<p>
</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Зал Совета Федерации походил на огромный атриум, убранный красным и черным. Гигантский потолок транслировал нейтисское небо в ярких лучах звезды, тонувшие в облаках верхушки ближайших небоскребов, поблескивающие флаеры вдалеке, спешащие по своим маленьким делам.</p>
<p>
А тут, в 'сердце' целой галактики, вершились дела большие. В вихре длинных красных одежд отделанных золотом, мигавших текстов, тихих разговоров на ушко, хитрых прищуров, незаметных жестов, которые могли дать добро миллиардам, или отказать им же в милости.</p>
<p>
Двести десять балконов советников по кругу в пять рядов. Когда появлялась новая планета, увеличивающая число этих сосредоточий желаний и проблем огромного количества граждан Федерации, здание увеличивалось на этаж, правда эта новая планета имела право лишь совещательного голоса, пока ей не 'справляли' официальное пятидесятилетие в Совете.</p>
<p>
Внизу, в партере, сидели те, кто не относился к 'повеливающим', но имел право должности, право богатства, право связей, право знаний, присутствовать на заседаниях: военные, прокуроры, судьи, консультанты, промышленники, предприниматели, общественные деятели.</p>
<p>
В центре же, в круге света, располагалось место Председателя Совета Федерации - ныне сия функция была возложена на уважаемого Советника от Астириана, корван, Адоло Артана.</p>
<p>
Я сидела на одном из балконов рядом с Амиром и размышляла над самым важным вопросом в жизни. Как долго можно не моргать? Силишься - силишься, а все равно больше минуты не выходит. Особенно, если смотреть на Ниира, стоявшего в центре круга света. Неприятно становится, и все плывет. Голова кружилась от небывалой легкости и в тоже время, чтобы держать ее вертикально, требовались огромные усилия, как будто весила она целую тонну.</p>
<p>
Совсем не помню утро. А что было утром? А нет! Помню! Я проснулась, и голос сказал мне, что если я смогу защитить Ниира - мой брат вернется. Он куда - то пропал! Если я защитю... Нет, защищу... Интересно, а как правильно?</p>
<p>
А вдруг Ледж разлюбил пироги с мясом? Быть не может, не разлюбил! А они у меня получаются даже лучше, чем у мамы. Как домой хочется с Леджем! Чего же так долго? Эй, шепот, долго еще? Когда уже спасать? Нам еще домой с Леджем лететь! А зачем лететь? Может мы уже дома?</p>
<p>
- Представленные доказательства неоспоримы. Ниир Атолии. Вы признаетесь виновным в разглашении государственной тайны, хищении в особо крупных размерах. Приговариваетесь к ...</p>
<p>
'Если поможешь Нииру - твой брат вернется!' - проснулся шепот.</p>
<p>
Неужели?! Наконец - то!</p>
<p>
- ...к лишению всех должностей и званий, всего имущества, права жить на обжитой планете, права видеться с родными и ссылке на тяжело - осваиваемую планету! - голос Председателя Совета разнесся по залу.</p>
<p>
Амир вздрогнул и, резко встав с кресла, начал спускаться в зал по образовавшейся лестнице, ведя меня за руку. Я послушно шла следом, и почему - то была абсолютно уверена, что на нас никто не смотрит, и с легким сердцем показала язык Советнику от Стимба, чей балкон был не так далеко от нашего, скорчив смешную рожицу. Этот гад вечно придумывал какую - нибудь процессуальную гадость, которую весьма успешно проталкивал, вредившую всем, кроме адвокатов!</p>
<p>
Сын Советника замер возле одного из кресел с высокой спинкой в партере. Сидевший в нем меня со своего места видеть не мог, как и я его, впрочем.</p>
<p>
Чушь! Амир - не сын Ниира? Или сын? Они так похожи! У всех сыновей Ниира жемчужные волосы. Стоп! Какие жемчужные?! Аторин - не его сын. Солии. У него даже фамилия другая. И возраст. И он сладкий. На вкус, как мед! А я люблю мед!</p>
<p>
Амир протянул ладонь, и в неё блестящей каплей упала гладкая поверхность симкола. Он, выпустив мою ладонь, перекинул ее в другую руку, и вытянул в мою сторону.</p>
<p>
'Спаси Ниира - спасешь брата!'</p>
<p>
Да, точно, вот оно! Я прошла мимо Амира, взяв из протянутой руки симкол, и почти побежала в центр зала, подгоняемая шепотом. Быстро - быстро, как велел голос! Эх, Ледж, ты обещал больше не поджигать мамину гостиную! Ты поклялся!</p>
<p>
Мне показалось, что передавший Амиру симкол, вскочил со своего места, отшвырнув Советникова зама, попытался ухватить меня за руку, но не успел, щит окружавший главу Совета, приговоренного и стражу, сомкнулся за моей спиной. Здесь, в круге было тихо, никаких внешних звуков, только хриплое дыхание Атолии, он уже на коленях со склоненной головой.</p>
<p>
'Спаси Ниира - спасешь брата!'</p>
<p>
Да спасу, спасу. Заладил!</p>
<p>
- Я прошу слова! - голос мой отразился от стен и побежал волнами по огромному залу, те, кто был за стеной, меня прекрасно слышали.</p>
<p>
Ниир вскинулся и впился в меня безумным взглядом.</p>
<p>
- Не смей, не смей, не смей! - шепот, это все что могло выдать его горло, скованное ошейником приговоренного. Он дернулся мне на встречу, но двое квадри удержали.</p>
<p>
Странно, я знаю его, я чувствую это. Он соленый на вкус. Он для меня был дорог? Или до сих пор дорог?</p>