- А зачем мне фонарь? На корабле отключат свет?
- Ха-ха, нет. Фонарь, потому что проливает свет на тьму нашего незнания. Это средство связи и доступа к хранилищу всей информации, накопленной Намийцами.
- То есть телефон, с функцией доступа в интернет. - Заключил Николай. - Как же у вас все поэтично...
- Я не понимаю, о чем ты говоришь и мне, честно говоря, все равно. Называй его как угодно.
- Хорошо. - Николай тыкнул пару раз пальцем в «смартфон» и тот отозвался, сменив одни непонятные надписи на другие. - Эннамеия, зачем он мне, я все равно ничего не понимаю...
- Ох, дай сюда, - инопланетянка взяла устройство в руки, тыкнула в него пальцем несколько раз и снова протянула Николаю. - Ничего не нажимай, просто смотри. Это обучающая передача для детей. Может, увидишь что-нибудь интересное. Тебе сейчас пригодится любая информация.
- Спасибо. - Сказал Николай, встав из-за стола и направившись к выходу.
Зайдя в свою комнату, он лег на кровать и принялся смотреть, пытаясь уловить смысл происходящего на экране. Певучая речь инопланетного диктора, по-видимому, рассказывающего что-то о повадках животных, показанных на экране в данный момент, приятно ласкала слух Николая. Странные это были животные: крупные, пятнистые и с крыльями, но на птиц совсем не похожие. И как такая туша может поднять себя в воздух? Впрочем, что об этом думать, если его оставят в живых - он скоро сам все узнает и, возможно, увидит.
За следующие несколько часов Николай увидел еще много интересных вещей: причудливой архитектуры города, прекрасные пейзажи неизвестных планет, необычной конструкции образцы оружия и техники, разнообразные ископаемые, минералы, животные и растения. Он как завороженный смотрел на сменяющие друг друга видеоряды и только незнание инопланетного языка препятствовало полному его погружению в поток струящейся через прибор информации. Он так увлекся, что даже вздрогнул, когда Эннамеия без стука распахнула дверь.
- Мы уже близко, варвар. Вставай и иди за мной. И калоуион верни. - Николай нехотя поднялся с кровати и протянул инопланетянке «смартфон». - Узнал что-нибудь новое?
- Не думаю, что я что-то узнал, но увидел много. Неужели все, что там показывают - правда?
- Я же сказала - образовательная передача. Идем. - Она вышла из комнаты и быстрым шагом двинулась по коридору, в сторону лестницы. Николай поспешил за ней, по привычке предварительно захлопнув дверь.
Глава 3
Спустившись вниз, они прошли мимо выхода из корабля и двинулись в сторону кабины пилота. Одинокий пришелец в черном шлеме сидел за внушительных размеров пультом управления, ловко переключая разнообразные рычажки и нажимая на кнопки, при этом что-то приглушенно бормоча из-под своего шлема. А за окном на них медленно надвигалась планета. Ее орбита просто кишела объектами, назначение которых Николай не знал, да и разглядеть толком не мог.
- Это Ман, варвар. Центр всей нашей жизни. Отсюда поступают приказы, здесь заключаются все самые крупные сделки, здесь готовится армия и строятся корабли. И это единственная наша планета, на которой мы позволяем жить представителям чужих рас.
- И много здесь таких, «чужих» рас?
- Много. Останешься жив - увидишь сам. Но ты будешь первым из варваров, оказавшихся здесь.
- Планета кажется такой... безжизненной.
- Не обманывайся ее мрачным видом. Сейчас она гораздо более живая, чем в день нашего пришествия. Мы бы ни за что не стали организовывать столь крупный производственный центр на живой планете.
В этот момент, на висящем над окном экране всплыло лицо. Незнакомец что-то произнес на своем языке и, получив ответ от пилота, внимательно посмотрел на Николая, после чего отключился.
- Этот человек проводит тебя к совету. Он хотел взглянуть на тебя прежде, чем встречаться с тобой лично. Везучий - он никогда не видел варваров.
Планета все приближалась и приближалась, пока полностью не заполнила собой все окно. Теперь Николай мой разглядеть на ее поверхности отдельные, самые крупные здания, освещенные огнями. По мере приближения к поверхности, перед Николаем открывались все более мелкие детали: небольшие дома, тонкие ниточки вьющихся между ними дорог, крупные машины, некоторые из которых он даже узнал по увиденной только что образовательной передаче. И, перед тем как их корабль залетел в ангар, Николай увидел толпу снующих на земле людей. Корабль в очередной раз мощно завибрировал и резко затих. Шум, оказывается все это время льющийся из всех частей корабля, сник. Как странно, Николай настолько привык к этому шуму, что не замечал его и теперь здесь стало очень тихо. За окном виднелись такие же корабли, мимо которых ходили люди. Точнее, инопланетяне. Впрочем, инопланетянин здесь теперь он.