Мне жутко хотелось ещё полетать, и я рассудила, что вне дома кислорода всё-таки побольше. В общем, мне удалось наконец вытянуть Руна из дому. Мы прошлись вдоль «нашей» улицы, до обширной площади города, в углу которой стояла операционая башня.
— Будешь смеяться, я вообще не помню, как мы отсюда шли домой в первый раз.
— Не буду.
Карун еле заметно хромал и отчаянно прятал руки в карманах куртки. Слишком тонкой для такой погоды. Нос и щеки у него посинели. Я запоздало сообразила, что температура вряд ли выше пяти градусов, с ветерком, да ещё и влажность под девяносто… Ладно, подумала я, Исцелять простуды я уж вроде умею. А проветриться ему всё же остро необходимо.
Мы присели на парапет.
— Ну как ты?
— Спина ноет, а так… хорошо. Тут вправду легче дышать.
Мы какое-то время сидели, как выжившие после кораблекрушения на твёрдом берегу. Мимо изредка кто-то проходил, со мной здоровались, на Руна любопытно косились.
— Рун.
— Да?
— А я знаешь, что думаю. Если мы будем ссориться, что мы будем делать? Как мы это будем выруливать?
— Думешь, мы будем ссориться так часто, что это надо урегулировать заранее? Пока не похоже, — отозвался он.
— Это от частоты не зависит. Дело принципа. Ну… я правда боюсь.
— Чего?
— Тебя.
Карун тихо расхохотался.
— Ты? Меня? Где бы сделать памятную надпись об этом удивительном и невозможном событии? — он изобразил поиски подходящего места.
— Ну вот чего ты ржёшь? — обиделась я, — Ты же знаешь, что я имею виду. Ты легко можешь двадцатью разными способами оформить собеседнику посыл «я тебя сейчас убью». Без единого слова и почти не шевелясь. Ну… Я не считала, конечно, — поправилась я под его лукавым взглядом, — Но ведь это в принципе верно, не так ли? Я боюсь… я не хочу, чтобы мы такое друг на друга вываливали, если разойдёмся не на шутку. Ты бываешь страшный, и ты гораздо сильнее меня во многих отношениях. Я волнуюсь… как мы уживёмся рядом. Не хочу с тобой ссориться, но мало ли. Всякое в жизни бывает. Я у других видела.
— Ты тоже далеко не безопасна, дорогая супруга. Боюсь, что ни один из моих «смертельных посылов» не останавливает сердце на самом деле!
— Не хихикай! — взвыла я. Умел же он сбить на лопатки одним ударом.
— Да я же сижу с каменной рожей.
— Это, может, для Харта твоя рожа каменная — а для меня она хихикает!
Карун помолчал.
— А что твои родители делали, кода ссорились? — уже спокойно спросил он.
Я удивлённо посмотрела на него. Странно, будто он сам не имеет опыта таких наблюдений.
— Они не ссорились. Они обсуждали. Как бы проводили войны за столом переговоров.
— По-моему, грамотно и цивилизовано.
— По-моему, тоже.
— На этом и порешим.
Я кивнула. Разумно. В доме да Кун всегда царил мир. Чтобы оба мои родителя не вытворяли.
— А что делали твои родители в таких случаях? — решилась я. Надо же быть вежливой.
Тишина.
— Я не знаю, — сказал Карун после паузы.
— Как это может быть? — изумлённо разинула рот я, — Они что, ни разу в жизни не имели конфликтов? Но так не бывает.
Он помолчал.
— Я никогда не видел их вдвоём, — с каким-то непонятным мне мучением вытолкнул он. Мне показалось, что за его молчанием стояло куда больше, чем можно рассказать за день или даже за неделю. Он выглядел необычайно смущенным и дезориентированным.
— Прости, — растерялась я, — ты никогда не рассказывал о своей Семье. Кто-то из них умер?
— Я не знаю, — с неописуемым мучением проговорил он.
— Прости… — уже совсем смутилась я.
— Я однажды расскажу, — тихо сказал он, — только, если можно, не теперь. Когда-нибудь потом.
Но я абсолютно чётко ощутила его желание не поднимать эту тему никогда, ни за что и ни при каких условиях, даже под пытками — там был тугой и малопонятный для меня клубок ярости, боли, любопытства, тоски, наполовину вытесненный ледяными рассуждениями о глупости таких эмоций. Это выглядело так, словно бы он стоял на краю бездонной чёрной ямы и вовсе не хотел туда опускаться, убеждая самого себя, что ничего ценного там нет. Но на самом деле там была жуть.
— Я больше никогда не буду про это спрашивать, пока ты сам не решишь, — медленно проговорила я.
В ответ он только молча сжал мою руку.
Ветер на время сдул облака. Каинро плыл в огромном шаре прозрачного воздуха, и я подумала, какой потрясающий вид сейчас открывается с высоты операторского зала… Желание полетать возле Острова делалось почти нестерпимым, и я раздумывала, как бы мне подбить Хийяту на очередную экскурсию.
Из операторской башни вышли два человека в данго — так звались классические одеяния на здешний манер. Это были Харт и младший оператор — пожилой толстенький бриз, чьего имени я не помнила. Он скоро отделился от главы Каинро и ушёл в сторону жилых башен. Харт неспешно подошёл к нам. Мы обменялись приветствиями, Карун кивнул.
— Вы это ощущаете? — поинтересовался Харт, оглядев небеса и прозрачный купол над нашими головами.
Я прислушалась. Тень. Ведь неспроста же мы с Руном завели все эти сложные разговоры! Резонанс близких эмоций. Напряжение носилось в воздухе, как улетевшая с верёвки простыня. Оно не ощущалось, пока Харт не обратил на это моё внимание, но тогда оно полностью заполонило моё восприятие. Хийята говорила, что Целители хорошо чуют Тело. Наверное, это как раз оно и было…
— Да, — мрачно сказала я, — и что делать?
Харт пожал плечами.
— Мы и так начеку. Тело настолько дрожит, что это уже ощущается всеми, у кого есть Исцеление или слабый Зов Земли. Не только операторами. Какое-то предчувствие… Я связался с центром, но чем они могут помочь на таком расстоянии? — пробормотал он.
— Источником угрозы могут быть свои? — негромко уточнил Карун.
Харт острожно перевёл на него глаза, словно удивляясь, как тот рискнул открыть рот. Да ещё с такими предположениями.
— На каком основании такие гипотезы? — сухо уточнил он.
— На логике и жизненном опыте.
Ох, не Мастеру Харту смущать Каруна косыми взглядами… Но тот отчаянно пытался. Хотя Карун и сам был не в лучшей форме.
— По словам Санды, — невозмутимо произнёс он, — речь идёт именно об угрозе извне. Логика при этом говорит, что Остров защищён полем, непроницаемым ни для кого, кроме бризов и сайти, а также тех, кто перемещается с ними в контакте. В чём мы с Сандой могли убедиться, — спокойно продолжил Карун, — А жизненный опыт подсказывает — теоретически возможно почти что угодно.
Харт замер, недовольно и тревожно глядя на него. У меня возникло ощущение, что он, во-первых, и сам прекрасно это понимал, и, во-вторых, не был особо рад тому, что известная мне информация автоматически доходит до Каруна. Несмотря на его веру в способности Ларнико, он не слишком-то верил нам обоим.
— Да уж, что угодно бывает. Даже такая история, как бывший контрразведчик, мирно сидящий на площади Каинро, — зло уколол Мастер. Карун встретил его взгляд прямо и холодно.
— Вот. Именно, — отчеканил он. Намёк был не то что ясен, а прописан печатными буквами. Если я переметнулся к вам, то разве такие случаи не могут быть обратными? Что-то недобро прорычав, Мастер отвернулся. С его лица не сходила тревога, и он словно говорил, что не намерен терять время на пустую болтовню.
И тут начало поисходить слишком много событий. Казалось, само Тело Острова взвыло от боли… Харт подпрыгнул, вздрогнул и вытянулся, словно от удара по спине. Его глаза остеклянели, рот раскрылся в беззвучном вопле, руки распахнулись, точно он хотел обнять весь Мир — но не мог, и это причиняло ему боль. Раздался неясный, низкий, пульсирующий гул, который я скорее ощущала телом, чем слышала… это длилось треть секунды, половину..?… безумно мало времени… и купол над нашими головами…