Кот где-то здесь - сама его на конюшне видела. Мальчишка - в погребе. Она посылала слугу - проверить... Слуга сказал, что всё в порядке.
День да ночь, да ещё день - а там придёт «чёрный», заберёт с собой этого Ярека и принесёт кольцо. Желана опять размечталась...
День пролетел незаметно. Она в последний раз дала Ярославу вина с колдовским порошком и, приказав спать до утра, до её прихода, ушла. Поднявшись в свою горницу, Желана почувствовала, что устала, как никогда. Позвала служанку, велела не беспокоить её до завтра и пораньше легла спать.
Х Х Х
Светик проснулся, открыл глаза и ничего не увидел. Было так темно, будто он вовсе не открывал глаз. Всё тело затекло и болело. Он попытался встать и почему-то не смог. Повозился немного - оказалось, что руки и ноги у него связаны, а лежит он не на пуховой перине, а на прелой соломе.
«Так... опять, видно, я сплоховал. И оберёг не помог. Но где же Князь?!»
- Ярек, - позвал он сначала тихонько, потом повторил погромче: - Ярек!
Никто не отозвался. Светик в отчаянии начал кататься по полу, пытаясь развязаться, но верёвки держали крепко...
Вдруг он услышал деликатное покашливание, перестал крутиться, прислушался - тишина...
- Кто здесь? - осторожно спросил Светлан.
- Я здесь, - раздался в ответ негромкий, чуть сипловатый голос.
Светик повернул голову на звук и увидел два зелёных огонька. «Глаза что ли?..»
- Кто я-то? Меня вот Светиком зовут.
- А я знаю, - ответил таинственный гость. - Меня ведь ваш Мурлыка прислал, - потом помолчал немного, подумал и всё же сказал: - А я... ты только, того, не пугайся... я - Домовой.
Светлана, последнее время, трудно было чем-нибудь таким не только напугать, а даже удивить. Он очень обрадовался:
- Вот хорошо!.. А ты не можешь меня развязать?
Домовой подошёл, дотронулся до верёвок, пробормотал что-то непонятное, и те упали на солому. Светик с трудом поднялся на ноги, потёр онемевшие руки.
- Здорово! Спасибо тебе большое. Постой, а как же я тебя вижу? Ярека-то здесь нет... Да, ты не знаешь, что с ним? И где Мурлыка?
- Постой, постой... Давай по порядку. Во-первых, не стоит благодарности. Во-вторых, что уж ты там разглядел в темноте. И потом, причём тут Ярек, если я захочу, чтобы ты меня увидел - ты меня и увидишь. В-третьих, Князь попал в большую беду. Одурманили его. Всё он забыл: и землю родную, и тебя, и сестру - оберёга-то у него нет.
- Так он же у меня! - ахнул Светик. - Опять я во всём виноват! Не надо было брать, ведь чувствовал!..
- Погоди, не егози! - остановил его Домовой. - Это хорошо, что он у тебя был. Иначе его сожгла бы наша молодая хозяйка...
- Хозяйка?! Ты сказал - Хозяйка?! - опять перебил его Светлан.
- Ну да, - терпеливо объяснил Домовой, - хозяйка этого дома - Желана. Она с колдуном одним связалась, с любимым кощеевым слугой. А в детстве такая хорошая девочка была, добрая... Всегда мне под печку блюдечко с молоком ставила... Да, я же не об этом. В-четвёртых, Мурлыка - в конюшне у Воронка.
- Спасибо. Но, что же теперь делать? - в отчаянии спросил Светик. - Ты не можешь выпустить меня отсюда?
- Нет, здесь замок - из железа кованного, мне он не по силам, - вздохнул Домовой. - Тебе ещё повезло, что торопились они и верёвками связали, а могли в кандалы заковать - тогда уж я ничем бы тебе не помог.
- Но, что же теперь делать?! - ещё раз повторил Светик.
- Главное - не отчаивайся. Я вам помогу. Давай сюда оберёг. Выберу подходящую минутку - отдам твоему Князю. Он сразу всё вспомнит. Про тебя ему расскажу, про Мурлыку, где кони стоят, как из хором незаметно выйти... Всё ему расскажу. Глядишь, он что-нибудь да придумает. Давай оберёг-то...
Светик уже шарил под рубашкой, но руки ещё не отошли, пальцы плохо слушались. Он никак не мог справиться со шнурком, снять его с шеи.
- Давай, я сам, - проворчал Домовой. Светящиеся глаза приблизились. - Наклонись-ка пониже, ишь какой вымахал.
Светик встал на колени, почувствовал, как невидимые пальцы сняли оберёг.
- Ну, вот и хорошо... Ты, главное, того - не раскисай... И ещё, я думаю, им, конечно, не до тебя будет. Но ты всё же сядь к стеночке, руки-ноги верёвкой замотай... Вдруг придёт кто - проверить. Посмотрит: всё нормально - связан, привязан. Ну, прощай пока... Может, ещё встретимся, - раздался негромкий топоток, и Домовой исчез.
- До свидания, - растерянно сказал Светик и подумал: «Сквозь стену он прошёл что ли?»