<p>
О происшествии через двадцать минут знала вся школа, еще через пятнадцать военный комиссариат на Алюре, ну и в конце, еще минут через пятнадцать - родители, которые немедленно вылетели ко мне.</p>
<p>
- Боже, Алек, что теперь будет? - шептала мама, сидя в кресле перед кабинетом главы комиссариата на Алюре. Мамочка у меня была бесподобная, красивая в свои 35 и при шести детях. Сейчас же щеки ее были бледны, под глазами круги. Отец хмуро ходил от двери до кресла, где, сжавшись, сидела жена. Он, возможно, и был бы горд, но военная карьера для девушки! И не в штабе с данными работать, а участвовать в боевых операциях! Кровь, смерти. Для маленькой хрупкой девочки, его солнышка, его первенца! Это было ударом! У нас среди родственников не было тех, кто имел хоть какое - то отношение к службе в армии.</p>
<p>
- Не знаю, Миама, - он опустился в соседнее кресло и спрятал лицо в больших мозолистых ладонях. - Ине надо найти выход, она умненькая. Мы же не знаем их правил. Может быть, есть...</p>
<p>
Они умолкли, потому что первое, о чем информируют новоявленного мага и его родных, это статья об уклонении от службы.</p>
<p>
Я решила не опускать руки и заняться поиском способов, как не попасть в УИБ. Когда пришло официальное приглашение на дорогой бумаге с гербами и вензелями, его прошерстила от корки до корки, разве что в анализатор не отправила для поверки состава бумаги и чернил. И единственный способ, который пришел мне на ум - завалить экзамен по силе своих способностей в первый год. Это давало право уйти из-под статьи за уклонение</p>
<p>
Но самое противное - это стихия! Моя стихия - воздух. Мне! Художнику! Воздух! Издевательство! Когда мой дар обнаружился, я познакомилась со Стирром, магом - стихийником, выпускником другой школы, и видела, как он творит заморозку. Это было красиво! А как можно управлять тем, чего не видишь? Стоило иногда в задумчивости махнуть рукой и получить хороший такой порыв ветра. Как тут скроешь силу?</p>
<p>
Закинув сумки в каюту сталтера, я, пребывая в крайней степени опечаливания над своей горькой судьбой, обуреваемая желанием сделать все, что бы вылететь из УИБа, шла в столовую. В комиссариате мне сказали, что со мной летят еще два таких же страдальца, как я. Вот прямо так и сказали! Страдальцы! Что ж, пора познакомиться!</p>
<p>
Я не относилась к людям, мучающимся излишней стеснительностью, и если мне был кто-то интересен, не задумываясь, подходила и знакомилась первая. Если это не импарт, или какая - нибудь шишка.</p>
<p>
Подхватив поднос с чаем и булочками, углядела двух парней, которые, уткнувшись каждый в свою тарелку, сидели за самым дальним столиком. Они были единственными, на забитом до отказа сталтере, по возрасту подходившими мне. К ним я и устремилась, морально готовясь к встрече. По дороге чуть не опрокинув поднос на высокого седовласого мужчину, который, слава Богу, спас и меня и мою ношу, по-доброму улыбнулся и пропустил неуклюжую, посторонившись. Так, Ина, давай уже приходи в себя!</p>
<p>
- Привет! - поздоровалась я с уитриманом и человеком. - Вы в УИБ?</p>
<p>
Оба вскинули головы.</p>
<p>
- Привет. Да, - кивнул уитриман и представился. - Амир, - встал, пропуская меня к креслу рядом с собой.</p>
<p>
- Крейн, - кивнул человек, с копной рыжих волос и кучей веснушек. - Привет.</p>
<p>
- Итирина. Ина! - я плюхнулась на стул.</p>
<p>
За столом повисло молчание. Амир нарушил его первым.</p>
<p>
- Ну как, Ина, готова к подвигам? - чуть иронично заметил Ледок, как я его сразу окрестила.</p>
<p>
- Не особо, если честно. Планы на жизнь были несколько другими, - пробубнила я с булочкой во рту</p>
<p>
- Странно, что девушки тоже военнообязанные полностью! Я думал, что для вас есть послабления, - Крейн сделал круглые глаза. - Ты, кстати, кто?</p>
<p>
- Воздух? А вы? - обратилась я парням.</p>
<p>
- Электро, - отхлебнул кофе уитриман.</p>
<p>
- Тоже воздух, - удивленно посмотрел на меня Рыжик.</p>
<p>
- Серьезно? А сколько тебе баллов поставили? - наши способности оценивали по шкале от 1 до 100.</p>
<p>
- 15, а у тебя?</p>
<p>
- 27, - я всячески старалась, чтобы было ниже, но эта дурацкая стихия!</p>
<p>
- Ничего себе! - Крейн склонил голову к плечу и стал похож на рыжего котенка. - Воздух - не особо популярная стихия. Я слышал, они больше 20 не ставят за него. Значит, ты крута.</p>
<p>
- Если б я была крута, было б ноль, и я бы ехала в Академию, - погрустнела я.</p>
<p>
- Бесит это принуждение! - зло проговорил вдруг Амир. - Я в Университет Управления хотел попасть, - грустно так усмехнулся.</p>
<p>
- Дорогое заведение, - присвистнули мы с Рыжиком.</p>
<p>
- Да, но мне там давали стипендию, полную. А теперь...</p>
<p>
Да! Теперь, то самое! То, о чем принято говорить вслух с гордостью. У нас же дар! ДОЛГ перед Федерацией!</p>
<p>
Слово 'долг' лезло изо всех щелей, как поднявшееся тесто у нерадивого повара. Долг, патриотизм, ответственность, обязанность! Для всех! А для магов это надо было помножить на тысячу! Ведь, как писали ученые мужи, нам от рождения дана возможность защищать!</p>
<p>