— Значит, мы идём исследовать Тёмный материк? — оживился Мистрас. Синдбад кивнул и снова обратился девушке:
— Тебе нужно закончить миссию? Или ты можешь отправиться с нами? — кажется, парень и не переставал излучать свет. Да, Серендина навела его на очень важные мысли. Но это не повод опускать руки! К тому же Партевия — прогнившая страна. Его Родина — Тисоновая деревня. Ну и тот порт, где Вирсавию чуть не растерзали военные. Он был уверен, что девушка считает также.
— Было бы замечательно, — она наконец-то улыбнулась ему. — Миссия сложная, но рассчитана на долгое время. Может, госпожа Сцилла отпустит меня. Я буду рада, — девичья рука легла на его плечо. — Я так и не знаю, что произошло с кампанией «Мариадель» в подробностях. И как ты… Если не захочешь говорить, то тебе самому наверняка есть, что спросить, — девушка опустила взгляд. Всё равно она не расскажет ему всей правды. Нельзя. Зепар, он сделал это. Отдал ей посох, но с одним условием: никто не узнает правды из её уст. Ведь это могло бы развязать женские руки. А такого джинн не мог допустить. Нельзя, что бы труды Соломона и Уго оказались напрасными.
Син взял её руку и поцеловал. Это было так мило со стороны. Теперь глаз дёрнулся у Хинахохо. Великан опустил свои могучие руки на плечи Джафара и Мистраса, отвёл их в сторону. По его губам они прочли: «Он же не примет предложение принцессы?» Ассасин и рыцарь переглянулись — Хинахохо в расстройстве своём пугал. Иметь дело с великаном в воду опущенным никому не хотелось. Парни знали, он здесь главный сводник этих двоих. И Мистрас до сих пор помнит о его заявлении: мол, Вирсавия наша будущая королева, мы на это надеемся. Да, так и было.
Масрур до сих пор не вникает, что происходит и почему господин Хинахохо подался в размышления.
Королевская семья Элиохапта была удивлена. И вечера не дождались, как покорители вернулись. Патра кинулась к Вирсавии, которая всё ещё держала принца на руках. Она начала кричать на девушку, но тут Шарркан проснулся. Он был рад увидеть мать и кинулся к ней на руки. Женщина и забыла про свой гнев. Он смело заявил о том, что это было круто. «Нас ни один монстр не тронул, пока шли к джинну!» — улыбка появилась на его лице впервые за долгое время. Армакану полегчало: его брат цел и невредим. Вирсавию оставили в покое. Сцилла могла прожечь дырку в спине ученицы одним взглядом. Но всё негодование сошло на «нет». Однако перемена в принце удивила всех, кроме Сина и компании.
Женщина оставила Сюин и Вирсавию и вернулась во дворец с остальными. Стоило синевласой вернуться, как желание выяснять причины её неразумного поступка отпало. Всё-таки не получится у неё сделать из Вирсавии верноподданную Рема. Она не прекратит делать всё по-своему. И пускай. Сама жизнь намекает госпоже Неа: Сави с ними на время.
Они направились в гробницы. Нельзя затягивать начатое дело!
— Так ты всё видела, — уточнил Син по пути. Как ни странно, они шли впереди всех. И вёл их Шарркан, который тоже всё видел, но уснул, когда Серендина завела свою шарманку. Сави кивнула.
— Ты сказал, вы продолжите путь. Ты уже всё решил? — она чуть крепче сжала руку мальчика. Сзади шли Серендина и Джафар. Ближе к ним была Сюин с Масруром. Боже, как ей понравился Масрур! Бедный мальчик. Хвала небесам, его терпение — нескончаемый океан.
— Как видишь, — Синдбад смотрел вперёд. До самой гробницы осталось всего нечего. Однако строение огромно. Прогулка по ней займёт ещё минут десять.
— Ты не примешь предложение принцессы? — Вирсавию нисколечко не смущало присутствие самой Серендины в паре шагов от неё. Синдбад хитро покосился на обладательницу синих глаз.
— А надо было?
— Не знаю, — тут же откликнулась Вирсавия — заготовленный ответ, значит. — В конце концов, предложение таковым и остаётся, пока ты не даешь намёка на согласие или отказ.
— Сказала так, будто сама получала предложение, — Серендина вставила своё слово, надеясь задеть Вирсавию. Однако проиграла.
— Это так! — «талантливый цветок» обогнала их и пошла спиной вперёд, пока расстояние позволяло. Она, как и Хинахо, наслушавшись о Сине от самой Вирсавии, захотела свести этих двоих. Сейчас девушке хотелось заставить покорителя ревновать. И её не волнует, что самой Сави это не понравится. Она откинула за спину каштановые волосы, оглянувшись на дорогу. — Два раза она отказала, а третье — оставила без ответа. Наша Вирсавия сохранила маленькую, но стоящую возможность войти в семью Рэн.
— Сюин! — воскликнула Вирсавия.
— Семья Рэн? — переспросил Син. Он не собирался кидаться в крайности. Он ведь уже слышал от самой Сави про предложения. Это было в их первую встречу после долгой разлуки.
— Семья Рэн? — одновременно с ним переспросила Серендина. — Быть такого не может! И кто же это? — фыркнула она, махнув рукой. Не верится, ой как не верится.
— Хакую, это был Хакую. И прежде чем вы возмутитесь, знайте, мне дозволено звать его по имени, — вот и вернулась присущая Вирсавии аристократичность. Хотя её недовольный взгляд, направленный на Сюин, выдал в ней простого человека. Такой огонь, такой зверь в них. Живости из глаз простого люда не уберёшь просто так.
— Так ты хотела бы согласиться? — вставил свои пять копеек Синдбад с озадаченным лицом, словно спрашивал, кушала ли она утром. Подоспевший к ним Хинахохо был крайне возмущён таким спокойным отношением со стороны друга, но всего лишь тихо пыхтел. Сюин, не совсем довольная, перестала идти спиной. Они уже здесь. Осталось пройтись по длинному прохладному коридору.
Прежде чем открылась правда, пришлось выслушивать мнения двух сторон. Как торговцы, «Синдория» были за открытие Элтохапта миру. Но Патра была просто взбешена. Она сразу начала, говоря по-людски, наезжать на империю Рем. И в чём-то королева права. Сцилла поступила мудро, отправив сюда Сюин и Вирсавию; этим двоим ни холодно, ни жарко от того, как вдовствующая королева отзывается об империи. А ведь Рем может вести переговоры.
Серендина спокойно пояснила Синдбаду, что и в Партевии могла быть такая борьба за власть. Она жалела Шарркана. Но ещё и прибывала в шоке: не таким радостным он должен выглядеть. Это из-за Вирсавии? Как же бесит!
«Армакан, Шарркан, два принца, вы будете выбирать короля».
— М-да, — протянули Вирсавия и Сюин, услышав сии строки.
Тут вдовствующая королева не выдержала. Неистово закричала. Обратилась к сыну, ведь тот сам когда-то говорил, что на саркофаге его имя. Но это было сделано ради неё, чтобы эта женщина успокоилась. Она уже хотела поднять на него руку, но под удар подставилась Вирсавия. А у королевы силы есть: нижняя часть левой щеки заболела и шее неприятно. А ещё королева успела признаться: она замешана в гибели многих людей «из-за проклятия». Плюс ко всему она подняла руку на человека кое-как, но действующего от лица госпожи Шахерезады. Ей придётся ответить и за это. Снова началась, кхм, ссора.
— Син, сделай что-нибудь, — тихо прошептала Вирсавия. Рядом стоявшая Сюин вставила своё слово:
— Но у нас же есть решение проблемы, ведь госпожа маги, — начала она тихо, но подруга не дала ей закончить.
— Пожалуйста, давай закроем на это глаза, — обладательница светло-карих глаз сжала губы в тонкую линию и всмотрелась в глаза собеседницы. Всё ясно с этой Вирсавией! Сюин согласно кивнула. В конце концов, всё, что синевласая делает, делает это для Синдбада.
И он вмешался. Всё дошло до демонстрации силы. Вирсавия уже раз десять глаза закатила. Она просто устала от Патры. Хотелось ей разобраться с королевой, но она была матерью Шарркана. Пожалуй, это единственное, что останавливало «мамочку».
Всё закончилось хорошо. И Элиохапт, и Синдбад получили желаемое. А потом Син ещё и вклинился с предложением забрать Шарркана в «Синдорию».
— Эм, — Сюин наблюдала за всем с ошарашенным лицом. — Сави, сейчас самое время тебе смыться, — все обратили свой взор на девушку. — Мы, во-первых, позволили Синдбаду заключить союз с Элиохаптом. Во-вторых, принц Шарркан покидает страну. В-третьих! — она сделала глубокий вдох. — А в-третьих, это измена, мы ведь присягнули на верность, — Сюин вообще не представляла, что расскажет госпоже Сцилле. Неужели она предвидела такой исход?