<p>
- Да, куратор сир Аломади! - не особо дружно пробубнила толпа.</p>
<p>
Мы долго топали по длинным серым коридорам. Куратор вещал о важности строго подчинения порядкам университета, нашем долге перед народами и прочее и прочее. Настя показала пальцем на свой датчик, стоявший в режиме перманентной записи.</p>
<p>
- Может, что ценное скажет, а мы от всех этих переживаний пропустим.</p>
<p>
Я благодарно кивнула, оценив прозорливость подруги. Стать предметом нападок куратора в первый день было не особо приятно, отчего мысли немного путались.</p>
<p>
Неприметная дверь перед куратором отъехала в сторону, впуская нас на балкон, погруженный в сумерки. Свет шел снизу из огромного зала три, а то четыре этажа в высоту. Мы рассредоточились вдоль парапета и замерли, ожидая пояснений Аломади.</p>
<p>
- Зал тренировок. Вам предстоит провести тут больше половины учебного времени. Провести, сир Сентирент, значит, работать, вкалывать, пахать, делать все, чтобы не стать последним отрядом и не вылететь в конце года. Естественный отбор в действии. Расписание тренировок строго регламентировано. Придете чуть раньше или задержитесь после тренировки, попадете под раздачу от старших курсов. Сейчас тренировку ведет последний курс. Вы должны сформировать отряд, состоящий из пяти членов. Этой командой вам предстоит пройти до пятого курса, где вы будете сдавать конечную битву. У нас тут на курсе есть представитель магов - оружейников, сира Ридон-ва.</p>
<p>
Что?! Опять?!</p>
<p>
- Я понимаю, вам подобные высоты не светят, но все же, приблизьтесь хотя бы на дюйм к совершенству, - Настя сжала мою руку, а я начинала тихо закипать. Леджер как - то успокаивающе ткнул меня в плечо и задорно улыбнулся.</p>
<p>
Вот за что мне все это?!</p>
<p>
- Наши жемчужины - отряд Стара! - в голосе Аломади скользнули нотки гордости. - Как правило, отряд берет название от имени лидера. Тут в лидерах маг - оружейник, сира Ридон-ва. Сейчас начнется тренировочный бой. Смотрите внимательно. Помните, вам ничто не угрожает. Стены помещения защищены.</p>
<p>
Я буквально прилипла к стеклу. Настя положила руки на поручень рядом и вдруг хмыкнула.</p>
<p>
- Ты смотри - ка! Маркелюша тут! Вот сейчас и посмотрю, как этот гад огребет за все мои страдания! - и подруга прижалась к стеклу.</p>
<p>
Внизу на ровном бетонном полу стояли десять рослых представителей различных рас. Определить, кто из них Маркелюша, труда не составляло. Единственный уитриман с жемчужной гривой волос, заправленных в тугой короткий хвост, был в команде, стоявшей к нам спиной. Хм. Кто там, что про длину волос говорил?!</p>
<p>
Он и трое его товарищей: два корван и импарт образовывали полукруг вокруг пятого, высокого с темно - русыми волосами. Собственно, это все, что мне удалось пока увидеть.</p>
<p>
Их противники - все сплошь импарты, кидали злые взгляды на позиции врага и о чем-то шептались.</p>
<p>
- Стар! - окрик нашего куратора, заставил всех дружно подпрыгнуть.</p>
<p>
Аркант, а это оказался именно он, задрал голову.</p>
<p>
- Да, сир Аломади.</p>
<p>
- Зайди потом ко мне. У меня для тебя подарочек.</p>
<p>
- Если хороший, отдашь мне, а? - весело крикнул один из корван и , взмахнув иссиня - черно гривой , ткнул арканта кулаком в плечо</p>
<p>
- Сир Мадо, бесподобный. Но вам не потянуть, - пробасил куратор.</p>
<p>
И я даже знаю, на кого куратор смотрел в этот самый момент. Пятерка внизу весело заржала. Почему - то очень странно зачесалось под ложечкой. Я украдкой все-таки кинула взгляд на куратора. Но в темноте мало что разглядишь.</p>
<p>
- Как скажете, сир Аломади, - донеся до нас приглушенный голос Стара.</p>
<p>
В это момент начался бой. Импарты решили, что пока лидер отвлекается, стоит и попробовать. Перегруппировка отряда русоволосого была мгновенной. Четверка отскочила ему за спину на приличное расстояние, перед ними засияли щиты заморозки, их переливающиеся ребра сверкали в свете ламп. В то же время рослый аркант рванул вперед, в руках у него материализовались бластеры странной модели, одевающиеся прямо на кисть, я такие только в роликах видела.</p>
<p>
Он несся к команде противника, не стреляя, уворачиваясь от сгустков пламени и острого, как нож льда, которыми в него безостановочно швыряли два мага - импарта. Аркантовский же отряд не двигался.</p>
<p>
Стар был точно барс, плавный, стремительный. Когда его отделяло от соперников расстояние не более пяти метров, те резанули воздух ладонями, возводя дополнительные щиты с ярко-синим отливом. Не пробить бластером. И в следующее мгновение в руках мага мелькнули длинные мечи, а по ним побежал лед, оставляя в воздухе парок. Аркант ударил мечами в центр щитов, не пытаясь их пробить, а давая себе импульс для прыжка, и перекувыркнувшись в воздухе, приземлился перед лидером отряда соперников, стоявшим центре. Смертоносные лезвия замерли в сантиметре от его шеи.</p>
<p>
Двое из окружения 'приговоренного' ударили стылыми, сочлененными изо льда, плетьми. Но аркант использовал поверженного противника, как очередной трамплин и взмыл вверх, откидывая мечи в стороны, которые истаяли в момент в воздухе. В руках у него материализовалась длинная плеть с огненным шаром на конце. Этой цепью еще в полете ее хозяина и огребли представители ледяной стихии.</p>