Он вздохнул и замолчал, и следующие несколько километров никто не произнес ни слова.
Вскоре дорога резко свернула влево, и они почувствовали запах соленого морского воздуха, этот запах был похож на земной, но более резкий и чистый. Через минуту впереди показались первые огни и несколько десятков отдельно стоящих домов. Над всеми строениями возвышались устремленные в ночное небо ажурные конструкции, похожие на миниатюрные копии стартовых комплексов, выставленных в музее космонавтики. Трикодер Спока фиксировал большое количество живых существ в радиусе нескольких километров, более ста человек находились в непосредственной близости от одной из конструкций.
– Теперь это наш единственный космопорт, – объяснил Тилмарек. – Он усиленно охраняется и, по достоверным сведениям, будет использоваться для эвакуации карелланцев и высадки войск. Десять лет назад у нас практически не было армий, зато мы имели несколько подобных космопортов, принимавших в день сотни новых колонистов и даже небольшое количество туристов. Делкондрос и клингоны все это разрушили.
– Ваш корабль где-то здесь? – спросил Маккой с тревогой в голосе.
Роган отрицательно покачал головой:
– Это комплексы для запуска обычных челноков. Наш корабль не нуждается в них. Его двигатель позволяет стартовать практически с любого места.
Затормозив, Роган повернул направо в просвет между кустами, которые росли по обеим сторонам дороги. Одновременно он увеличил мощность двигателя, и Маккой услышал, что приглушенное шипение усилилось. Аппарат еще больше приподнялся над землей, двигаясь по бездорожью. Несколько минут они ехали по местности, напоминавшей дикий парк с высокой травой, густыми деревьями и заросшими тропинками. Осторожно маневрируя между деревьями, машина приближалась к вершине холма, когда Спок поднял взгляд от трикодера.
– Думаю, профессор, что ваш корабль находится справа, азимут пятьдесят семь градусов. – Роган посмотрел на вулканца.
– Как вы узнали?
– В этом месте регистрируется концентрация антиматерии. Вероятно, это энергетическая установка вашего корабля. Все челноки, которые мы проехали, снабжены обычными ядерными реакторами небольшой мощности.
– Антиматерия? – воскликнул Маккой. – Это доказывает, что новый двигатель, как и все остальное, не был изобретением ванкадийцев. Несомненно, что антиматерию предоставили клингоны.
Он посмотрел на Рогана и Телмарека.
– Если только Ванкадия сама не способна производить достаточно большое количество антиматерии.
Роган опять покачал головой:
– У меня нет таких сведений. Я знаю, что небольшое ее количество вырабатывается в лабораториях Кареллы для научных экспериментов, но Делкондрос никогда не посвящал меня в детали этих "изобретений".
– Я тоже ничего не знаю, – добавил Тилмарек. – На мои вопросы...
"Номер семнадцатый, – раздался из динамиков приглушенный помехами голос, – Пожалуйста, ответьте".
Спок сразу же посмотрел на трикодер.
– Источник сигнала находится в городе, – сообщил он.
– Кажется, наш автомобиль и есть номер семнадцатый, – сказал Маккой после того, как вызов повторился, и посмотрел на двух ванкадийцев. – Вы можете ответить?
– Не думаю, джентльмены, – вмешался Спок. – Поскольку вы не знаете имен сидевших в машине людей.
– Но если мы не ответим... – начал Маккой.
– Если мы не ответим, доктор, то у них возникнут подозрения. Если же мы ответим не правильно, то они будут уверены.
Вызов повторялся в течение нескольких минут, но Спок продолжал изучать показания трикодера и после того, как голос умолк.
Через несколько секунд он поднял глаза на Рогана.
– Остановите машину, профессор.
– Что? Почему я должен...
– Наша уловка оказалась бесполезной. Через пять секунд после того, как прекратились попытки связаться с этим автомобилем, включилось электронное устройство, излучающее сигналы опознавания. Вероятно, его назначение – идентифицировать автомобиль.
Маккой поморщился, когда машина остановилась и опустилась на землю. Они были уже около вершины холма, поросшей редкими деревьями.
– Ты можешь обнаружить это устройство и извлечь его, Спок? – спросил доктор.
– Я уже определил его местонахождение, но сомневаюсь, что мы сможем без специальных инструментов вытащить его. Передатчик находится в двадцати пяти сантиметрах за коммуникационной панелью, и трикодер не показывает, как нам до него добраться. Это очень удачная конструкция противоугонного устройства.