— Беда, — прошептала Джейна.
Двери воздушного спидера Танна тоже открылись, и оттуда также вышли ОЙВ–дроиды и направили бластерные винтовки в сторону крыши, где он стоял. Танн спрыгнул вправо и перемахнул через голову одного из них, избежав шквального бластерного огня. Он приземлился на корточки позади спидера и махнул световым мечом. Танн перерубил бластерную винтовку посередине, когда дроид опустил её в сторону него. Винтовка с треском взорвалась – небольшой взрыв, если сравнивать его с воздушным спидером Зекка. Но и такого было достаточно, чтобы горящие металлические обломки оружия угодили прямо Танну в грудь.
Дроид, не знающий ни страха, ни сомнений, пнул Танна, угодив в солнечное сплетение. Тот увернулся в последний момент, смягчив удар, но всё равно получилось, будто в него попали пневматическим тараном. Джедая сбило с ног. Он ударился плечами о проспект, выполнил кувырок назад и встал с мечом наготове.
Второй дроид запрыгнул на крышу воздушного спидера, чтобы ничего не препятствовало обзору. Танн махнул рукой, поймав ближайшего дроида волной телекинетического импульса, и толкнул его на другого. Оба дроида упали навзничь с крыши спидера. Второй стал палить наугад.
Включилась тактическая интуиция Танна: «Уйди с линии обзора. Свяжись с командованием. Оцени соотношение друзей и врагов». Он прыгнул вверх, ухватился за спидер с открытым верхом свободной рукой и в Силе подтянул себя по направлению его движения, чтобы внезапным рывком ему не вывихнуло руку. Посмотрев наверх, он увидел испуганное лицо пилота, темноволосого мальчика–подростка и подбадривающе улыбнулся. Уперевшись одной ногой в бок воздушного спидера, он оттолкнулся вверх, совершил кувырок, приземлился на двигательный отсек другого спидера сверху потока движения. Пилот, мужчина средних лет в деловом костюме, раздражённо махнул и что–то крикнул, но его слова растаяли на ветру.
Танн находился на высоте десяти метров и улетал прочь от места столкновения туда, откуда появился кортеж премьер–министра. Выхватив из развевающегося на ветру дорожного плаща комлинк, он невозмутимо произнёс:
— «Пурелла» докладывает «Тонтону», «Пурелла» докладывает «Центру». «Пурелла» в ловушке, цель не взята. Жду указаний.
Внешний космос, носитель «Додонна»
Лайза Дантер проклинала свою причёску и ждала команды на старт. Симпатичная голубоглазая девушка со светлыми волосами, она не страдала от недостатка внимания к себе, а когда носила короткую стрижку с чёлкой, то получала его ещё больше, чем обычно. Но если не зачесать волосы назад за секунду до того, как надеть шлем, чёлка опять вылезет и будет закрывать обзор, как и случилось сейчас. Она могла снять шлем в тесной кабине перехватчика ЭТА–5, чтобы прилизать волосы, но если командир эскадрильи, перехватчик которого стоит в ангаре «Додонны» в следующем ряду слева от её, это увидит, то насмешек не оберёшься. А Лайза не любила, когда над ней смеются.
Поэтому она сидела, проклинала свою причёску, дожидалась вылета и трясла правой ногой, чтобы снять раздражение и нетерпение. В наушниках щёлкнуло, и она услышала командира эскадрильи:
— Командир «Вибромечей» — пилотам. Доложите готовность.
Ведомая командира немедленно ответила:
— Вибромеч–2, всё путём, к вылету готовы.
Дыхание Лайзы участилось. Сейчас оно случится – её первый боевой вылет. По словам командира, если им повезёт, то они даже не увидят схватку… и все, кому хотелось такой удачи, могли подать рапорт с просьбой о переводе. Лайза не хотела подобного везения.
Она услышала, как пилот в очереди перед ней доложил готовность.
— Вибромеч–7, — сказала Лайза, когда очередь дошла до неё. – Два зелёных, оружие готово.
Дальше очередь перешла к следующему пилоту крыла. Через несколько секунд, когда доложился последний из десяти пилотов, командир отряда сказал:
— Вибромеч–7, ваш комлинк передаёт странную вибрацию.
Лайза с виноватым видом остановила правую ногу на месте, чтобы та не тряслась.
— Извините, сэр, — ответила она. – Тут один рычаг в двигателе разболтался.
— Рычаг? А не нога? – в голосе командира слышался смешок.
Лайза закрыла глаза, проглотив ругательство. Она не стала отвечать, не стала давать ему лишний повод для насмешек над собой. Она не ответила на сдавленный смех, прозвучавший на частоте эскадрильи.