На последний вопрос она ответила себе сама: дерьмово.
— Нет, — улыбка моментально сползла с лица Ви. Хорошо понимала, как прозвучат ее следующие слова. — Мисс Уэллс, мама Джеки. Она была терпелива, но из меня так себе ученица.
Разговоры о прошлом всегда дерьмовые. Не сейчас, не время. И пусть его мало, и нужное «сейчас» скорее всего никогда и не настанет.
— Баканэко, — неожиданно произнесла Ви, заметив кошку, решившую, наконец, выйти из укрытия.
Та не обратила на нее особого внимания, ее куда больше заинтересовал Такемура. Тихо мяукнув, она пару раз потерлась о его ногу, взмахнув хвостом.
— Ну да. Я кормлю тебя уже неделю, но ласкова ты с человеком, которого видишь в первый раз.
Ви обиженно скривилась, сложив руки на груди.
Горо присел, чтобы прикоснуться к животному. Задержал руку — чтобы кошка сначала обнюхала его пальцы. Затем она сама подставила голову под его руку.
— Я уже начинал подозревать, что ты ее выдумала.
— Конечно, — многозначительно протянула Ви и села на стоящий неподалеку диван. — Зато вы друг другу сразу понравились, я смотрю.
Он ответил не сразу, непривычно тихим и расслабленным голосом:
— Не помню, когда в последний раз гладил кошку, Ви.
Ви задумалась — а доводилось ли ей самой гладить когда-нибудь кошек в той, еще прошлой жизни? Никогда на них не обращала внимания. До недавнего времени.
— Заберешь ее себе? — Произнесла Ви низким глухим голосом, еле слышно.
Она вспомнила рассказ Такемуры о том, что баканэко может принять облик хозяина. Вдруг у этой потом тоже получится.
Горо обернулся.
Серебро. Радужка глаз сияет, переливается им.
— Ви, я думаю, ты знаешь, что…
— …обстоятельства не позволят, — она усмехнулась, закончив за него фразу. — Хорошо знаю. Иногда хочу помечтать. В последнее время все чаще.
Баканэко наконец подошла к Ви и ткнулась уже ей в ногу.
— Привет, предательница, — сказала Ви и взяла ее на руки.
— Прекрасное создание, — произнес Горо, вставая. — Напоминает хозяйку.
— Ага, такая же несчастная, подобранная на помойке, — фыркнула в ответ Ви, аккуратно почесав кошку за ушком, — дальнейшая судьба которой — один большой вопрос.
Она перевела взгляд на Такемуру и увидела, как он улыбнулся ей.
— У тебя еще есть сегодня время, Горо?
Время — это все, что осталось. Ей постоянно приходилось напоминать себе, что перед ней человек, который не будет тратить такой драгоценный ресурс на глупости. То, что он был здесь, с ней рядом, вероятно, некая поблажка незадачливой воровке, которой все равно немного осталось.
И она очень ценила это.
— Ви, — Горо подошел к ней, встав от нее в фактически интимной близости, что заставило ее замереть. Они обе — и хозяйка, и ее кошка, посмотрели на него снизу вверх. — Все мое время принадлежало бы тебе… — Ви приоткрыла губы в удивлении, насколько подобная фраза была несвойственна для него. Внутри нее, в груди, словно бы разгорелось, разливаясь теплом, серебряное солнце. — Если бы я принадлежал себе сам.
Она осторожно прикоснулась пальцами к его руке, словно боясь нарушить хрупкое равновесие. Горо ответил таким же мягким прикосновением. Тогда Ви осмелела еще больше — притянула его руку к своему лицу, мягко поцеловала центр его ладони.
— Я думаю, — она снова подняла на него взгляд, — мне этого более чем достаточно.
Он провел большим пальцем линию от подбородка Ви до ее уха, запустил руку в ее волосы, отчего она закрыла глаза от удовольствия.
В этот момент ревниво мяукнула Баканэко, привлекая внимание увлекшихся людей. Горо медленно отошел на шаг.
Ви еле слышно вздохнула.
«Чертова кошка. Заботишься, кормишь. И что взамен?»
— Полагаю, ты планировала отдать ее кому-то еще?
— Сеньоре Уэллс, — произнесла девушка, начав мягко поглаживать Баканэко, отчего та начала мурчать и выгибать спинку. — Она не против, я уже разговаривала с ней. Просто… все никак не могла заехать.
На самом деле Ви старательно избегала встреч со своей названной матерью, полагая, что та раскусит ее в два счета, и ей предстоит слишком непростой разговор.
Однако, сейчас идея, случайно возникшая в ее голове еще в кафе и поначалу отброшенная, как абсурдная, окончательно обрела очертания.
— Думаю, мне стоит сделать это сегодня. Иначе никогда так и не получится.
Ви подняла кошку с колен и протянула ее Такемуре. Хитро улыбнувшись, произнесла:
— Хочешь поучаствовать в устройстве одной кошачьей судьбы?
Горо неуверенно взял Баканэко на руки и посмотрел в ее желтые глаза.
— Ты действительно думаешь, что это хорошая идея?
— Когда мне в голову в последнее время приходили хорошие идеи, Горо? Некоторые из них, впрочем, все же оказывались удачными. Достаточно не упоминать, что ты бывший телохранитель Сабуро. А в остальном — очень приятный человек. Мы же оба умеем быть приятными, хорошими людьми?
Ви подмигнула ему. Взгляд Такемуры выражал сразу сомнение, недоверие, но также вопрос. Любопытство. Было что-то еще, насчет чего она не хотела себя обманывать.
Размышляла, что же в итоге победит. Думала, что вот сейчас он точно откажется, определенно.
— Хейвуд, верно? — Почти устало произнес Горо.
Ви улыбнулась.
Еще одна победа на сегодня. Как бы она правда не начала зазнаваться.
========== 4. Арасаковская дрянь ==========
Комментарий к 4. Арасаковская дрянь
До сих пор сомневаюсь в этой главе, сомнительной идее Ви и что Горо вообще на это согласился :D
Но Ви — gonk, у Такемуры действительно (помимо всего прочего) есть одна почти эгоистично-корыстная причина, а автор просто не смогла выкинуть слова из песни.
Хейвуд у меня прочно ассоциируется с Better Call Saul и Breaking Bad. Начало писала под впечатлением от этой шедевральной сцены https://youtu.be/BW3CD_QeMgs?t=16 Горо, конечно, ни разу не Сол, но некоторый вайб присутствует.
А вообще, сурово-зловещий японец, наводящий шорох в мексиканском квартале наркодилеров… я бы про это точно почитала/посмотрела. Если кто-то знает что-то подобное, киньте в меня ссылкой)
Двор, на который Ви указала Такемуре для парковки, был шумным и оживленным, как и любой в районе мексиканской диаспоры Хейвуда.
Здесь было несколько групп людей, чьи золотые цепи и золоченое же оружие с имплантами слепили глаза отраженными лучами яркого калифорнийского солнца. Динамики возле них агрессивно выплевывали латиноамериканский рэп. Где-то вдалеке были слышны выстрелы. С верхних этажей доносилась сочная брань на испанском.
Ви чуть улыбнулась. Хейвуд навевал Ви хорошие воспоминания.
«Все же. В основном».
Дети на площадке перед домом, прежде занимавшиеся тем, что пытались выяснить чья очередь быть «главарем» и носить пистолет, полностью потеряли к оружию интерес и, открыв рты, уставились на кошку в руках Ви.
Ближайшая же группа вооруженных людей не сводила глаз с самой Ви и ее спутника. Она встретилась взглядом с одним из мужчин — на всем его лице был потрясающе подробно вытатуирован череп, — который небрежно затянулся сигаретой и медленно, многозначительно кивнул ей.
Ее знали здесь. Ее знал Падре.
Знали настолько хорошо, что ярко-красные жилы импланта Такемуры, кричавшие на всю улицу о его происхождении, вызывали всего лишь настороженно-угрожающее любопытство у местных.
По крайней мере, если не задерживаться здесь действительно на слишком долгое время, то им ничего не угрожает.