— Только попробуй меня задержать, — шиплю на него, опережая возможный конфликт.
Но его ответ меня удивляет не меньше, чем его присутствие возле особняка ранним утром:
— Помнишь, ты говорила, что я служу хозяину, как пёс? Что у меня нет гордости и достоинства? — стреляет окурком в сторону. — Все эти качества у меня есть. И я впервые в жизни готов ослушаться Суворова. Не бойся. Я скажу, что мы с тобой разминулись.
— Спасибо… — ошарашенно шепчу.
Антон приподнимает уголки губ.
— Понравился букет?
— Что?
— Я не знал, какие цветы ты любишь. Поэтому выбрал на свой вкус. Мне кажется, ты очень похожа на бутон розы. Такая же нежная и хрупкая…
Мои брови невольно взлетают на лоб. Чудесно! То есть и цветы Суворов не соизволил купить лично, а переложил на плечи помощника?! Я сейчас просто в осадок выпаду и больше никогда не соберусь. У меня не остается слов, чтобы выразить всю горечь и боль. Это вообще… нечто.
— …И куда ты теперь? — интересуется Антон.
А я все еще в шоке. Забываю как говорить. В голове не укладываются слова Антона.
— Ко мне поедет, — отвечает Арина. — У нас со Славиком однокомнатная квартира со всеми удобствами.
Антон, скользнув по подруге равнодушным взглядом, вновь прожигает мои глаза.
— У меня в центре есть свободная трёшка. Суворов о ней не знает. Я тебе дам ключи. Живи сколько хочешь.
— Благодарю за заботу, но не нужно, — мотаю головой. — Я лучше с Ариной…
Нас отвлекает тарахтение, которое становится все громче и громче.
Синхронно оборачиваемся и видим, как из-за перекрестка, попёрдывая выхлопной трубой, выруливает старая, местами проржавевшая кузовом серая «девятка».
— Эта карета за нами, — объявляет Арина.
Подруга идет навстречу, и я хочу пойти за ней, но Антон внезапно хватает меня за локоть.
— Ты что делаешь?! — пугаюсь я.
— Я не отпущу тебя в крохотную халупу. И не позволю сесть в ведро с гайками. Опасно для жизни позволить тебе уехать с таким водителем, — рычит он.
Я теряюсь.
И, к огромному сожалению, понимаю, что подруга услышала обидные высказывания. Милое лицо Арины, усеянное веснушками, стало пунцовым.
— Ты, кажется, забыл, Антон, что я тоже из той прослойки людей, которым за счастье иметь возможность снимать однокомнатную квартиру и ездить на такой машине! Я не гонюсь за красотой и роскошью. Я с удовольствием уеду, потому что они мои друзья. Настоящие, а не продажные. Как все в вашем с Суворовым мире! А унижаться, терпеть измену только ради того, чтобы греть задницу на мягком сиденье «Майбаха» — прерогатива Лактионовой. Не путай меня с ней. Никогда.
— Рита, пожалуйста, — настаивает Антон.
— А если не отпустишь ее, — бойко подхватывает Арина, — я на тебя Славика натравлю. Он до восьмого класса тхэквондо занимался!
— Как страшно, — ухмыляется Антон, но пальцы все-таки разжимает.
Гул от «девятки» немыслимый. За рулем парень Арины. Сморит на нас, но мотор не глушит и из машины не выходит.
Подруга останавливается возле багажника и пытается его открыть — не получается.
— Славка! — визжит она и стучит по крыше. — Выйди!
Он опускает стекло.
— Если заглушу тачку, она больше не заведется. И выйти не могу — ручник опять навернулся. Вмажь по багажнику сильнее.
Аринка со всей своей мощи уже ногой пинает по ветхой развалюшке, и багажник, жалобно скрипнув, приподнимается.
— Эй, сноб! — кричит она Антону. — Как тебе такой «all inclusive»?
Тот шокировано наблюдает за нами. Ему как будто это все дико. Конечно! Верный прихвостень Суворова привык ко всему самому лучшему.
Я спешу подруге помочь закрыть багажник, но «девятка» капризничает.
— Антон, помоги, — прошу я.
— Нет, — хмыкает мужчина. — Я же сноб.
— Пожалуйста!
Он, скорчив недовольную гримасу, все-таки выполняет просьбу. Лишь с его силой удается победить машину.
Арина садится на переднее сиденье, а я занимаю местечко на заднем.
Когда отъезжаем от особняка, я испытываю облегчение и одновременно грусть. Грущу — потому что думала, что очень любила Мирона.
Наверное, я не была идеальной невестой, раз он пошел налево, недостаточно старалась его удовлетворить в постели. Но я делала, что могла, ни в чем не отказывала, а Мирон все равно предал.
— Наконец-то мы с тобой познакомимся, Рита, — подглядывает через зеркало на меня Слава. — Вообще-то я рассчитывал, что на свадьбе твоей познакомимся, но уж как вышло.
— Перестань! — пихает его под бок Арина. — Ей и так плохо. Не надо тут про всякие свадьбы!