Доктор Сейя переключил экран на вид из носовой камеры. На этом экране – как всегда и случалось – можно было наблюдать сперва появление станции «Балансир», а затем и постепенное увеличение её изображения. Сейчас кроме звёзд там ничего не было. Челнок ещё не выполнил последний прыжок в гиперпространство к станции.
На Сейе была пластиковая сорочка. Она была столь удобна, что совсем не ощущалась, как пластиковая, хотя таковой и была, вся пронизанная электросетями. Сейчас она была оранжевого цвета с пересекающимися языками фиолетового пламени – расцветка, подходящая для того, кто бродит на отдыхе по тёплому песку в каком–нибудь райском уголке. Именно так и значилось в документах Сейи о последних нескольких неделях его занятий. Нанесённая на кожу краска цвета загара скрывала некоторую бледность кожи, заработанную при тренировках джедаев по уничтожению станции «Балансир», и служила для поддержания легенды.
А сорочка – такие обычно продают состоятельным туристам – имела любопытное свойство: при достаточно сильном тычке она громко чпокала и тут же меняла расцветку. Трёхлетний мальчик, темнокожий, как и его мать, который сидел на соседнем кресле рядом с Сейей, раскрыл это свойство через несколько же минут после взлёта с Талуса, когда толкнул Сейю. Его мать извиняющимся голосом уговаривала сына больше не пихать Сейю, но того было не удержать от попыток ткнуть пальцем учёного–шпиона, чтобы рубашка забавно чпокнула и окрасилась в другой цвет. Мальчишка смеялся и разглядывал новые цвета, а через минуту опять тянулся ткнуть сорочку.
Сейя почти не замечал его из–за тошноты. С тех пор, как его приписали к станции «Балансир», он знал, что из–за разрушительной силы и мощи в один прекрасный день придётся её уничтожить. Станция могла взрывать звёзды, и единственное, что могло бы препятствовать превращению её в величайшее орудие устрашения – это мудрость тех, кто её контролирует… или полное уничтожение.
А мудрость как раз была на исходе.
Чпок! Сорочка стала розовой, с перистыми облаками на плечах и груди, с водными спидерами, бороздящими красные воды у талии.
Учёному совсем не хотелось, чтобы станцию уничтожили. Как и почти все, кто там работал, ему отчаянно хотелось побольше узнать о давно исчезнувшей расе, которая создала «Балансир» и с его помощью собрала в системе Кореллия обитаемые планеты. Редкая система располагает двумя изобильными планетами, пригодными для жизни, а на орбите Корелла их было аж пять. Если раскрыть все тайны станции, разумные расы в галактике могли бы создать подобные системы, чтобы живущим там было просторно и удобно.
Что важнее, используя потенциал тех сил, что скрепляли вселенную воедино, станция предоставляла учёным обширные возможности к осмыслению того, как вообще функционирует эта вселенная. Если уничтожить «Балансир», такая возможность будет утеряна, наверное, уже навеки.
Может быть, до этого не дойдёт. Сейя несколько раз повторил джедаям свою мысль, что если уничтожить установленную кореллианцами компьютерную систему управления, этого будет достаточно, чтобы лишить Кореллию способа контролировать станцию. Если повезёт, они прислушаются к его словам. Если повезёт ещё больше, они, может быть, так и поступят.
Чпок! В этот раз сорочка стала тёмно–синей, со стилизованным ранкором, вставшим на дыбы с раскинутыми передними лапами. Мальчик захихикал.
Сейя перевёл взгляд на мать:
— Вы сходите на станции?
Та кивнула, колыхнув иссиня–чёрными волосами, настолько тонкими, что самое слабое дуновение воздуха от системы жизнеобеспечения шаттла заставляло их взвиться вверх.
— Я картограф из проекта составления карты станции. Лореца Плёр, — женщина протянула руку поверх кресла ребёнка.
Доктор Сейя пожал её. «Не выходите на станции, — слова сами просились на язык. – Через час от вас может не остаться и пыли. Возвращайтесь на Талус». Вместо этого он произнёс:
— А меня зовут Товал Сейя.
Это его работа – изнаночная сторона работы учёного и шпиона, которую он даже не пытался объяснить тому джедаю–подростку. Видимо, придётся дать этой женщине и её невинному мальчику умереть.
Проклятье!
— А это мой сын Диван.
— Привет, Диван, — доктор Сейя мрачно пожал маленькому мальчику руку. Диван хихикнул.