— Джейсен, — в голосе Тракена опять прозвучало сочувствие, — мы не можем допустить, чтобы ты повредил или уничтожил эту станцию. Этого и не произойдёт. Сдавайся сейчас, и тебе сохранят жизнь. Ты вообще не пострадаешь.
— Ага, — Джейсен пошёл к подножию ближайшего к Тракену перехода.
Тот невозмутимо протянул руку. Один из офицеров СБК вложил в неё нечто, похожее на лётный шлем. Медленно и спокойно, не спуская глаз с Джейсена, Тракан его надел и щёлкнул пальцами. Два дроида, похожие на астромехов Р5, у которых куполообразные верхушки заменили какими–то механизмами, выкатились из–за спин офицеров СБК.
И тут раздался звук. Сначала Джейсен, не понял, что это было. Звук накрыл его, как буря, и Джейсен упал на колени. Боль разлилась по каждому миллиметру кожи, как будто его поджаривали паяльной лампой. Световой меч выпал из онемевших пальцев и откатился. Даже несмотря на боль, дальним уголком ещё живого сознания, Джейсен понял, что это была звуковая атака – оружие, которое не требуется нацеливать, чтобы вывести из строя джедая.
Передвигаясь из тени в тень бесшумно, как призрак, Бен добрался до люка, в который вошёл Джейсен, в тот самый момент, когда тот со стуком закрылся, а панель управления включилась. На мгновение он растеряно уставился на панель. Зачем Джейсену понадобилось закрывать за собой люк?
Затем он услышал приближающиеся голоса и шаги с другого конца туннеля, которые гулко стучали по металлическому полу. Бен метнулся туда, откуда появился – к краю вертикальной шахты. Тут он задумался. Если спрыгнуть, зацепиться за кабель и спуститься, его обнаружат. Жужжание лебёдки и качающийся кабель его выдадут. Вместо этого он подошёл к выступающему в шахту краю туннеля и свесился вниз, уцепившись одной рукой, а другой взял с пояса световой меч. Четыре неподвижных пальца не столь заметны, как раскачивающийся кабель лебёдки. Он задержал дыхание, когда звуки шагов, всё более многочисленные, приблизились прямо к нему. Прибывшие остановились всего в нескольких метрах, по его прикидкам, у самого люка.
— Стойте здесь, — произнёс женский голос. – Следите за коридором. У джедаев дурная привычка прорубать стены, когда их совсем не ждёшь. 9–2–З, оставайтесь здесь.
За приказом последовал тяжёлый стук шагов. Бен набрался храбрости подтянуться и посмотреть.
У люка стояло отделение вооружённых солдат СБК. С ними было двое неорганических созданий – Бен узнал ОЮВ–дроидов – боевые машины, созданные для войны с юужан–вонгами. Похожие по форме на людей, только выше ростом и шире в груди, они обладали большой огневой мощью и были запрограммированы на бой. У этих двух дроидов были заплечные мешки, достаточные, чтобы вместить обычного человека. Один из дроидов остановился перед женщиной из СБК у двери.
— Ладно, солдаты, — продолжила она. – Заметите вторжение — выстаивайтесь в линию и открывайте огонь. 9–2–З, увидишь джедая – подходи к нему. Как только подойдёшь на нужное расстояние – активируй груз.
— Есть, — произнёс дроид бесстрастным искусственным голосом и кивнул.
— Слышали? – женщина обратилась к остальным. – Увидите, что дроид сдвинулся с места, бегите. После взрыва возвращайтесь и доводите дело до конца.
Бен вновь опустился в шахту.
Плохо, очень плохо. Видимо, в рюкзаке у дроидов взрывчатка или что–то похуже. А судя по приказам женщины, если дроид засечёт Джейсена или Бена, он бросится в атаку. Бен не был уверен, что разделается с боевым ОЮВ–дроидом. Ему просто не хватит времени, дроид увидит и взорвёт его раньше.
Он отпустил край туннеля. В Силе он прижался к стенке вертикальной шахты, а трение плаща о поверхность замедлило его спуск. Бен почти бесшумно спустился на сорок метров, на которые раньше поднялся. На последних пяти метрах он опустил себя и упал вниз, выполнил кувырок, откатившись от шахты. Теперь никакие солдаты СБК его не увидят, даже если они что–то услышали и пошли проверять.
Он остался совсем один. Теперь надо выполнить задание самостоятельно. Его учителя и двоюродного брата больше рядом не было. Мысли как будто замерли, но он отогнал внезапно взявшуюся оторопь и побежал к люку туннеля с репульсорным поездом.
Коронет, Кореллия
Джейна стояла над изувеченным Зекком, лежащем без сознания, с включённым световым мечом в стойке готовности. Четыре ОЮВ–дроида, стоящие позади разбитых спидеров СБК, не переставали поливать её огнём бластеров. Ей удалось отразить все выстрелы – большей частью в пермабетон или на атакующих – но ни один из них не причинил им сколь–нибудь значительного вреда. Джейна начала чувствовать усталость из–за высокой интенсивности их огня и высокой мощности бластеров. Ей нужно было хотя бы мгновение, чтобы набраться сил, сосредоточиться и разбросать этих дроидов в разные стороны, но они не давали ей и доли секунды.