора .
– Госпожа, стойте! Вы собираетесь отсюда спускаться в мир смертных?
– Именно!
– Они ведь узнают правду.
– И пусть!
– Что значит" пусть"?Вас снова выгонят из дворца.
– Это было бы замечательно!
Ашторет подошла на край города , который возвышался над облаками и , закрыв глаза, прыгнула вниз. Через пару мгновений Богиня приземлилась на земле. Она направилась к мосту, где принц посадил ее на своего коня. Но там никого не оказалось. Девушка уже собралась уходить, когда вдруг услышала за спиной голос:
– Ты пришла…
– Да. – обернулась она.
– Ты невероятная! Словно спустилась с небес.
Ашторет смутилась. Он был слишком близко к ее тайне.
– Я не стану скрывать. – продолжил он. – Я влюбился в тебя с первого взгляда и скажу прямо: я хочу, чтобы ты стала моей супругой.