- В смысле?
- Ты сказал, что хочешь к нам присоединиться. Зачем нам брать к себе варвара? Ты ничего не знаешь о нас, не знаешь как мы живем, даже языка не знаешь. Кем ты будешь? Пленником? На что ты рассчитываешь, вот мой вопрос?
Николай посмотрел пришельцу в глаза:
- Я уже сказал вам. Я хочу найти цель. Хочу, чтобы моя жизнь чего-то стоила. И здесь я этой цели не найду.
- Хм-м-м... Значит, ты сам толком не знаешь, что ищешь. - Пришелец закрыл глаза и замолчал. Спустя приблизительно десять минут Николай забеспокоился что инопланетянин уснул, но тот вскоре открыл глаза. - Не думал, что скажу это когда-нибудь, но ты нравишься мне, варвар. Твои слова сходятся с твоими эмоциями, ты ничего не скрываешь и не утаиваешь. Ты пришел сюда с пустыми руками и голой душой, рискуя умереть. Но самое главное - тобой движет не страх и не любопытство, а желание найти свое место. Ты, варвар, имеешь кое-что общее с нашим народом. Возможно, даже больше, чем со своим. Я не вижу причин ответить тебе «нет». С рассветом ты отправишься на Ман - город, ставший столицей для большинства разумных рас галактики.
- Спасибо... Это очень много для меня значит.
- Я отправлю все необходимые указания, - сказал пришелец, нажав на кнопку где-то под столом. Поверхность стола засветилась и на нем показались сотни закорючек, похожих на какое-то письмо и целое множество разных картинок. Николай разглядел несколько красивых пейзажей явно других планет. Пришелец подошел к столу и стал что-то набирать пальцами. Через пять минут работы он оторвал взгляд от стола-монитора и сказал:
- Ты можешь идти. За дверью тебя ждет один из воинов, он проводит тебя в твой временный покой.
- Хорошо, - сказал Николай вставая. - Спасибо еще раз.
Когда он уже дернул дверь и собирался выйти пришелец окликнул его:
- Варвар! - Николай обернулся. - Не разочаруй меня. - Николай не знал что ответить ибо не представлял что его ждет. Потому он просто кивнул и вышел.
Снаружи ожидал тот же пришелец, что держал его на прицеле по дороге сюда. Он улыбнулся вышедшему Николаю. «Почему он улыбается? Он должен ненавидеть меня, ведь мы же враги... По-идее. А я лишь предатель и неизвестно чего от меня можно ожидать». Но воин был настроен вполне добродушно. Он больше не тыкал в Николая оружием, знаком показал следовать за ним и свою огромную пушку повесил за спину. По дороге на них все так же оглядывались, но никто больше не смеялся. Во многих взглядах легко можно было разглядеть ненависть.
Его привели к небольшому домику, на вид, полностью сделанному из металла, как и все здания в инопланетном гарнизоне. Воин проводил Николая внутрь, после чего вышел и запер дверь на кодовый замок. Николай осмотрелся. Эта комната была обставлена куда лучше: здесь были кровать, стол, пара стульев, на стене висело устройство, сильно напоминающее телевизор. Возле стола стоял шкафчик, такой же, как в кабинете того высокого пришельца. Николай подошел к висящему на стене «телевизору» и нажал на кнопку, рядом с которой были нарисованы непонятные закорючки. Ничего не произошло и, решив что устройство не работает Николай прошел к шкафчику. Когда он его открыл из шкафчика повеяло холодом. На верхних полках стояли бутылки, наполненные жидкостями самых разных цветов. На нижних находились закрытые контейнеры, по-видимому, с едой. Николай открыл один из них. Крышка легко подалась и сладкий аромат заполнил нос. Содержимое коробки было похоже на кашу из грибов, риса и... что это, яблоки что ли? Николай решил, что лучше пока ничего не трогать, ибо неизвестно какое влияние эта еда окажет на его организм.
- Это макори - одно из наших традиционных блюд. Легко усваивается и содержит все необходимые питательные вещества в условиях военных действий. Основная часть рациона воинов, - Николай вздрогнул от неожиданности, услышав голос. Это был первый пришелец-женщина, которого он увидел. У нее были тонкие нос и губы, тонкие брови, тонкая талия... и большие зеленые глаза. Желтые волосы доставали почти до самой земли. На секунду Николай лишился дара речи. - Не смотри на меня так, варвар, мне не по себе, - пропела она своим мелодичным голосом.
- Прости, - сказал Николай, потупив взор. - Для меня тут все в новинку...
- Понимаю. Меня зовут Эннамеия Вей Касар и поскольку здесь есть только два человека, знающих ваш язык, я буду сопровождать тебя по дороге на Ман. И учти, если ты хоть пальцем меня тронешь , я нажму вот на эту кнопку, - она показала на устройство, находящееся у нее на руке, - и ко мне сбегутся все находящиеся в округе воины. Если такое случится здесь - тебя просто выкинут из гарнизона. Если такое случится в любой момент после нашего взлета - тебя убьют на месте. Ты все понял?