Вчера на собачьих бегах, проводимых в одном из финиксовских манежей, я нос к носу столкнулся со своим бывшим наставником и воспитателем Фомичом! Я его мгновенно узнал, даже несмотря на то, что он сильно постарел с момента нашего расставания. С того момента пролетели более чем десять лет и за это время я стал совершенно другим человеком! По трясущимся рукам, по его непрезентабельному виду, а также по его слезящимся глазам я сразу же догадался о том, что с моим учителем не все в порядке. Что с ним что-то случилось и что он нуждается в моей помощи!
Я все еще хорошо хранил в свое памяти, что в той конторе, где мой учитель работал бывших работников и пенсионеров не бывает! Так что передо мной, даже несмотря на свою старость, находился высокий профессионал своего дела из одной знаменитой конторы. Вот только за последние года люди в той конторе сильно изменились, когда она поменяла свое название! Туда пришло новое поколение, и оно, будучи несколько своеобразным сразу же изменило стиль своей работы!
В свое время я с Фомичом четко и ясно договорился о том, что я свободен в своем выборе будущего! И что он меня найдет, когда я ему потребуюсь!
И вот такая встреча произошла, когда я в легких летних брюках шоколадного цвета, а также в маечке с короткими рукавами побежал покупать мороженое своему сыну восьмилетнему Майклу. По пути я и столкнулся с этим стариком, более или менее прилично одетого, но не по-местному стилю! Из-за этого этот старик среди посетителей манежа выглядел бельмом на здоровом глазу. Может быть, по этой причине я его сразу же признал, но вида не подал. Мы только на секунду задержались рядом друг с другом, но за это время он успел мне очень короткую фразу буркнуть на ухо.
– Ты, гнида, как бы ты не прятался, но я все-таки тебя нашел! В твой карман я сунул бумажку с номером банковского счета! Срочно переведи на него деньги, твой сын загибается! У него рак и ему срочно нужна дорогостоящая операция! Ленка эту сумму не потянет! Завтра встретимся в закусочной «У Альфреда» и поговорим!
Я не успел Фомичу сказать, что больше не хожу по закусочным, статус и личная охрана этого не позволяют. Но не успел Фомича проинформировать, тот мгновенно растворился в окружающей толпе. Недоуменно пожав плечами, я купил мороженое и его отнес своему Майклу.
Этот восьмилетний паренек своим разумом, своим характером и своим телосложением пошел в меня, стал моей копией. К тому же он оказался большим сорванцом и любителем подраться на кулаках. Он страшно не любил афроамериканцев и повсюду бил их по поводу и без повода, стал настоящим ку-клукс-клановцем. Вся школа уже постанывала от его постоянных выдумок и драк с приятелями! Чуть, что не так, так он проблему решает не мозгами и головой, а своими кулаками! Теперь его классный руководитель, мисс Френсис, стала нашим постоянным субботним гостем. Каждую субботу она к нам заявляется, чтобы Майкла заложить за очередное озорство! Попивает с Салли жасминовый чаек и постоянное ей жалуется, что наш любимый сынок снова подрался с кем-то из старших классов.
После очередной встречи и разговора с мисс Френсис, Салли тут же отправляется в мой кабинет и уже мне устраивает выволочку из-за нехорошего поведения нашего второго сына, Майкла, Салли – умная женщина и великолепная жена, она великолепно знает, что ей с Майклом бесполезно вести воспитательные беседы. Наш второй сынок, этот восьмилетний паренек, себе на уме и в своем воспитании признает только отцовский авторитет!
Наш первенец, Джордж – это полная противоположность своему младшему брату! Я вам сразу же честно и откровенно признаюсь, что своим характером он пошел не в меня, а стал полной копией своей матери, моей Салли. Да и к тому же он по образу своего мышления, ни оба, а также по своему поведению – они чистые американцы без всяких примесей! Джордж думает и принимает решения чисто по-американски! Прежде чем решить какую-либо проблему этот мой сын будет долго рыться в словарях в поисках ответа. Я до сих пор не знаю и не понимаю, почему он роется в словарях, а не ищет ответов в прочитанных книгах! Да и как я недавно выяснил, Джордж в отличие от Майкла, большого любителя фантастики, прозаических книг вообще не читает!
Оба моих сына, оба брата, как бы дополняли друг друга. Если один из них был силен кулаками, то другой – своим умом, но они оба были моими сыновьями!
С того момента, когда я и Салли так внезапно исчезли из Сиэтла, растворились на широких просторах Штатов, прошло много лет. Весьма вероятно, что меня разыскивали, но найти так и не смогли. Салли Донован оказалась очень предусмотрительной девчонкой, не зря же она из рядовых дослужилась до лейтенанта военной полиции! Она меня сделала своим мужем и дала мне новое имя Карла Донована, сама даже и не попыталась узнать моего истинного имени. В Сиэтле она оборвала все концы, все мои и свои связи, контакты с прежней жизни, которые впоследствии могли бы кого-либо привести ко мне. Таким образом, меня все потеряли, а я неожиданно для самого себя вдруг стал Карлом Донованом!