— Привет.
— Я вот спрашиваю тебя: ты не собираешься в обозримом будущем посмотреть на полёты крестокрылов? – спросила Лея легко и непринуждённо.
На мгновение Люк задумался, но потом лишь улыбнулся.
— А почему ты спрашиваешь?
— Мы собирались в отпуск, — сказал Хэн. – На «Соколе», полетать по друзьям. Я, Лея, Златовласка, ногри – намёк понимаешь?
— Кажется, да, — Люк ещё больше улыбнулся.
— Я могу поговорить с Леей, ногри тоже найдут, чем заняться. Но если у С–3ПО не будет рядом Р2–Д2, он будет пытаться болтать с нами, — Хэн приставил к виску воображаемый бластер и спустил курок. – Спаси меня, Люк Скайуокер, на тебя вся надежда.
— Жаль, но не могу, — всё ещё улыбаясь, помотал головой Люк. – Мы с Марой планируем отправиться в учебную поездку с толпой рыцарей–джедаев, которым не терпится узнать, как пользоваться Силой при управлении крестокрылом. Другими словами, я тоже улетаю.
— Однако, — Хэн недовольно посмотрел на своего шурина. – Ладно. Приговариваешь меня к ежедневному прослушиванию низкопоклонного лебезения.
— Неплохо сказано, — отметил Люк. – Кстати, куда вы отправляетесь?
— Пока неясно, — пожала плечами Лея. – Может быть, посетим Ландо и Тендру и посмотрим их производство, но не говори им, пусть это будет сюрпризом. Думаем также облететь систему Альдераана и попрыгать по Перлимианскому торговому тракту.
— Этакий шоппинг–тур, — заметил Хэн таким тоном, будто за этим в списке предпочтений могла следовать только смерть.
— Это хорошо. Не скучайте. Жаль, что не смог отдать Арту.
— Да уж, бывает иногда, — проворчал Хэн.
Вежливая улыбка застыла у него на лице даже после того, как Люк прервал связь. Однако поза выдала мысли Хэна – он обвис в кресле, как будто его избили.
— И он туда же.
— Нельзя с уверенностью говорить, что…
— Не смеши меня, Лея. Он находился в помещении в тёплом плаще. Или он только что из освежителя с сухими волосами вышел, что бросалось бы в глаза, или он прикрывал нечто другое, что на нём было надето, например, лётный костюм. Заметила стену позади него? Белая, кривая. Переборка на корабле. Он говорил уже в полёте.
— Похоже на то, — неохотно кивнула Лея.
— Он на их стороне.
— Как мастер Ордена джедаев, он клялся поддерживать Галактический Альянс, — Лея позволила придать голосу немного твёрдости. – И не прикидывайся, что положение ясно как день, когда с одной стороны все такие умные и понимающие, а с другой стороны – их противоположности. Всё намного сложнее. По–моему, всё намного сложнее.
Хэн протянул руки, чтобы обнять её.
— Ладно, прости. Всё это… как будто он нанёс мне удар в спину, — он уткнулся лицом в её волосы и глубоко вздохнул. – Ладно, пора идти.
Сидевший на переднем пассажирском месте идущего на посадку шаттла Ведж с удивлением заметил, как в иллюминаторе мелькнул и устремился к небесам знакомый фрахтовик ИТ–1300.
— Это же был «Тысячелетний Сокол», — отметил Ведж.
— Как скажете, сэр, — с сомнением произнесла капитан Бартис через ряд кресел. – Таких кореллианских кораблей летают тысячи.
— Нет, это определённо был «Сокол». Я хорошо помню все его очертания и пятна ржавчины. Когда–то давно мне пришлось скопировать их на корабль–ловушку. Что бы Хэн ни делал: красил корпус, анодировал их – эти пятна вновь проступают через несколько месяцев или лет.
Бартис вздёрнула голову – «как скажете» – не оставив Веджу ни тени сомнения, что она просто поддакнула ему, а затем вернула внимание к инфопланшету.
Через полчаса Ведж с Бартис, Тич и дроид–носильщик зашли в правительственный комплекс. Бартис сказала, что здесь Ведж будет жить как минимум несколько дней. Это было огромное тёмно–серое пирамидальное здание на краю квартала, который когда–то занимало имперское правительство. Тёмный коридор привёл их от турболифтов в просторный офис с рядами экранов. Большинство рабочих мест было свободно, а экраны – отключены, но Ведж заметил два включённых. Оба показывали вид с голокамеры на вытянутые четырёхместные комнаты, каждая со скудными, не лучше чем в общежитии, бытовыми принадлежностями на одной половине и офисным оборудованием – на другой.
Бартис повела Веджа и остальных к двери, которая поднялась и встала со скоростью, ветерком и звуком, достойным бронированных ворот. Когда все вошли, включилось освещение. Комната была похожа на те, которые он видел на экранах: рядом с дверью стояло четыре компьютерных стола, расположенных так, что сидевшие могли видеть друг друга, а в дальней части помещения стояло четыре койки и огромные шкафы для оборудования. Ведж заметил ещё одну дверь, которая вела, как он подумал, в освежитель.