Бриша строго посмотрела на него.
— Наша последняя встреча с твоим отцом завершилась не очень приятно. Он, может, уже успел меня простить… но точно не простит во второй раз, если я допущу гибель его единственного сына.
— Тогда я этого тем более не допущу.
Джейсен взобрался по решётчатой металлической лестнице и прыгнул на переднее сидение.
— Он идёт с нами. Так хотя бы никто не нападёт на него, когда он останется один.
— Как скажешь, — Бриша последовала за ним и заняла место по соседству.
Нилани и Бен в одно мгновение оказались на задних сидениях.
Брийша щёлкнула тумблером. На приборной доске вспыхнули кнопки и датчики.
— Атмосферное давление в пещерах составляет девяносто пять процентов от стандарта жилых помещений, — сказала она. – Может звенеть в ушах.
Она нажала кнопку. Тележка вкатилась в трубу, набрала скорость и понеслась к поверхности астероида.
И сквозь неё – в темноту.
Глава 30
Система Кореллия, орбита Тралуса
Первые линии эскадрилий кореллианских истребителей вломились в оборонительный строй истребителей Галактического Альянса и вступили в бой. Последующие волны кореллианцев сталкивались с быстро прибывавшими дополнительными эскадрильями Альянса.
Звено «Пантера» – Хэн и Ведж, в сопровождении двух эскадрилий штурмовиков просто обогнули зону боя и со свистом вошли в атмосферу.
— Слишком гладко летит, — заявил Хэн.
— Ты спятил? – спросил Ведж. – Как это «слишком гладко летит»?
— Именно так. Должна быть какая–то вибрация, какие–нибудь сигналы об опасности перегрева, чтобы было видно, что ты продираешься через атмосферу. Эти «Крикуны» вообще не уважают атмосферу.
— Хочешь сказать, что если летательный аппарат во время входа в атмосферу не оставляет за собой шлейф из кусков обшивки, он не дотягивает до уровня «Тысячелетнего Сокола»?
— Ну… типа того.
— Если тебе просто захотелось почувствовать себя как дома, можешь сделать пару выстрелов из бластера в свою приборную панель и заниматься получившимися неисправностями.
— Да неужели? Вообще–то, когда я был в отпуске, я мог бы напиться и вызвать какое–нибудь ЧП межпланетного масштаба, а затем, поскольку ты мой командир, позвать тебя исправлять ситуацию.
— Мог бы. А я мог бы дать указания механикам испортить твой гиперпривод, чтобы, когда он вырубится, ты смог говорить всем, что ты не виноват.
— Ой–ой. А я мог бы устроить, чтобы ты получил приказ захватить Корускант, а всё, чем бы ты располагал – это двенадцать пьяных эвоков, четыре неисправных спидера и сорок килограммов прибрежного песка.
— Понадобится не меньше двух недель, сэр.
Хэн ухмыльнулся.
Реллидир, Тралус
— Приближаются истребители, — вышел на связь Серый–один. – Идут с орбиты, направление – северо–северо–запад, – Сайэл видела их на своих приборах; большие вьющиеся пятна, которые распались на две или три эскадрильи истребителей и, как минимум, две более крупных цели.
— Производим обычную атаку с бреющего полёта, — продолжил командир. – Ждём, пока они не выйдут на курс, затем следуйте за мной. Дырявить всё, что окажется в поле зрения.
На панели датчиков истребителя Сайэл появились переданные Серым–один данные – оранжевые линии, которые представляли собой экстраполяцию курса нарушителей. Они были направлены на восточную часть города – довольно далеко от многослойных щитов, прикрывавших базу Альянса. После того, как передача прошла, Серый–один вошёл в крутое пике, параллельно курсу эскадрилий кореллианцев, но значительно их опережая. Остальные «Алефы» последовали за ним.
Звёздная система MZX32905, рядом с Биммиэлем
Рельсовая тележка стремительно нырнула в темноту, и Бен ощутил, как его желудок поднимается к горлу, затем отрывается и, как призрак, выплывает из тела. Он чуть не отправил следом в качестве эскорта свой обед, но усилием воли удержал себя от такого конфуза. Простое падение вниз не вызвало бы у него приступа тошноты; тележка, похоже, ещё и покинула область искусственной гравитации.
Сначала движения воздуха почти не чувствовалось, затем встречный поток внезапно усилился и стал холодным. Бен решил, что они уже вынырнули из туннеля, и мчатся по пещерам, о которых говорила Бриша.
Лязг металлических колёс по рельсам стал громче, стал отдаваться эхом – знак того, что они двигались по узкому проходу; а затем они внезапно вновь оказались на свету – в обширной пещере, с прикреплёнными тут и там к стенам и потолку осветительными стержнями.