— По моим данным, вы используете новые модели боевых мехов. Мои собственные воины с Цирцеи докладывают, что в бою применялось новое оружие, и это подтверждает сказанное мне Джейсоном. Я лично просмотрела некоторые из данных. По всем показателям ваши Росомахи рвутся к власти, и не посредством испытаний, как положено по нашим обычаям, а пытаясь подорвать сам наш образ жизни! И в то же самое время вы сеете семена раздора среди других кланов.
— Это недопонимание, Лиза… Мы не действуем в обход законов. Все мои поступки направлены на сохранение моего клана и наших верований!
— Вы не сказали ничего Большому Совету ни о своих новых моделях мехов, ни о прорывах в технологии. Фактически, пока я не сказала об этом, вы держали всё при себе. Это не поступки человека, которому нечего скрывать.
— Это все из-за лжи, распространяемой Керриджем! Это его ложь извратила твои взгляды!
— У меня своя голова на плечах, — гневно ответила она. — Таким путём, Сара, ильханом вам не стать. О ваших действиях мне многие говорят, и они следят за вами ничуть не хуже, чем вы — за нами. И мы не станем позволять Росомахам, Сара, застигнуть нас врасплох! Прошу, пока не поздно, хорошенько обдумайте свои поступки, пока вы не ступила на путь, ведущий к полному уничтожению!
Резко развернувшись на каблуках, Лиза Бухаллин устремилась прочь. «Она даже и не стала слушать». Ещё бы, обстоятельства сложились так, что для неё Росомахи оказались выглядящими виновными. Разрешив Франклину внедрить своих шпионов во имя защиты клана, она подтвердила делом ложь хана Керриджа. «Никто теперь не поверит нам. Все видят в нас врагов, а мы просто делали то же, что и все они». На какое-то мгновение ей показалось, что вся вселенная ополчилась против неё. «Нужно будет срочно разрешить вопрос с этим арсеналом Брайана, прежде чем всё ещё больше выйдет из-под контроля…» Ей оставалось лишь надеяться, что инвентаризация, проводимая кланом, успокоит даже разгневанного хана Соколов.
Провинция Тики
Цирцея
Пространство кланов
Звёздный капитан Триш Эбон следила за тем, как команды забегают и выбегают в подземный бункер. Тайный арсенал Брайана имел несколько выходов, которые были раскопаны после выигранного Франклином испытания. Сам он уже улетел, оставив ей задачу описи содержимого бункера. С более чем восьмьюдесятью техниками, рабочими и воинами ей пришлось заняться непростой задачей инвентаризации всего полезного.
Арсенал Брайана был намного крупнее видимой снаружи дыры в холме. Внутри были две огромных залы, забитых боевыми мехами и снаряжением, и входы в туннели, ведущие к многочисленным тайным выходам, скрытых лесом десятилетия назад. Верхушка тайника была недавно грубо разрыта, вероятно, Соколами, искавшими вход. Внутри были кое-какие повреждения от избыточной влажности, но не крупные. Бункер строился, чтобы сохранять внутри снаряжение долгое время, и для этой цели он хорошо послужил. Генерал Александр Керенский приказал построить подобного рода сооружения, демилитаризируя большую часть Сил Обороны Звёздной Лиги, отправившихся с ним в Исход.
В то время как боевые мехи были в хорошем состоянии, сказать того же самого о расходных материалах было нельзя. Ракеты и снаряды проржавели настолько сильно, что стали нестабильны и просто опасны в обращении. Химикаты, смешавшиеся с просочившейся водой, сочились из топливных отсеков, образуя смертоносную смесь, обращаться с которой приходилось предельно осторожно. Имелись все следы того, что большая часть повреждений, причиненных водой, стала результатом работы Нефритовых Соколов, проломивших бункер и не подумавших соорудить отвод воды.
Но главным призом были ракеты. «Киллер Уэйлс[2]» являлись противокорабельными ракетами, и каждая оснащена ядерной боеголовкой. Это были не стандартные «Киллер Уэйлс», но специализированные их модели, настоящие убийцы кораблей. Их было шесть, по-прежнему лежащих на стеллажах, вместе с несколькими пустыми стеллажами рядом. Похоже было на то, что Нефритовые Соколы перетащили их подальше вглубь бункера. Сами по себе ракеты были бесполезны, возраст и отсутствие обслуживания хорошо над ними поработали, но боеголовки были тщательно упакованы и были истинным сокровищем. Каждая из них могла испарить корабль в космосе или разрушить наземную цель. Триш отправила команды вглубь, проверять, нет ли здесь ещё какого оружия массового поражения, или других припасов, которые Соколы могли убрать, но пока не было найдено ничего.