Разумеется, Федерация была крайне заинтересована в подобного рода бойцах. Возможность заглушить боль и, тем самым, сохранить боеспособность, дорогого стоит. Но тут с правительством сыграло злую шутку собственное нежелание вводить обязательную воинскую повинность для других рас. А по иному принудить аркантов к обязательной службе не получалось. Даже большие деньги, которые сулит армия, не увеличивают число наших в ее рядах.
Единственным исключением стали маги. Правительство, правда, позиционировало это, как способ снизить возможную ожесточенность населения против одаренных, сделав из них своеобразный символ того, кто служит и защищает.
Деятельность магов по возможности сильно не афишировалась, но сообщения о героических поступках того или иного отряда в ходе урегулирования какого-нибудь конфликта, в новостях мелькали и не редко. К тому же, со времен обнаружения одаренных не случалось или тщательно скрывалось все, что могло негативно сказаться на репутации «защитников». И к ним настолько привыкли, что уже относились, как к должному, без всякого трепета.
Арканты хоть и редко, но все — же порождали магов, поражавших воображение галактики — мы могли быть только оружейниками, то есть творить оружие, не превышающее по весу двух — трех килограммов на момент призыва. Чем выше мастерство, тем больше арсенал. Но создавать можно было лишь разнообразное холодное оружие и лучевое (бластеры), что стоят на вооружении у современной армии. Жалко, что с взрывчаткой не получалось! Почему материальность обретает только такое оружие, не понятно.
Магия вот уже почти триста лет ставила в тупик ученых. Все сошлись лишь в том, что дар большинства магов есть способность к телекинезу — возможности воздействовать на определенный объект на расстоянии силой мысли. По мнению ученых, почти все маги — телекинетики, но каждый применять свои способности может лишь на одной из стихий: огонь, воздух, заморозка, электричество. Оружейники же стояли обособлено, являясь неким чудом природы.
Однако же, «чудо природы» в полной мере не могло стать мечтой подпольного оружейного барона или быть ходячим арсеналом: передать созданное оружие было возможно только другому магу и то не надолго, и при хорошем уровне навыка. Все остальное исчезало, как и то, что оставалось в теле жертвы.
Я читала, что продвинутые маги могли по своему желанию заставлять созданные предметы испариться. Ведь любой вид оружия в период существования тянул энергию и, чтобы не ждать его исчезновения, а тем более, когда требовалось призвать новое оружие, маг способен был его растворить. Для меня же это звучало пока весьма фантастично.
Дар проснулся, когда мне было три годика. Я создала вилку и тыкала столовым прибором своего брата, Рудика. Ему тогда было пять, и он был крайне зол, выбивая из слабых детских ручек блестящую вилочку с зубчиками, и, уже через секунду, получая укол новой. С тех пор, к сожалению, как я не пыталась, набор призываемых предметов сильно не увеличился. Получались кухонные ножи и вилки, небольшое мачете и настолько крохотный охотничий нож, что желобки для стока крови больше на узоры походили. Способность испарять созданное, мне была не подвластна. Это убивало.
Учить меня было некому. Доступной литературы не было, кроме измышлений ученых о нашем «мутантизме». Я могла лишь неоднократно просматривать выложенные случайными свидетелями редкие ролики с мест битв подобных магов. Но, во-первых, качество съемок «от очевидца» оставляло желать лучшего. Ведь сами режиссеры улепетывали, сверкая конечностями, дабы не попасть под раздачу. А, во-вторых, правительство об операциях с участием магов не распространялось, по понятным причинам, ведь маги — элитный отряд, тактическая единица, сравнимая, по мнению журналистов, с маленькой армией.
На сегодняшний день на всю огромную «нашу» галактику было только два оружейника, не считая меня. Все старше, и все с моей планеты, как не удивительно, но из других Пределов. К слову, Пределами у нас назывались материки. Их было четыре и, не мудрствуя, их назвали Северный, Южный, Восточный и Западный. Я с Южного.
По словам Талеса, служившего в военном комиссариате на Артании, знакомого отца, где-то на просторах Федерации боролись, жили, и, надеюсь, жили не плохо Северянин и Восточник. Но более подробной информации о них было не получить. Конфиденциальность!
Приглашение на обучение в Университет Истории Битв, созданный при вооруженных силах Федерации и готовящий боевых магов, не повергло меня в панику. Дар открылся рано, время подготовиться к этому было. Правда, тот же Талес сказал, что не создай я перед комиссией охотничий нож в последний момент, сидела бы дома со своим «маленьким» даром.