— В Торкадино он взял немалые трофеи, ценности, женщин и тому подобное, — пожал я плечами.
— Это он мог найти в сотне других городов, — отмахнулся он.
— Дитрих не питает большой любви ни к Ару, ни к Косу, — пояснил я. — И он не хочет победы ни того ни другого. Победа любого из соперников, с достижением полной гегемонии на континенте, может закончиться, да в общем-то и закончится тем, что существование свободных наёмных компаний окажется под вопросом. Кроме того, он, как и многие другие боится разрушения социальной открытости и свободы, какие существует на Горе в данный момент.
— И Ты разделяешь подобное мнение? — спросил Амилиан.
— Я не ожидаю ничего хорошего от мира, в котором установится единоличная власти Марленуса из Ара или Луриуса из Джада.
— Это означало бы установление мира, — заметил мой собеседник.
— Мира цепей, — усмехнулся я.
— Разве мир не важнее всего остального? — поинтересовался командующий.
— Нет, — отрезал я.
— Мне трудно поверить, что твои собственные интересы в этих вопросах настолько абстрактны и благородны.
Я не стал отвечать на его слова. Ему не стоит знать мои тайные побуждения, ставшие причиной моей поездки в Ар, той поездки, во время которой я оказался в Торкадино. Это я мог доверить очень немногим. Например, ему не нужно знать о содержании тех секретных документов, которые я, получив коды в Брундизиуме в конце Се-Кара, сжёг, едва успев прочитать. Из тех бумаг ясно следовала измена тех, кто в настоящее время находился вокруг власть имущих в Аре.
— А теперь, позволь-ка, я объясню тебе ситуацию, как её вижу я и какова она есть на самом деле, — заговорил Амилиан. — Главные силы Коса здесь под Форпостом Ара. У них недостаточно войск, чтобы наступать на юг. Они хотят взять под контроль бассейн Воска, и это лучшее, на что им стоит надеяться. Торкадино — союзник Ара и его никто не захватывал. Нет никакой южной армии вторжения Коса. История о Дитрихе из Тарнбурга — выдумка от начала и до конца. Этот фальшивый рапорт разведки, нелепо исполненная поделка, предназначенная для того, чтобы вызвать в нас отчаяние. Это — уловка, цель которой, принудить город к сдаче. Они что, действительно думают, что мы могли бы поверить в то, что этот отчёт мог случайно оказаться в наших руках в такое время? Они надеются, что мы отнесёмся к нему серьёзно? Да он даже не зашифрован. Явная нелепость этого документа, сообщающего, что Ар оставил почти все свои войска на зимних квартирах, в то время как на нас навалились все силы Коса, и подразумевающая, что мы брошены на произвол судьбы, как раз и свидетельствует о том, что деблокирующая армия Ара фактически где-то рядом, возможно всего в паре дней пути отсюда.
Из-за моей спины послышались крики согласия, возможно излишне отчаянные и довольно нестройные.
— Я не знаю местоположения основных сил Ара, — сказал я, — но я подозреваю, что они именно там, где указано в этом рапорте о сложившейся ситуации, отправленном Артемидорием. Я не знаю, почему тот не стал шифровать бумаги. Возможно, эта информация не является секретной, по крайней мере, для косианцев. В конце концов, нелегко скрыть местонахождение тысяч мужчин от противника активно использующего разведчиков на тарнах. Я также хочу заверить вас, что армия вторжения Коса на юге действительно существуют, и те, кто осаждает вас не более чем их небольшая часть. Ваше мнение, что Кос не смог бы выставить такие сухопутные силы, основано на предположение, что их войска должны состоять только из косианцев. А это не верно. Вы должны понять, что даже здесь, под стенами города, большинство солдат это их союзники и наемники, к Косу никакого отношения не имеющие.
— Ты хоть представляешь стоимость содержания таких сил? — поинтересовался Амилиан.
— Подозреваю, Луриус решил вложить золото Коса в победу, которая в будущем возместит его инвестиции тысячекратно.
— Нет, и не может быть на Косе, даже вместе с Тиросом, такого количества золота, — воскликнул Амилиан.
— Возможно, далеко не всё оно пришло с Коса и Тирос, — пожал я плечами.
— Тогда откуда? — спросил командующий.
— Из тех городов, что заинтересованы в победе косианцев, — предположил я, — а также, я очень сильно подозреваю, и из самого Ара.
Я почувствовал, как к моему горлу, чуть выше верёвки прижалась холодная сталь ножа. Амилиан еле заметно, в отрицательном жесте, пошевелил рукой, нож убрали.
— И Ты не знаешь, о чём гласит сообщение в этом тубусе? — спросил он.
— Нет, — ответил я.
— Регент закрыл и опечатал тубус при тебе? — уточил Амилиан.
— Нет. Тубус вручил мне его помощник именно в том виде, в котором его получили Вы.
— Занятная шутка со стороны регента, — усмехнулся Амилиан.
— Шутка? — переспросил я.
— Да, — кивнул он, — твоё предательство было обнаружено ещё в Аре, задолго до того, как Ты попал сюда.
— Не понял, — прищурился я.
— Предъявитель этого послания, называющий себя Тэрлом из Порт-Кара, — зачитал Амилиан, — является шпионом Коса. Делайте с ним всё, что посчитаете нужным.
— Нет! — закричал я, и попытался вскочить на ноги, но я был остановлен, и снова брошен на колени.
Один из стоящих рядом со мной мужчин поставил нога на верёвку привязанную к моей шее, заставляя меня держать голову низко опущенной. Я кое-как вывернул голову, чтобы видеть Амилиана.
Я услышал мрачный смех вокруг себя.
— Это — обман! — заявил я.
— Да, и Ты именно тот, кто был обманут, — улыбнулся командующий, под смех своих подчинённых.
— Ты что, правда, решил, что мы могли бы сдать город? — поинтересовался Амилиан. — Ты что же, не знаешь, насколько долгой и изнурительной была эта осада? Ты забыл, какими длинными и кровопролитными были бои? Разве Ты не знаешь о потерях Коса под нашими стенами? Ты действительно думаешь, что мы не знаем, какая судьба ждёт нас, если мы откроем ворота?
Мужчина, удерживавший мою привязь под ногой, сделал её ещё короче, заставив меня согнуться в три погибели.
— Но где же тогда армия Ара, которая должна была снять осаду? — вдруг спросил молодой парень, стоявший позади и заговоривший впервые за всё время.
— Надеюсь, что они находятся на пути сюда, — вздохнул Амилиан.
— Но почему они до сих пор не прибыли? — не отставал воин.
— Не забывай о своём возрасте, — шикнул на него мужчина в возрасте стоявший рядом.
— Я был на стене столько же, сколько и вы все, — гордо отрезал молодой.
— Я не знаю, — тяжело вздохнул Амилиан.
— А не может произойти так, что они прибудут слишком поздно? — снова спросил молодой.
— Это тоже не исключено, — ответил Амилиан.
— Безопасность города в ваших руках, капитан, — сказал юноша. — Безопасность его граждан — это ваша ответственность. Думаю в свете всего случившегося, Вы должны рассмотреть альтернативу.
— Кто сможет сделать это? — спросил командующий.
Признаться, я не понимал, о чём они говорят.
— Я готов, — заявил молодой человек.
— Нет! — выкрикнул старший товарищ. — Мы готовы умереть до последнего мужчины, но не обращаться за помощью к такому!
— Они посмеются над нами! — поддержал его другой.
— Ты не был на реке, — покачал головой Амилиан.
— С Вашего разрешения, Капитан? — осведомился юноша.
— Иди, — кивнул командующий, приняв какое-то весьма непростое решение.
— Нет! — выкрикнул другой мужчина, но парень уже повернулся и направился на выход из зала.
— Ему не выбраться из города, — сказал один из мужчин.
— Он будет мёртв ещё до заката, — вздохнул другой.
— Слушайте, — обратил их внимание третий. — Трубы.
— Утренний штурм начинается, — заметил четвёртый.
Амилиан поднялся и, покачнувшись, схватился за стул.
— Джентльмены, — обратился он к собравшимся, — пора занять свои места на стенах.
Потом он устало окинул меня взглядом.
— Насколько я знаю, — заметил Амилиан, — на стене тебя чуть было не повесили.
Я искоса посмотрел в его сторону, но ничего не ответил.
— Возможно, это и к лучшему, — кивнул он. — Повешение — слишком лёгкая смерть для шпиона.