- Может быть, дело в тех самых кристаллах, которые блокируют магию, - предположил я.
- Точно, - кивнула Наташа. - А я об этом совсем забыла.
- Но в прошлый раз ведь у нас все получилось, - высказалась Александрия. - Почему в этот раз не выходит?
Наташа пожала плечами.
- Не знаю, - честно ответила она, - может быть эти кристаллы уже слишком сильно разрослись. И теперь поглощают всю магию, применяемую в лесу. А может кто-то просто поставил защиту, чтобы никто из посторонних не смог попасть туда и узнать правду.
- Тогда я предлагаю отправиться к снайперам и оттуда пройтись до места проживания друидов своим ходом, - предложил я.
Все согласились. И после того как Наташа в третий раз произнесла нужное заклинание, мы, наконец, переместились в новое место - в поселение снайперов. Однако и там нас никто особо не ждал, так как у них и своих проблем было навалом...
По прибытию к снайперам, нас ждал не приятный сюрприз: как оказалось, между их народом разгорелась настоящая гражданская война: между Редериком - законно-избранным своим народом лидером снайперов и Диком - его двоюродным братом, с которым тот повздорил два года назад. В тот момент, когда мы успешно отразили атаку троллей. Однако на этот раз тролли были на стороне Редерика, что несколько упрощало ситуацию. Но лишь немного. Дело в том, что за диком пошло большинство лесных жителей, включая даже фей и леприконов, которые к войнам имели разве, что косвенное отношение. Также на его стороне оказались гроны (они представляли из себя помесь феникса, орла и ястреба) вообщем дикая смесь получается. Так что наша помощь (а также помощь нашего небольшого зверинца) оказалась весьма кстати. Вместе мы, хоть и с трудом но смогли отвлечь армию Дика, пока с ним разбирался Редерик. И когда тот победил - Дик не стал молить о пощаде. Он лишь сказал:
- Так было нужно, - и спустившись на одно колено молча передал Редерику меч. - Теперь, если считаешь нужным, можешь убить меня. - Но Редерик не стал этого делать. А лишь отобрал у того все снаряжение и навсегда прогнал Дика из леса.
Да, чуть не забыл. Во время этих боевых действий, нам удалось повидаться с Бартом. Тот (вместе с Селией) были на стороне Редерика, и отлично отстреливались от приближающихся врагов. Ну, а после того, как все утряслось, нам наконец-то удалось рассказать снайперам, ради чего мы тут оказались.
- Да. Я слышал крики о помощи, но они были какими-то приглушенными, - ответил Редерик, сидя в кресле за чашкой чая. - Будто бы нечто поглощает все звуковые и световые волны, доносящиеся из круга друидов. - Да еще и видно там все словно в густом тумане. Но и то, что я смог сквозь него разглядеть, повергло в ужас: все друиды были зверски убиты и распяты по кругу. Жуткое зрелище.
- Защита говоришь, - задумчиво произнесла Наташа. - Интересно было бы на нее глянуть? А, то тут в вашем лесу кристаллы какие-то стали расти, которые блокируют магию, вот мы и не можем перемещаться, как обычно.
- Так нет проблем, - заверил нас лидер снайперов. - Барт и Селия вас проводят, да?
- Конечно, - с радостью отозвались те. - Когда отходим?
- Прямо сейчас, - твердо сказал Петр.
- Потому как медлить уже нельзя, - дополнил его я.
Оказавшись на месте, перед тем самым магическим куполом, мы впали в некоторое недоумение: дело в том, что такое не смог бы сотворить кто-то из нас. Слишком уж прочным и непроницаемым оказался этот купол: за ним действительно было все как в тумане. Или очень сильно накурено.
- Есть предположение, что здесь поработали либо великие маги, коих осталось очень мало, - стала строить догадки Наташа. - Либо еще кто-то обладающий такой же огромной силой. Потому как снять эту защиту возможно только лишь тому, кто ее ставил. Либо кому-то равному по силе.
- Только вот кто мог это тут оставить, - поддержал ее мысль я. - Купол, в смысле. Лене - это делать просто не имеет смысла, если б только она так предупредила, чтобы мы за ней не шли. Либо это мог сделать тот, о котором мы вообще не догадываемся. Кто-то, чья сила несопоставимо больше чем вся наша вместе взятая, - внезапно меня осенило. - У меня есть небольшие догадки, кто это может быть.
- Кто же? - с интересом поинтересовались все.
- Те, кто уже давно точит зуб на этот мир и желает его переделать. Тот, кому нужно нечто ценное, что друиды охраняли все эти тысячелетия. Нечто такое, способное перевернуть этот мир буквально с ног на голову. Какой-то мощный артефакт. - Строил догадки я. - Насчет главного подозреваемого я не сомневаюсь - это может быть только Неприкаянный. Только что он тут искал и для чего тому вся эта маскировка с убийством всех друидов?
- Ну, с убийствами, тут как раз все понятно, - включился в рассуждение Петр. - Друиды просто охраняли это смертельное оружие от простых смертных.
- И как оказалось напрасно, - горько констатировала Селия, после чего сделала пару пасов руками и поклонилась. - Упокой великий Вертумн их души.
- Может и не напрасно, - твердо сказала Наташа. - Кажется, я знаю одного такого Неприкаянного готового помочь нам. Нужно только лишь удостовериться, что в нем осталась хотя бы крупица разума.
- Погоди, - догадался я. - Уж не имеешь ли ты случайно ввиду...
Наташа кивнула.
- Если Валтора не казнили его же люди, то вполне вероятно, что он сейчас в подземелье, где доживает свой век притворяясь сумасшедшим, - сказала Наташа.
- Почему притворяясь? - удивился Петр. - Я же лично видел в его взгляде пустоту. Здравого смысла в этом типе не осталось.
- Значит, он это очень хорошо скрывал, чтобы избежать преждевременной казни, - пояснила Наташа. - Ладно, возвращаемся назад и уже оттуда, займемся поисками нашего старого доброго "зайца", - вспомнив тот случай, все слегка улыбнулись (даже Барт с Селией, которые не знали, о чем вообще идет речь). После чего мы направились назад в поселение снайперов, чтобы уже оттуда переместиться в хорошо знакомое нам место - замок великого черного мага Тиблемиуса, а до недавних событий - резиденции Валтора и некромантов.