Кристоф не желал становиться жрецом. Ему хотелось веселья. Такого, как на этом задании. Это был грабеж, безупречный и неприхотливый. Одним словом — веселое времяпровождение.
Драгоценные камни находились на втором этаже под охраной самого Караула Тауэра, различных электронных систем и Королевских Стражей. Из всего этого разнообразия его беспокоили лишь Стражи. Оборотни, входившие в этот отряд, по слухам, были чертовски опасны, а многие из них вели свою родословную от исконных Стражей, появившихся еще в 1485.
Конечно, в те времена, двусущие еще не бродили посреди бела дня так, чтобы все вокруг знали, кто и что они есть на самом деле. Вампы, если на то пошло, тоже, но за последнее десятилетие мир претерпел большие перемены.
По большей части к худшему.
Согласно замечательному справочнику туриста, так кстати оставленного на скамейке каким-то ротозеем, и который не менее кстати попал в руки Кристофа, Караул Тауэра был частью Королевской Охраны. Если члены Королевской Охраны уже не проживали в Тауэре, то Караульные, к сожалению, все еще там квартировались. Если бы только все безоговорочно доверяли своим системам сигнализации. Волшебство атлантийцев чертовски сильно влияет на электричество.
Мысль о могущественном Бреннане, запертом в такой электрической клетке вместе с Тиернан, промелькнула в сознании, и настроение Кристофа испортилось. Иногда электричество оказывалось сильнее.
Кристоф увидел крошечную трещину в оконном переплете четвертого этажа башни, как раз слева от главного входа. Даже крупному насекомому не протиснуться через эту щель.
Туман, однако, справился с этим просто замечательно.
За последние несколько недель Фиона убедилась, что в промежутке между полуночью и восьмью часами утра и группы оборотней из Охраны Тауэра, и Королевские Стражи прекращали патрулирование. Одно она знала точно: мужчины и женщины, люди и оборотни, охранявшие Сокровищницу, были опасными, преданными своему делу профессионалами. Простому вору и близко не подобраться к драгоценностям.
Хорошо, что она не простая воровка, а специалист мирового класса.
Пробраться на территорию Тауэра проще простого, а вот пройти в Казармы Ватерлоо и Сокровищницу будет немного сложнее. Она знала, что ее… талант поможет скрыться от любопытных глаз, но умение окружать себя тенью может обмануть лишь глаза людей и камеры. А вот детекторы движения только усложняли дело.
Со своей позиции у дерева, стоящего во внутреннем дворике под углом к главному входу, она увидела, как из-за здания точно в срок выворачивает команда, состоящая из двоих стражей. Ровно два утра. Да по охране часы можно сверять. Это были два огромных, крепких мужчины, вероятнее всего оборотни, мило беседующие о регби или о чем-то таком же жизненно-важном для национального престижа Англии.
Фиона медленно подалась назад, сильнее вжимаясь в грубую кору дерева, отчаянно пытаясь сосредоточиться. От оборотней спрятаться гораздо труднее, чем от людей — необходимо сделать так, чтобы тебя не учуяли, не увидели, да к тому же сознание оборотней не так-то просто затуманить.
Лунный свет шелковыми лентами танцевал в воздухе, окружая Фиону и дерево, обволакивая ее почти невидимыми глазу оттенками неровного свечения. Пелена текучей темноты покрыла ее — прошла сквозь нее — настолько исподволь, что даже самый чуткий наблюдатель не почувствовал бы ничего, кроме легкого покалывания, вызывающего настороженность. Сам свет и воздух приникли к ней, повинуясь ее воле, пока Фиона пыталась развеять свой запах и сделаться невидимой.
Охранник, тот, что пониже, внезапно остановился, напрягся всем телом и наклонился, демонстрируя явные признаки тревоги. Он поднял руку, его напарник развернулся в ту сторону, откуда они только что пришли, выражая свою обеспокоенность точно так же, как его соратник. Встав спиной к спине, эти двое сбросили свою личину, что вместе со шляпами подбитыми мехом надевали для вящей радости туристов. Они стали именно теми, кем бывали в ночные часы от заката до восхода, и их честь была им порукой. Для оборотня потерять лицо, допустив кражу драгоценностей, находящихся под их охраной означало потерпеть мучительное, разрывающее душу поражение.