— Прости, — растерялась я, — ты никогда не рассказывал о своей Семье. Кто-то из них умер?
— Я не знаю, — с неописуемым мучением проговорил он.
— Прости… — уже совсем смутилась я.
— Я однажды расскажу, — тихо сказал он, — только, если можно, не теперь. Когда-нибудь потом.
Но я абсолютно чётко ощутила его желание не поднимать эту тему никогда, ни за что и ни при каких условиях, даже под пытками — там был тугой и малопонятный для меня клубок ярости, боли, любопытства, тоски, наполовину вытесненный ледяными рассуждениями о глупости таких эмоций. Это выглядело так, словно бы он стоял на краю бездонной чёрной ямы и вовсе не хотел туда опускаться, убеждая самого себя, что ничего ценного там нет. Но на самом деле там была жуть.
— Я больше никогда не буду про это спрашивать, пока ты сам не решишь, — медленно проговорила я.
В ответ он только молча сжал мою руку.
Ветер на время сдул облака. Каинро плыл в огромном шаре прозрачного воздуха, и я подумала, какой потрясающий вид сейчас открывается с высоты операторского зала… Желание полетать возле Острова делалось почти нестерпимым, и я раздумывала, как бы мне подбить Хийяту на очередную экскурсию.
Из операторской башни вышли два человека в данго — так звались классические одеяния на здешний манер. Это были Харт и младший оператор — пожилой толстенький бриз, чьего имени я не помнила. Он скоро отделился от главы Каинро и ушёл в сторону жилых башен. Харт неспешно подошёл к нам. Мы обменялись приветствиями, Карун кивнул.
— Вы это ощущаете? — поинтересовался Харт, оглядев небеса и прозрачный купол над нашими головами.
Я прислушалась. Тень. Ведь неспроста же мы с Руном завели все эти сложные разговоры! Резонанс близких эмоций. Напряжение носилось в воздухе, как улетевшая с верёвки простыня. Оно не ощущалось, пока Харт не обратил на это моё внимание, но тогда оно полностью заполонило моё восприятие. Хийята говорила, что Целители хорошо чуют Тело. Наверное, это как раз оно и было…
— Да, — мрачно сказала я, — и что делать?
Харт пожал плечами.
— Мы и так начеку. Тело настолько дрожит, что это уже ощущается всеми, у кого есть Исцеление или слабый Зов Земли. Не только операторами. Какое-то предчувствие… Я связался с центром, но чем они могут помочь на таком расстоянии? — пробормотал он.
— Источником угрозы могут быть свои? — негромко уточнил Карун.
Харт острожно перевёл на него глаза, словно удивляясь, как тот рискнул открыть рот. Да ещё с такими предположениями.
— На каком основании такие гипотезы? — сухо уточнил он.
— На логике и жизненном опыте.
Ох, не Мастеру Харту смущать Каруна косыми взглядами… Но тот отчаянно пытался. Хотя Карун и сам был не в лучшей форме.
— По словам Санды, — невозмутимо произнёс он, — речь идёт именно об угрозе извне. Логика при этом говорит, что Остров защищён полем, непроницаемым ни для кого, кроме бризов и сайти, а также тех, кто перемещается с ними в контакте. В чём мы с Сандой могли убедиться, — спокойно продолжил Карун, — А жизненный опыт подсказывает — теоретически возможно почти что угодно.
Харт замер, недовольно и тревожно глядя на него. У меня возникло ощущение, что он, во-первых, и сам прекрасно это понимал, и, во-вторых, не был особо рад тому, что известная мне информация автоматически доходит до Каруна. Несмотря на его веру в способности Ларнико, он не слишком-то верил нам обоим.
— Да уж, что угодно бывает. Даже такая история, как бывший контрразведчик, мирно сидящий на площади Каинро, — зло уколол Мастер. Карун встретил его взгляд прямо и холодно.
— Вот. Именно, — отчеканил он. Намёк был не то что ясен, а прописан печатными буквами. Если я переметнулся к вам, то разве такие случаи не могут быть обратными? Что-то недобро прорычав, Мастер отвернулся. С его лица не сходила тревога, и он словно говорил, что не намерен терять время на пустую болтовню.
И тут начало поисходить слишком много событий. Казалось, само Тело Острова взвыло от боли… Харт подпрыгнул, вздрогнул и вытянулся, словно от удара по спине. Его глаза остеклянели, рот раскрылся в беззвучном вопле, руки распахнулись, точно он хотел обнять весь Мир — но не мог, и это причиняло ему боль. Раздался неясный, низкий, пульсирующий гул, который я скорее ощущала телом, чем слышала… это длилось треть секунды, половину..?… безумно мало времени… и купол над нашими головами…
…треснул.
Ещё миг назад он был целым — прозрачная полусфера, плывущая над городом, но ещё через мгновение по нему зазмеились разрывы. Чудовищные обломки квазиживого стекла на нескончаемое мгновение держали форму купола, словно бы они лежали на ещё одной, только невидимой, воздушной основе — а потом с неестественной медлительностью опрокинулись на город.