– Что-то не так, Спок? – наконец спросил Маккой.
– Компьютер "Энтерпрайза" не отвечает.
– Об этом я уже догадался. А ты можешь сказать, почему он не отвечает? Ты назвал не правильную цифру? Может быть, мы находимся еще слишком далеко?
Спок немного помолчал, глядя на экран с постепенно увеличивающимся изображением.
– Возможно, расстояние еще слишком велико. Я повторю попытку.
Он передал кодовую последовательность еще несколько раз, а изображение на экране продолжало увеличиваться, хотя и не так быстро, как раньше. Движение корабля замедлилось, очевидно, для стыковки с орбитальной станцией.
В это время Маккой привел Финнея в чувство.
– У вас есть какие-нибудь предположения? – хмуро спросил доктор, когда бывший офицер Звездного Флота встал на ноги.
Финней потряс головой, чтобы мысли его прояснились.
– О чем? Что случилось?
– Тот новый код, извлеченный из вашей памяти Споком, не действует.
Финней казался озадаченным, как будто смысл сказанных слов не сразу дошел до него. Затем он поморщился.
– Я боялся, что это произойдет.
– Что? – вспылил Маккой. – Продолжайте, Финней. Если вы с самого начала знали, что пароль неверен...
– Ничего я не знал, – огрызнулся Финней. – Просто если Келгар допускал, что я остался жив после взрыва того патрульного корабля, то мог еще раз сменить пароль. Или если один из вас, – в его голосе послышались обвинительные нотки, – что-то сказал командиру, что позволило ему догадаться о моем присутствии здесь...
– Мы ничего такого не говорили! – воскликнул Маккой.
– Бессмысленно искать виноватого, доктор, – вмешался Спок. – Я предлагаю, чтобы один из нас продолжал передавать сообщение. Не исключено, что есть другое объяснение происходящему, и пароль в конце концов сработает.
Маккой повернулся к вулканцу.
– А ты способен повторить процедуру и проверить еще раз? Может быть, твоя "человеческая" половина что-то пропустила?
– Все возможно, доктор, тем не менее...
– Что это? – плотный мужчина, помогавший доктору держать Финнея, указывал на экран.
Маккой резко обернулся, и его хмурое лицо озарилось внезапной улыбкой, когда он рассмотрел изображение.
– Это челнок! – воскликнул он, бросая презрительный взгляд на Финнея и открывая коммуникатор. – На связи доктор Маккой. Что, черт побери, происходит? Вы можете передать сообщение "Энтерпрайзу"?
Все молчали, наблюдая на экране за приближающимся челноком, который вскоре остановился, почти заслонив орбитальную станцию и звездолет.
– Челнок! – повторил Маккой. – Отвечайте же, черт возьми!
Он повернулся и посмотрел в лицо Финнею.
– Чтобы связаться с челноком, не нужен пароль, так?
Финней покачал головой.
– Нет, он действует только на компьютер "Энтерпрайза". Челнок...
– Доктор Маккой? – из коммуникатора послышался удивленный голос Зулу. – Это действительно вы?
– Конечно я! Это Зулу?
– Да, доктор. А Спок с вами?
– Да, лейтенант! Послушайте, Зулу, если...
– Если вы действительно доктор Маккой, то назовите имя вашей дочери.
– Черт побери, Зулу, вы теряете время...
– Обстоятельства требуют, чтобы я установил вашу личность, доктор. Пожалуйста, как зовут вашу дочь?
– Джоанна! Что теперь?
– Но эту информацию можно извлечь из компьютера "Энтерпрайза", – сказал Зулу, как бы только что сам догадавшись об этом. – Прошу прощения, но мне нужно что-то еще – доктор Маккой, вспомните, в чем вы обвинили мистера Спока, когда на второй базе Звездного Флота вы, Скотти и я учили его старинной игре в шары.
– Как, черт возьми, я могу это помнить? Это было столько лет назад, и я мог обвинить его в чем угодно!
– Если это поможет делу, – сказал Спок в свой коммуникатор, – то это происходило не на второй, а на первой базе, и доктор Маккой обвинил меня в том, что я намеренно хочу усложнить игру. Почему-то вы нашли это обвинение забавным. Теперь, если вы удовлетворены, необходимо передать компьютеру "Энтерпрайза" срочное сообщение. Мы не можем связаться с ним при помощи коммуникаторов.
– Вероятно потому, что компьютер выключен. По крайней мере, я так предполагаю, – в голосе Зулу вместо подозрительности слышалась смесь облегчения и торопливости, – капитан считает, что неисправна вся система.
– Капитан прав, мистер Зулу, – прервал его Спок. – Но у нас есть код, который позволит восстановить работоспособность компьютера сразу же после его включения. Нам необходимо связаться с "Энтерпрайзом" до того, как подать команду компьютеру. Зулу в растерянности замолчал, а затем произнес:
– Сообщите мне код, мистер Спок, и я вернусь на "Энтерпрайз", чтобы передать его капитану.
– А разве нельзя воспользоваться радиосвязью?
– Можно. Но боюсь, что тот, кто контролирует компьютер, перехватит сообщение, несмотря на все наши меры предосторожности. Если они услышат, что мы передали капитану код, то попытаются помешать ему.