Но приглашение пришло, и его нельзя было проигнорировать, я считалась военнообязанной, и должна была прибыть для рассмотрения дальнейшей возможности обучения и службы. Службы в армии! Приглашение, кстати, было на настоящей бумаге. А ее используют исключительно для всяких международных и межгалактических соглашений. Внутри конверта был информационный носитель с перечнем всего необходимого, информацией о магах, магии и самом университете в кратком изложении. Дальше списка предметов я читать не стала, оставив на десерт — недельный перелет до Нейтиса.
День, когда мне предстояло покинуть дом и отправиться на учебу, наступил. Вещи уже давно были уложены и не раз перепроверены. Предполагаю, мама внесла свои коррективы в содержимое моей небольшой сумки. Ценные советы получены, некоторые даже под запись.
Мой отец — Варрик Ридон-ва, с непроницаемым лицом везший меня на космовокзал, был военным, вышедшим в отставку в должности капитана с несколькими наградами и хорошей пенсией, позволявшей содержать всю семью. И он, знавший, что такое армия не понаслышке, с чистым сердцем заявил, что женщины хоть и служат по контракту, но не их это место. Отец и мать, опечалились, поняв, что предстоит их ребенку, они ведь мечтали о спокойной семейной жизни для своей дочурки, но долг есть долг.
Если я смогу развить дар и окончить УИБ, то буду служить боевым магом в вооруженных силах, а это предполагает участие в настоящих военных действиях, боевых операциях, там, где увечья и смерть были нормой. Это напрягало, но, ни в коей мере, не было основанием для того, чтобы придумывать способы избежать выполнения своих обязанностей. Ведь мне дана возможность защищать. Льстила мысль побыть неким сверхсуществом и, возможно, даже не плохо зарабатывающим. Земли или богатых родственников у нас не имелось, рассчитывать приходилось только на себя.
А еще я, как и все в молодости, хотела посмотреть мир, завести друзей. Ведь жили мы в малюсеньком городке, где детей, близких нам по возрасту с братом не было. Учились мы на дому, дистанционно, под присмотром старших. Только в Равели — крупном материковом городе, имелся пансион для девочек, где я проводила три зимних месяца каждый год, начиная с шести лет. Там нас обучали традициям, танцам, манерам, водили на спектакли, концерты, а когда мне исполнилось пятнадцать, у нас появилась преподаватель — уитриманка, заставлявшая наших отцов покрываться пятнами от негодования, но приоткрывшая нам дверцу во вселенную косметики, нарядных платьев, причесок, маникюра. Мы ее просто обожали.
В поисках общения же я шерстила просторы Галактинета. А когда узнала о приглашении в УИБ, то на одном из огромных чатов, нашла тему о поиске новичков, которые в этом году должны быть зачислены на первый курс Университета. Из кучи закрытых и перезакрытых профилей удалось выудить девушку — уитриманку, которую звали Найстиль. Я скромно напросилась в друзья, не слишком ожидая чуда, но чудо свершилось. Девушка оказалась именно девушкой и претендентом на зачисление.
Она была моей ровесницей. Жила в небольшом городе на своей родной планете Рас-с-дон, с родителями, старшей сестрой Алари и собакой Трассой. Настя доложила, что у нее в УИБе, есть родня — на последнем курсе учится троюродный брат. Вредный зазнайка с самомнением «от собственных тапочек до звезд». И самое главное, ей тоже надо было делать пересадку на Ха-Тисали, где и состоялась наша встреча.
Летела я до Ха-Тисали на военном сталтере, который патрулировал наш сектор галактики и по окончании смены отбывал на базу. Лично для меня это ознаменовалось безвылазным сидением в каюте в целях соблюдения режима секретности.
Вообще-то, использование для передвижения военного сталтера, было бонусом правительства для аркантов. Ведь планету, столь щедро поделившуюся с нами своими ресурсами и теплом, редко покидали ее «коренные жители», за исключением молодых, улетавших на учебу, но сейчас большинство уже отбыло в свои альма-матер, а представителей других рас проживало у нас крайне мало.
Рейсовые сталтеры при таком скромном пассажиропотоке к нам захаживали редко. Пятьдесят лет назад по указу Совета Федерации Планет Галактики Биита любые суда, совершавшие остановку на Артании, брали на борт желающих выбраться из нашего захолустья, под названием Девятая Спираль, до ближайших транспортных узлов, в том числе и военные, если не находились на задании, или не было объявлено состояние войны. Пассажиров обычно было не больше десятка. И вот теперь мне, преспокойно прожившей в глубокой провинции семнадцать полных лет, представилась возможность оценить дальновидность Совета, ведь ближайший рейсовый сталтер прибыл бы к нам лишь через месяц, и ко дню начала занятий я не успела бы.