- На нашем языке это звучит как breg randir? - пояснила Селия.
- Замечательно. А по-человечески можно? Не все же знают эльфийсский, - съязвила Наташа.
- Дословно переводится, как дикий страж, - ответил за них Валтор, оглядываясь по сторонам. - Опасная тварь должен заметить. Я с ним однажды встречался. Лет девятьсот назад. Когда со своим отрядом брал штурмом Креленсский замок. Много тогда наших полегло. Я же умудрился обхитрить эту тварь. В результате чего чуть не лишился ноги. Но все-таки смог уничтожить этого стража, - он показал нам большой продолговатый шрам на правой ноге.
- Слушай, а ты никогда не говорил, что знаешь эльфийсский? - даже с некоторым восхищением сказал ему я. - И про взятие этого замка ничего не рассказывал.
- Вы не спрашивали - я и не говорил, - пожал плечами тот. - Самое смешное, что Неприкаянного сложно убить, и мы практически бессмертны. Однако этот дикий страж знает, как с нами сражаться. Он буквально видит наши слабые места и легко с нами расправляется. Никогда бы не подумал, что одна из этих тварей теперь охраняет эльфийское древо Вечности. И как им только удалось его приручить... ложись! - резко скомандовал он и все легли. На этот раз страж пронесся над нами даже задев меня по макушке чем-то острым. Наверное когтем. Так он - птица?
- Ни то и не другое, - ответил Корнелиус, прочитав мои мысли. - Он некая смесь сокола, быка, медведя и тигра. Так что опасная комбинация получается.
И тут дикий страж предстал перед нами во всей своей "красе": голова у него была тигриная, тело медведя гризли, а ноги с хвостом - быка. От сокола ему, наверное, достались только массивные крылья, за спиной, благодаря которым тот парил в воздухе на месте. И несмотря на то, что мы были рядом с ним всего лишь в нескольких метров, страж не нападал. Может ему чего-то от нас нужно, прежде чем тот превратит нас в мелконарубленный салат?
- Galadh hin i taur! (деревья дети леса!) - громко прорычал страж, после чего выжидающе стал смотреть на нас.
- Sindarin, - уверенно сказала Селия. - Один из распространенных эльфийсских диалектов.
- В этой фразе страж скрыл какой-то пароль, - предположил Корнелиус.
- И назвав верный ответ, мы попадем к древу Вечности, - дополнил его мысль я.
- Только какой ответ нужно дать, чтобы нас не порвали на клочки? - задумчиво произнесла Наташа.
- Я не уверен, но все же попробую, - решился Барт. Затем встал во весь рост и гордо произнес: - Сelbin hin i uir! (эльфы дети вечности!), - после чего зажмурил глаза от страха того, что могло произойти.
Но все обошлось - страж лишь дружелюбно улыбнулся и ответил:
- Forgam (правильно), - после чего добавил уже на вполне понятном всем языке. - Можете пройти.
- Откуда ты знал, что ответ будет правильным? - восхитились мы Бартом.
- А я и не знал, - развел руками он и улыбнулся. - Просто это было первое, что пришло мне в голову.
Вдруг перед нами предстали Томас и Лена. Только застывшие на месте словно восковые статуи. Мы тут же бросились с ним.
- Ребята? Ребята, вы нас слышите? - спрашивали мы их. Но они никак не отреагировали.
- Что ты с ними сделал варвар? - сурово спросила стража Наташа.
- Их ответ был неверен, - безэмоционально ответил тот. - Пришлось прибегнуть к крайним мерам.
- Какие еще крайние меры? - возмущенно выдохнул Петр. - Ну-ка быстро давай их тут расколдовывай. Иначе хуже будет.
- Это невозможно, - все с тем же каменным лицом ответил страж.
- Как это невозможно? - не поняли мы. - Значит, обратить в статую можно, а вернуть назад человеческий облик - нет.
- Им может помочь только лишь энергия Древа Вечности, - кратко пояснил страж.
- Значит Неприкаянного с друидом ты пропустил, а наших друзей заморозил? - возмутился я. - Странно, как-то получается. Не находишь?
- Перворожденный дал правильный ответ. Пришлось пустить, - кратко ответил страж, после чего демонстративно повернулся к нам хвостом.
- Что еще за выкрутасы? А ну развернись когда с тобой разговаривают?! - возмущенно сказала Наташа дернув его за хвост. На что страж, только взмахнул крыльями и взмыл в черную небесную пустоту.
- Вот паразит, а? - возмутилась Алекса. - Даже путь к Древу не показал.
- О, кажется у нас гости, - сказал кто-то противным скрипучим голосом.
И через мгновение перед нами материализовался его владелец: он был среднего возраста, но сильно морщинистым лицом, волосы седые длинные, одет во все черное. У меня ни малейшего сомнения не возникло, что перед нами и есть тот самый Неприкаянный, он же отец Корнелиуса. Но если он здесь, то где же друид?
Внезапно вокруг нас образовалась пылающая клетка. А после чего появился и сам друид Милосердие. Причем лицо у него было сильно перекошено, словно его парализовало.
- Слушай друг, - пытался вразумить его я. - Тебе не нужно слушать этого типа. Он ничего хорошего не добивается. Он тебя использует, чтобы уничтожить мир. Ты, что - хочешь чтобы от твоих рук погибли миллиарды?
- Бесполезно - он тебя все равно не слышит, - заверил меня Корнелиус. - Им сейчас полностью управляет мой батя. Как марионеткой.
- Сынок, а ты как оказался среди этих дилетантов? - искренне удивился отец Корнелиуса. - И Вали с вами. Ребята, вы его? Вы что забыли, что мы братство Неприкаянных и то что мы должны отомстить людям, за все наши обиды и скитания из мира в мир, после нашего изгнанья из мира людей?