Даэрон замолчал и на этот раз долго не продолжал. Зея решила осторожно напомнить о своём присутствии, потому что видела, что взгляд Даэрона блуждал далеко за пределами реальности.
— Что было дальше, Даэрон?
— Дальше? — задумчиво протянул менестрель. — Дальше всё изменилось, навсегда разведя Лютиэн и Даэрона по разным путям. Однажды, когда принцесса вновь танцевала на поляне, а менестрель наблюдал за ней, появился человек. Эльф вскочил и побежал прочь, потянув девушку за собой, но она споткнулась и упала в траву. Даэрон притаился за деревом, а Лютиэн замерла в высоких соцветиях. Человек робко ступил на поляну и направился к эльфийке. Менестрель приготовился выпрыгнуть в любую минуту, ибо знал, что ни один человек не мог просто так преодолеть Завесу, что окружала королевство. Однако в тот миг, когда ладонь мужчины случайно задела плечо девушки, она вскрикнула и бросилась прочь, а Даэрон устремился за ней. На следующий день менестрель был занят и пришёл к Лютиэн лишь вечером. На поляну они больше не ходили. Последующие дни эльф никак не мог освободиться от навалившейся горы работы и поэтому почти не виделся с принцессой, а когда вернулся, было слишком поздно. Он пришёл в замок, неся кипу разобранных бумаг и вдруг увидел столпотворение возле трона короля. Подойдя ближе, Даэрон выронил всё, что держал в руках. Перед тронами Владык стояла Лютиэн и человек, имя которого было Берен. Лютиэн что-то говорила о танцах, но её отец велел чужаку уходить из его земель. Однако Берен отказался уходить без Лютиэн и попросил её руки. Зал накрыла тишина. Даэрону казалось, что весь мир сузился до любимого лица, на котором было написано смущение и… любовь. О, сколько раз он мечтал увидеть такой взгляд, обращённый на него! Менестрель словно издалека услышал, как король велел принести Берену самоцвет из короны самого Врага, видел, как в тумане, уход человека и то, как убежала принцесса. После он потерял сознание. Очнувшись в своей комнате, он увидел, сгорбившуюся на стуле Лютиэн. Она беззвучно плакала. Сердце эльфа сжалось при виде горя любимой. Он поднялся и, подойдя к ней, поднял на руки. Принцесса доверчиво уткнулась в шею другу и прошептала:
— Что же мне теперь делать, Даэрон? Отец отправил его на гибель!
— Ты любишь его? — непослушными губами спросил менестрель.
— Да. Да, я люблю его!
Даэрон опустился на кровать, ласково перебирая её волосы. Он чувствовал, как внутри что-то сломалось, и если бы это была любовь… Он дорого заплатил бы за то, чтобы разлюбить Лютиэн. Нет. Это сломалась его последняя надежда на счастье.
— Всё будет хорошо, Лютиэн. Если он тебя любит, то справится и вернётся к тебе.
— Не вернётся! Я должна помочь ему!
Эльфийка вырвалась из объятий менестреля и заметалась по комнате.
— Я отправлюсь за ним!
— Нет! Я не позволю! — в ужасе вскричал Даэрон.
— Я и не спрашивала тебя! Я пойду к матери.
Когда дверь за Лютиэн закрылась, эльф обессилено упал на кровать и тихо застонал. Единственное на что он сейчас надеялся, это то, что Мелиан образумит дочь. Однако этого не произошло. Принцесса всё ещё была полна решимости, и тогда Даэрон совершил самую ужасную за свою жизнь ошибку, которую так и не смог себе простить. Он предал Лютиэн и рассказал о её планах королю. Король построил для дочери домик на дереве и поставил под ним стражу, чтобы та не сбежала. Осознав свою ошибку, Даэрон стал приходить к Лютиэн каждый день и играть ей на лютне. Лютиэн не сердилась на него. Спустя несколько дней, когда менестрель вновь пришёл к домику принцессы, он увидел перепуганных стражников.
— Что случилось? — спросил Даэрон, предчувствуя беду.
— Принцесса сбежала.
В тот же день Даэрон собрал небольшую сумку и отправился на поиски Лютиэн. Сколько он укорял себя за совершённые ошибки! Как он хотел повернуть время вспять, чтобы пойти вместе с ней. Он был готов смириться, что она полюбила смертного человека, но с тем, что она погибнет — никогда. Однако менестрель не нашёл эльфийку, заплутав в лесах, и более он не возвращался в родные места.
Рассказ подошёл к концу, но время для Даэрона и Зэи словно застыло. Каждый из них был мыслями в Сокрытом Королевстве, где когда-то танцевала принцесса, а придворный менестрель играл для неё чарующую музыку. Они были там, где царило счастье до того, как пришла любовь.
Очнувшись от своих размышлений, Зея увидела, что сидит на берегу одна. Солнце уже уходило с неба, предвещая скорые сумерки. Девочка вскочила, испугавшись, что менестрель ушёл, но, подойдя к дому, услышала очень грустную и проникновенную музыку.
— Почему же любовь и счастье для тебя шли порознь? — прошептала Зея и опустилась на песок возле дома, чтобы послушать мелодию, льющуюся из самого сердца.
Комментарий к Любовь и счастье - не одно и то же
Уважаемые читатели, я начинаю вредничать. Если вас заинтерисовала эта работа, пожалуйста, поставьте “жду продолжения”. Пока не наберётся три голоса, продолжения не будет.
========== Нити судеб ==========
Когда музыка стихла, Зея подождала ещё некоторое время, прежде чем войти в дом. Бегло окинув взглядом комнату, она увидела Даэрона, сидевшего в кресле у окна, за которым сгущались сумерки.
— Я хотел бы лечь пораньше. Ведь мне завтра надо будет продолжать путь. Ты не против, если я пойду спать?
— Нет конечно. И спасибо тебе за эту историю.
— Не за что.
***
Ночью Зея лежала в постели, прекрасно осознавая, что поспать ей не удастся. Она вновь и вновь вспоминала историю о Лютиэн и Даэроне, и её терзала мысль о том, кем всё же был её гость. Устав от давящей тишины и мыслей, Зея встала и направилась к гостевой комнате.
Она тихо подошла к двери, ведущей в другую комнату, и прислушалась. Оттуда не доносилось ни звука. Зея робко приоткрыла дверь и вошла. Даэрон спал, растянувшись поверх одеяла. Его лицо было совершенно расслаблено во сне и казалось совсем юным, словно сон унёс с собой все прожитые года. Зея помедлила в нерешительности. С одной стороны, она понимала, что разумнее было просто уйти, но с другой, догадываться о том, что её гость — эльф, и знать это наверняка — это две разные вещи. Вдруг это её единственный шанс, и с рассветом Даэрон исчезнет, оставив после себя лишь воспоминания?