— Нет.
На лице Харта отразилось изумление, он поднял брови и вопросительно замер.
— Она испугается, если проснётся, а меня не будет здесь. Я никуда от неё не отойду.
Собственный голос показался ему чужим и поломанным. Неожиданно остро и сильно заболела спина, сразу в трёх местах, нога стала неметь, но помощи было ждать неоткуда. А ещё страшно, до одури, хотелось есть — сколько времени они провели на последних трёх бутербродах, на зябком холоде? сколько суток..? дни путались в голове — но он ясно понимал, что не станет просить у них даже воды. Только не унижаться. Ещё есть немного сил. Но от слабости и истощения он уже почти ничего не соображал, и только в голове мутилось от неожиданно — всё-таки — подступившего к горлу отчаяния. На самом деле, если бы можно было залезть в самый дальний угол и замереть там, в позе эмбриона… на день, на месяц… навсегда… и уже больше не видеть и не слышать всего этого…
«Пожалуйста, не надо… не надо больше меня пинать, я не могу… это уже почти выше человеческих сил.» Сил не осталось ещё в кабинете да Лорро, и если бы в тот момент кто-то догадался надавить на него, он бы развалился, но ещё много дней после этого он не смел сбавить темп — на кону стояла жизнь Рыжей. Он ещё ни разу в жизни не был таким уставшим — голову набивала вата, и он плохо сознавал окружающее. Сжав зубы, он заставил себя сесть ровно и сказал настолько же ровным голосом.
— Я буду говорить с вами здесь. Но от Санды я не отойду.
Миг поколебавшись, Харт сел на стул. Он недолго смотрел на него, перевёл взгляд за его плечо, где лежала Санда, а потом каким-то особым образом прижал руку к стене комнаты.
— Хийята, принеси нам чаю. Да, вниз. К тебе.
Какое-то время они молчали. Минут через пять вниз спустилась кудрявая бризка, спасавшая Санду — девушка опасно балансировала с чайником, двумя чашками и вазочкой в руках, и всё это так нетвёрдо держалось, что идти ногами она сочла неразумным — судя по всему, просто слетела через ступени.
— Я сладкий сделала, Мастер, — полувопросительно сказала она и мигом улетучилась за дверь.
Харт налил чаю и подвинул к нему вазочку со сдобным печеньем.
— Берите. Не слишком-то разумно говорить с человеком, пока он в таком состоянии. С вами сейчас голодный обморок будет.
От голода действительно мутило, но он только приложил чашку к губам — и не смог сделать ни глотка.
— Спрашивайте.
— Как случилось, что вы решили переметнуться?
— Санда знает. Этого достаточно.
Харт помолчал.
— Карун. Я могу звать вас по имени?
— Не вижу препятствий.
— Карун, в ваших — и её — интересах приложить все усилия, чтобы убедить Совет. Пока на основании имеющейся у меня информации вам обоим не светит ничего хорошего. Впрочем, в наших обычаях трепетно относиться к женщинам. Советник Ларнико наверняка заберет вашу подругу в Адди. Но вот на каких условиях — этого я не знаю.
— Ей нельзя возвращаться вниз. Ни при каких условиях. Ей надо остаться с вами или умереть. Она засветилась. Её арестуют и… уже всё.
Харт чуть смягчился. Он цепко исследовал его лицо глазами, но никак не продемонстрировал свою реакцию на то, что он увидел.
— Но она жила там целый год, насколько я понимаю… — невинно уточнил старый бриз.
— Она всё меньше похожа на аллонга. За это время процесс стал уж слишком заметен. Но я год не знал, где она. Нам пришлось… расстаться. И я не мог явно её разыскивать, так как это подвергало бы её серьёзной опасности.
— Почему?
— Все думали, что она погибла. Это единственное, что хоть на время прикрыло её от Комитета.
— А чем в это время занимались вы? Трудились на благо своей организации — и что же случилось вдруг? Передумали?
На короткую секунду он испытал укол ярости — она вспыхнула, как искра в погасшем очаге и погасла.
— А вам не приходило в голову, почему вы все провели этот год в тишине и покое?
Харт ответил не сразу.
— А вы якобы отказались от дачи показаний по поводу вашего пребывания в Адди-да-Карделле? Спасли мир, не так ли? — иронично уточнил он наконец.
— Не так ли.
Если Харта и удивила его агрессия, он это никак не проявил. Он минуту сидел, глядя на него, и в сумраке комнаты могло показаться, что это обычный человек с обычными волосами и способностями. Но это бриз. Старый многоопытный летун, наверное, такой же опасный, как и все прочие властьпридержащие люди его возраста. Молчание затягивалось, и наконец Харт покачал головой.