Источником дыма оказалась сгоревшая одинокая таверна. Ее хозяин был вывешен, в прямом смысле слова, над бывшим входом, и его тело уже изрядно повредил огонь, к тому моменту, когда туда подоспели молодые авроры. И если верить тому, что они сейчас видели, хозяин таверны был еще жив, когда его съедало пламя. Судя по всему, магическое.
Гарри смотрел на скрюченное тело, сжимая и разжимая кулаки. Кого-то из парней за его спиной выворачивало. Их должен был встретить этот самый хозяин таверны, насколько он помнил, получалось что тот, кто их сюда отправил, вовсе не он. Потому как вот он. В состоянии почти жаркого. Как ни ужасно это звучит.
Значит… это — ловушка. Их подставили. Однако Гарри не успел издать ни звука, лишь обернуться.
Потому что тут, точно с неба, посыпались Пожиратели… И это явно были не новички. В отличие от большинства из них. Из десяти человек, участвовавших в рейде, трое были оглушены и скручены тут же. Но, судя по всему, их не собирались убивать, но в плен попадать тоже никто не хотел. Хотя бы потому, что о тех, кто бы вернулся, ничего не было известно. Возможно, что таких и не было вовсе.
Кто знает, зачем нужны пленники черным магам? Явно не для душеспасительных бесед. Аврор тут же на автомате выбросил в гущу наступающих ловушки, они сработали, и пара ПСов считай, выбыла из нападения.
Гарри вынуждено вступил в дуэль сразу с тремя магами и какое-то время даже удерживал позиции, правда, только до того момента, пока откуда-то сбоку не прилетел мощный глушитель. В глазах потемнело, но ему все же удалось устоять на ногах. Он тут же спустил в этом направлении «звездочки», кажется, они даже кого-то зацепили. Еще несколько мгновений он пытался отражать заклинания, на атаки уже не хватало концентрации, в глазах двоилось, потом руку больно резануло, он охнул, еще удерживая палочку в ставшей скользкой от крови ладони. Теперь резануло поперек груди, Гарри понял, что заваливается, смутно слыша чей-то знакомый голос:
— У вас был четкий приказ — не причинять никому большого физического вреда!
Дальше была темнота.
-оОо—
В себя он пришел от звука. Это был крик. Явно не его. Акустика помещения делала крик еще более громким и отчаянным. Вокруг была почти полная темнота. О времени суток можно было даже не думать. Окон не наблюдалось, и он не мог определить, ночь сейчас или день. Следующим открытием, впрочем, закономерным, было то, что он был прикован. Судя по всему, в центре камеры.
Крик, полный отчаяния и ужаса, повторился.
Гарри попытался определить размеры помещения, куда его определили. Но цепь оказалась короче, чем его возможность достичь стены. Поэтому границ помещения он не увидел. Пришлось смириться. Он лег, свернувшись в клубочек, чтобы сохранить стремительно уходящие остатки тепла, и постарался задремать. В следующий раз из небытия он вынырнул на звук шагов. Гарри приоткрыл глаза. В камеру на сей раз проникали отсветы факела из коридора. Одна стена оказалась решеткой. Сама камера была совсем невелика. Это только из-за темноты, оказывается, он не мог определить до этого ее размеры. За решеткой кто-то стоял. Наконец, человек произнес:
— Он очнулся.
— Это хорошая новость. Милорд будет доволен.
— Принеси ему воды. А потом можно начать воспитание.
Второй, невидимый Гарри, собеседник фыркнул, вдалеке что-то звякнуло, и через некоторое время дверь в решетчатой стене распахнулась. Мужчина вошел и поставил большой металлический кувшин.
— Поттер. Надеюсь, с возрастом вы все же стали умнее… Поэтому прислушайтесь к тому, о чем с вами будут говорить. Здесь это довольно редко происходит. И вряд ли вам еще раз сделают какое-либо предложение.
Гарри сглотнул. Он узнал голос Снейпа, хотя лица его не видел. К тому же жажда сразу напомнила о себе. Он осторожно поднялся, как только люди в коридоре ушли. Болело все тело. Каждую косточку ломало и крутило. Прихрамывая, он доковылял до кувшина и сделал несколько жадных глотков. Вода была вполне чистой, хоть и со странным привкусом. Значит, ему следовало ждать гостей. И, скорее всего, ему предложат, как обычно в таких случаях, предательство. Он опустился на пол и обнял колени. Одежда была в таком состоянии, как будто его тащили волоком… Впрочем, скорее всего, так оно и было. Конечно, все возможное из дополнительного вооружения у него забрали. Странным образом его потянуло в сон.
Гарри сам не заметил, как задремал.
Ему снилась Джинни. Она держала на руках Джейми и смеялась. Ветерок из открытого окна трепал ей волосы. Эта Джинни была совсем не такой, как там, в жизни. Она была... солнечной.
Пробуждение было внезапным. Его жестко встряхнули.
В камере стояло несколько человек в пожирательских мантиях. У всех лица были скрыты масками, кроме одного. Волдеморта. Он не нуждался в инкогнито.
— Наш гость — Гарольд Поттер. Надеюсь, Вас устраивают условия проживания? Удобства, обслуживание? Все ли у вас есть? Может, есть какие-либо особые желания?
Остальные молчали. Видимо «юмор» Лорда не подлежал обсуждению и дополнительным комментариям.
— Что вы... все прекрасно. У меня нет претензий. Есть одно желание, как говорят, в гостях хорошо, а дома лучше…
Лорд громко рассмеялся.
— Что ж, наш гость не утратил дух. В отличие от многих его спутников. Это приятно. Ваше желание вполне выполнимо. Как вы догадываетесь, только после вашей клятвы в беспрекословном подчинении и присоединении ко мне.
— Не дождешься, Том! — вскинул голову Гарри.
— Фу, как Вы не воспитаны, молодой человек…— Волдеморт склонился, точно принюхиваясь.
Гарри тут же попытался воспользоваться этой ситуацией, и его рука метнулась в ударе… но, почти мгновенно, была перехвачена. Странно, но Волдеморт обладал, помимо прекрасной реакцией, явно огромной силой, несмотря на весьма жилистое, если не худое, насколько можно было судить по одежде, сложение.
— Я могу сломать тебе руку… но не буду. Мы с тобой еще побеседуем. Позже. Ворон, Змей, он ваш.— Волдеморт отбросил его, руку с силой, так что Гарри не удержался и упал.— Работайте. Надеюсь, в следующую встречу, если таковая выйдет, он будет сговорчивее.
Волдеморт резко выпрямился, и стремительно вышел. Остальные последовали за ним.
Двое остались. Оба медленно, точно в театре актеры, опустили капюшоны, и сняли маски. Гарри даже не удивился, увидев Снейпа и лорда Малфоя. «Значит, один Ворон, а другой Змей... Я даже знаю, кто из них кто…»
Неуловимое движение палочки и руки Гарри оказались связаны и вздернуты к крюку в невысоком сводчатом потолке. Кончики пальцев ног едва доставали до пола, не давая нормальной опоры.
Из коридора донеслось позвякивание. Еще один пожиратель подвез к двери камеры что-то навроде медицинского никелированного столика. Гарри отчего-то даже не хотелось смотреть в ту сторону. Он догадывался, что там, и закусил губу, пытаясь отрешиться. Снейп открыл дверь камеры, дозволяя человеку ввезти столик в помещение, затем закрыл ее за ним.
«Выжить. Я должен выжить»
Подумал Гарри, следя за приближающимся Малфоем, при этом улыбающимся поистине жуткой улыбкой. В его руке что-то поблескивало. Он вздрогнул от прикосновения холодного металла, а потом боль накрыла его.
Приходил в себя он медленно, выплывая, точно из вязкого болота. Кто-то ласково похлопывал по щеке, убирал прилипшие пряди волос. На губах ощущалась горечь зелья.
Вместе с облегчением вплывал с сознание бархатный голос Снейпа:
— Люц... ну разве так можно? Всегда... стоит тебе дорваться… Больше не теряй контроль, пожалуйста, мальчик еще не привык к твоим эскападам. Га-а-арри, ну что ты, давай, я знаю, что ты уже очнулся…Ну-ка, глотни водички.
К губам прижимается что-то холодное. Край кружки… Гарри делает несколько судорожных глотков. Воспоминание пережитого отдается судорогой и красным маревом перед глазами.
Боль постепенно отступает. Кто-то протирает ему чем-то мягким лицо и глаза.