Глава 5
Место, где мы очутились вовсе не походило на окружавший нас до селе лес. Больше всего оно смахивало на бескрайнюю пустыню. Солнца на небе я также не заметил. Как и звезд с луной. При определенном освещении, казалось, будто мы вообще в космосе. Что же это за место?
- Вот оно - хранилище древа вечности, - восторженно произнесла Селия. - Всегда мечтала тут побывать. Только думала, что тут будет несколько иначе.
- Да. Слишком уж тут... пусто. Вам не кажется? - фыркнула Алекса, на всякий случай, придерживая руку на рукояти меча, который постоянно носит с собой.
- Пусто и тихо, - поддержал ее догадки я. - Это подозрительно. Даже очень.
Внезапно, буквально из ниоткуда к нам подошел... Корнелиус?! Вот уж кого-кого, а этого персонажа я тут увидеть, вообще не ожидал. Причем самое интересное, что голова у того была на месте. Да и вообще выглядел он, как новенький: костюм тройка, модная прическа, он вовсе не выглядел, как приведение.
- Не может быть, - не поверила своим глазам Наташа. - Ты же мертв.
- Да. Я сам помню, как убил тебя, - дополнил ее я. - Как это может быть?
Воскресший некромант лишь всем нам улыбнулся.
- Все действительно так. Но разве стоит ради этого переживать, - спокойным, можно даже сказать дружелюбным голосом ответил он, присаживаясь перед нами на корточки. - Вы не против, если я присяду? А то устаешь, проведя долгое время на ногах?
- Но как ты здесь очутился? - пыталась выведать у него Наташа. - Я же видела, что ты растворился в воздухе словно утренний туман.
- Правильно, - кивнул тот. - После чего оказался здесь.
- В хранилище эльфийского древа вечности? - в один голос удивленно спросили Барт и Селия.
- Это не просто хранилище, - задумчиво произнес до селе молчавший Валтор. - Это прочный сейф, из которого просто нет выхода, - после чего хмыкнул. - Интересная все-таки у эльфов была система: всех впускать - никого не выпускать. Очень продуманная, должен отметить.
- То есть нам отсюда не выбраться? - шокировано спросили мы.
- Магия тут не работает. Можете даже не пытаться. Я пробовал и не раз. Единственный способ уйти из этого места - это найти, дотронуться до дерева Вечности, и уже припомощи заклинания уйти отсюда. Потому как дерево Вечности умеет не только поглощать магию, но и вырабатывать. Так что оно - наша единственная надежда на выход отсюда, - доходчиво объяснил Корнелиус. - Но, не зная точно куда идти, бродить тут можно веками. Что некоторые до сих пор и делают.
Я не очень поверил его словам (по поводу неработоспособности магии), поэтому решил сотворить, что-нибудь простое, чтобы доказать себе обратное. Но у меня ничего не вышло. Все как он и говорил.
- А ты знаешь, как попасть к дереву? - поинтересовались у него мы.
Корнелиус загадочно улыбнулся.
- Все зависит от того, что я от этого буду иметь, - лукаво сказал он. За что и получил по морде от Валтора. Мы удивленно на него уставились. Тот только пожал плечами.
- Простите, не сдержался, - холодно произнес он. - Совсем забыл, что до недавних пор, сам был таким же: алчным и глупым. Чего ты хочешь? - и стал сверлить Корнелиуса глазами.
- Вот это другой разговор, - тот вправил челюсть и ударил Неприкаянного в ответ. - Око за око! Так по-моему говорят люди?
- Так, так, - потирая ушибленную скулу сказал Валтор. - Принцип Талиона. Талион - это по-латыни "возмездие", если кто не в курсе.
- Может потом пофилосовствуйте, а пока можно и делом заняться, - предложила Алекса.
- Да, - поддержала ее Наташа, - А то нам еще предателя друида искать, Неприкаянного найти и отыскать Лену с Томом.
- Вы про принцессу, и эту стеройдообразную гору мышц, который постоянно рядом с ней ходит? - поинтересовался Корнелиус.
- А ты их видел? - с надеждой спросили мы.
- Видел ли я их? - фыркнул тот. - Да как вас сейчас.
- Тогда первым делом нам нужно найти их, а уже потом все остальное. - Предложил я. - Все согласны? - все дружно закивали. Я вновь обратился к Корнелиусу. - Веди нас, Сусанин-герой.
- Веди, веди, - тихо сказал Валтор, исподлобья смотря на Корнелиуса. - Но я все равно буду за тобой наблюдать.
Мы долго шли неизвестно куда, но в этом месте время и пространство словно замерло. И складывалось такое впечатление, что мы просто не двигаемся с места.
- Я устала, - заскулила Алекса через пару часов непрерывной ходьбы "на месте". - Мы можем остановиться передохнуть?
- Да, действительно, - поддержал свою жену Петр. - Давайте устроим привал. Бог его знает, сколько нам идти.
- Еще чуть-чуть и мы будем на месте, - заверил нас Корнелиус, не оборачиваясь. - Тем более, что нам нельзя тут останавливаться?
- Ты это нам говорил еще полчаса назад, - процедил сквозь зубы я. - И где результат?
- Корни прав - останавливаться нельзя, - поддержал Валтор своего собрата. - Здесь слишком опасно.
- Да о чем вы вообще, - фыркнула Наташа. - Какая в этой, так называемой пустыне, может быть опасность?
В знак подтверждения ее словам, в воздухе рядом с нами пролетело что-то странное.
- Что это было? - тихо поинтересовалась Наташа.
- По-моему это, то, что охраняет дорогу к древу вечности, - предположил Барт. - Я читал об этом страже в книгах снайперов, но никогда не думал, что столкнусь с ним?
- Но кто или что это? - пытался понять я, прислушиваясь. Вдруг оно произведет второй "заход".