Через несколько секунд, сорока метрами выше, лебёдка остановилась. Из шахты вёл круглый боковой туннель. Джейсен резво подтолкнул себя в Силе, перемахнул в туннель и бесшумно приземлился. В нескольких метрах внизу был скат, который вёл к ещё одному люку современного дизайна. Запирающий рычаг уже находился справа, а панель управления не горела. Джейсен помедлил. Доктор Сейя сообщил ему код открытия и этого люка, но здесь это, видимо, не понадобится.
Видимо.
Джейсен вынул световой меч и толчком открыл люк. Понадобилось больше сил, чем ему представлялось. Давление воздуха по другую сторону было выше, чем на стороне Джейсена, и едва люк открылся на ширину ладони, как джедая обдало холодным воздухом. Джейсен открыл люк пошире, но увидел лишь темноту. Он открыл дверь ещё шире. Пройдя внутрь, он медленно закрыл люк, чтобы тот не захлопнулся от перепада давления.
Здесь Джейсен слышал только собственное дыхание и звуки системы кондиционирования. Он не видел ничего, но помещение явно было просторное, очень просторное. Джедай кивнул. Это сходилось с тем, что ему рассказывал доктор Сейя: здесь должно быть непримечательное овальное помещение, достаточно обширное, чтобы хватило места устроить гонки на лэндспидерах. Назначение помещения было неизвестно. На дальней стороне должны быть наклонные переходы к верхним уровням, через которые, в свою очередь, можно попасть в зал управления станции «Балансир», откуда и осуществляется управление генераторами искусственной гравитации. Эти генераторы установили несколько лет назад, но заработали они совсем недавно.
Люк, через который вошёл Джейсен, вдруг глухо хлопнул. Зажглась панель управления. Жёлто–красного света цифровых клавишей было достаточно, чтобы Джейсен разглядел себя и пол. Джедай откашлялся и громко проговорил:
— Не слышу приветственной речи.
Далеко впереди включились яркие белые огни. Джейсен прикрыл глаза и сосредоточился на Силе в поисках опасности или злобного умысла, но ничего не обнаружил.
— Кому это в голову взбрело послать тебя? – ответил ему голос с переходов, расположенных вверху на дальней стороне помещения.
Когда Джейсен привык к освещению, он разглядел мужчину в тёмно–синей гражданской одежде: сапогах, штанах, помятом мундире и открытом плаще – и десяток вооружённых агентов СБК на балконе, ведущем к выходу из помещения. Хотя Джейсен был знаком с этим мужчиной, он всё же удивился его внешности. Лицом мужчина был похож на Хэна Соло, однако носил бороду и был немного стройнее, с сединой в волосах. Мужчина держался с уверенностью, которая больше походила на высокомерие политика, нежели на безрассудное нахальство отца Джейсена.
— Тракен Сал–Соло, — произнёс Джейсен. – Я думал, ты безвылазно сидишь на Кореллии, пудришь мозги населению и притворяешься, что ты не осуждённый уголовник, а добропорядочный гражданин.
— Мой маленький Джейсен, — почти двойник отца снисходительно ему улыбнулся. – Я также занимаюсь восстановлением станции «Балансир». А когда до меня дошли слухи, что Галактический Альянс собирается провести силовую операцию в Кореллианской системе; операцию, по любым политическим оценкам, преждевременную – если, конечно, не принимать в расчёт вероятность, что Альянс выяснил, насколько я близок к восстановлению работоспособности станции – то решил, что здесь мне самое место. Готовиться к прибытию ударных групп. И десантников. И джедаев.
— Вряд ли можно подготовиться к встрече с джедаями, — предостерёг двоюродного дядю Джейсен.
— Очень даже можно. Вы меня даже обидели. Неужели на такую важную цель, как «Балансир», нельзя было направить Люка Скайуокера? Или ты сильнее него?
— Нет, — Джейсен сухо улыбнулся. – Зато у меня разностороннее образование. Кроме того, как я сам уже убедился, всех, кто считает себя сильнее Люка Скайуокера, очень критикуют его поклонники.
— Понимаю, — Тракен с сочувствием посмотрел на Джейсена. – То же самое происходит с теми, кто считает себя большим кореллианцем, чем Хэн Соло.
— Ну так, — Джейсен вынул световой меч, но не включал его. – Может быть, ты и твои солдаты не будут загораживать мне дорогу? Будет меньше отрезанных конечностей. Или голов.