– Ба-ба-ба! – радостно щебечет Сонечка.
– Маюша, беги, детка, ты опаздываешь уже?
– Да, Зоя Пална, родненькая. Вы же справитесь? Я кашку Сонечке сварила, покормите?
В спешке натягиваю куртку.
– Не переживай! Спокойно работай! Вечером поговорим!
Обнимает меня, целует.
– Спасибо! Что бы я без вас делала?
– Всё, беги! С Богом! – крестит меня перед выходом.
Золотая женщина. Без неё я бы точно пропала.
Но сейчас не до сантиментов. Я и правда опаздываю. У меня через тридцать минут уже первый клиент.
Спешу к остановке, как вдруг замечаю между деревьями опять того странного мужчину. Сердце замирает. Оглядываюсь ещё раз. Снова показалось? Не знаю. Но сейчас я его уже не вижу. Куда он пропал?
Задумываться об этом времени нет. Заскакиваю в отходящую уже маршрутку, падаю на свободное место, но всю дорогу до работы этот незнакомец не идёт из головы.
А может, я схожу с ума, и он мне мерещится?
На работу прилетаю запыхавшейся. Переодеваюсь в рабочую форму салона, готовлю краски, инструменты. Сейчас должна прийти девочка, которая хочет бабочек на предплечье.
Звонит мой телефон.
Странно. Это хозяин салона Вадим Степанович.
Внутри всё вздрагивает от волнения. Он звонил мне всего один раз, когда принимал на работу, все остальные вопросы я всегда решала с девочкой, которая работает здесь по будням. И что нужно хозяину?
Принимаю вызов, слушаю. Вадим Степанович властным тоном доносит информацию, что клиентка, записанная на сегодня, не сможет прийти. Но у меня сейчас будет другой клиент – его хороший знакомый. И да, Вадим Степанович помнит, что я не работаю с мужчинами, но это его личная просьба, от которой, как мне дают ясно понять, я не могу отказаться.
Странно всё это, но деваться мне некуда. Бросаю взгляд на часы, до визита этого “особенного” клиента ещё десять минут. Скрываюсь в подсобке, готовлю себе чай.
Надо успокоиться, совсем нервы ни к чёрту стали. Руки дрожат, как работать?
Вдруг слышу звонок колокольчика на двери. От неожиданности неловко поворачиваюсь, сношу стакан с чаем, он разливается прямо на мою рубашку, брызги летят на штаны.
– Добрый день, – слышу мужской голос.
– Добрый. Вы пока располагайтесь, можете полистать журнал с готовыми работами, я сейчас выйду, – тараторю, судорожно соображая, что делать.
Встречать хорошего знакомого хозяина салона в заляпанной форме точно плохая идея.
Быстро снимаю штаны, натягиваю назад свои джинсы, нахожу в шкафчике напарницы чистую рубашку с фирменным логотипом. Надеваю её.
Глубоко вдыхаю-выдыхаю несколько раз, выхожу в зал.
У нас здесь всё в тёмных тонах и свет не особенно яркий. Краем глаза ловлю мужскую фигуру. Клиент ко мне спиной, сидит в кресле, листает журнал. Я начинаю судорожно перебирать флакончики с краской, проверять инструмент.
– Вы что-то выбрали или вам нужен совет?
– Выбрал, я точно знаю, что мне нужно, – голос хриплый, как будто прокуренный. – Подойдите, я покажу.
Сама не пойму почему, но у меня все волоски становятся дыбом. Я ещё не понимаю, что происходит, но чувствую, как накаляется воздух в помещении. Этот голос… Он такой…
Иду к креслу как заколдованная, где-то внутри я его уже узнала, но ещё сомневаюсь…
– И что мы будем рисовать? – мой голос дрожит.
Мужчина поворачивается ко мне. Я застываю обомлев.
Глава 11.
Передо мной он, мой муж… Сергей…
– Нарисуй мне, Лиза, вот здесь, – прикладывает ладонь к груди, – вырванное с корнем сердце… Сможешь?
Судорожно пытаюсь втянуть воздух, но получается плохо. Комната кружится, летают чёрные точки…
Вижу только его глаза… я снова тону в них, как в омуте.
Что делать? Бежать?
Бесполезно.
Секунды летят. Мне кажется, я умираю…
Или оживаю наоборот.
Шагает ко мне, и воздух становится ещё гуще, ещё горячее.
– Так что, малышка? Нарисуешь? – хватает мою руку. – Вот здесь! – прижимает мою ладонь к своей груди. Его касание как ожог. – Ты же сможешь? – шепчет на ухо. – Раз уж смогла вырвать, изобрази теперь это.
– Се-Се-Серёжа, – всхлипываю я. – К-как ты нашёл меня.
– Это было трудно, – усмехается. – Но я очень старался.
– Зачем? – выдавливаю еле-еле.
– А ты не знаешь? – втягивает мой запах, закатывает глаза. Он и раньше так делал. Как хищник. Сейчас он на него очень похож.
– Нет.
– Потому что я не могу без тебя.
И вот тут меня накрывает. Отталкиваю его изо всех сил, он отлетает к двери, а я залетаю в подсобку, захлопываю хлипкую дверь, запираю её на щеколду, забиваюсь в угол, судорожно дышу, как загнанная собака.