– Карта, покажи нам землю такой, какова она сейчас, – поторопил Грозный Волк.
В мгновение ока карта изменилась, отразив современный Кринн – более обширные умеренные равнины, покрытые травой, переходили в холмистую местность, заросшую лесами.
Дамон провел над картой пальцами – он мог поклясться, что чувствовал острые края камней там, где на западе располагались горы. Нынешние Пыльные Равнины в самой широкой их части были около трехсот миль, а с юга на север – двести миль. По краям располагались различные города: на западе – Тарсис и Ригитт, Зериак – на юге, на северо-западе – Донтол, Уиллик и Каменная Роза. Полагнар отстоял немного северо-восточнее Гибели Грэйлора. Точно на севере находился Город Утренней Росы вместе с другими маленькими городками, названными в честь их первооткрывателей. С южной стороны равнины граничили с огромным глетчером, носившим имя Ледяная Стена. Беспорядочные линии, изображавшие горные хребты в тех землях, походили на сосульки. Грозный Волк наклонился ниже и почувствовал дуновение холодного ветра.
– Удивительно! – выдохнул он.
Хотя горы, обозначенные в западной части карты, скорее всего, протянулись через земли гномов, встречалось еще несколько обозначений, указывающих на холмы. Дамон припомнил свои путешествия и сообразил, что земли в тех краях действительно холмистые и поросшие лесом. Древняя безымянная река, по которой плавали пираты, на современной карте, конечно же, отсутствовала. Зато имелась река Торант, которая начиналась в болотах Сабл, протекала по самой средине Равнин и разделялась на притоки, напоминавшие растопыренные пальцы. Вдоль западных притоков Торанта, к северу от Кричащей Долины, стояло несколько деревень.
– Здесь мы можем добыть фургон, – предложил Мэлдред, указывая на одно из поселений. – В… Пшеничниках – так оно называется. И еще несколько лошадей. Нам же надо вывезти все сокровища.
Дамон прокашлялся:
– Карта, есть в этом месте Рыцари Легиона Стали? В Пшеничниках?
Тут же светящиеся крапинки, напоминающие походные костры, рассыпались по листу, отметив и тот город, на который указал Мэлдред.
– А нельзя узнать, сколько рыцарей находится в каждом месте? – уточнил Грозный Волк. – Там может быть один, а может быть и сотня.
Силач покачал головой:
– Не уверен, что это удастся…
– Тогда сначала отыщем сокровища, а потом уже позаботимся о фургоне.
– Хорошо. И потом, у нас есть сивак, который может утащить на себе довольно много.
Они шли уже около трех часов, солнце приближалось к зениту, когда окружающий пейзаж стал меняться не в лучшую сторону. Равнины, поросшие высокой травой, сменялись иссохшей, бесплодной землей, покрытой бесконечной паутиной глубоких трещин. Некоторое время путники ещё чувствовали слабый медвяный запах осенних полевых цветов, а вдали виднелась колышущаяся под ветром трава, но вскоре со всех сторон потянулись пустоши, рождавшие едкий горячий ветер, пропитанный запахом серы. Пыль разъедала глаза, покрывала лица, проникала под одежду.
Мэлдред, погрузившийся в размышления, возглавлял шествие вниз по высохшему руслу. Драконид шагал рядом с Дамоном, беспокойно озираясь по сторонам. Нос сивака постоянно вздрагивал.
– Тебе что-то не нравится? – поинтересовался Грозный Волк.
Рагх не ответил, лишь указал пальцем на юг и сузил глаза, словно бы стараясь что-то рассмотреть.
– Да что такое? – не отставал Дамон, следя за взглядом сивака, но так ничего и не замечая.
– В чем дело? – вскрикнула Рикали. – Я вижу только отвратительную, вонючую землю и твою бескрылую спину. – Полуэльфийка обогнала драконида, таща за собой Вейрека. – Что ты там увидел?
Сивак зарычал и ответил:
– Ничего. Мне показалось, я заметил какое-то движение впереди. Что-то большое. Но…
– Мэл? Ты видишь что-нибудь? – тут же поинтересовался Грозный Волк.
Мэлдред покачал головой.
– Показалось, наверное, – решил Рагх. – Просто глаза устали.
– У меня так все устало, – проворчала Рикали.
– Давайте немного отдохнем, – предложил силач, остановился, достал карту и осторожно развернул хрупкий лист, уточняя детали.
– Долина? – спросил он. – Как далеко отсюда долина?
В ответ на пергаменте слабо засветилась точка. «Так, мы почти у входа», – отметил про себя Мэлдред и, сложив руки на груди, объявил:
– Мы практически в начале Кричащей Долины, но ее нигде не видно. Не понимаю.
– А я, кажется, понимаю, – встревоженно откликнулся Дамон. – Мы взяли карту у твоего… у Доннага. Может, она такая же никчемная; как и меч?
Мэлдред нахмурился и продолжил изучать местность:
– Карта же правильно указала нам дорогу в Полагнар. Неувязка в чем-то другом. Идем. Мы отыщем долину.
Они прошли еще несколько миль, и силач вновь остановился.
– А долины по-прежнему нет, – удивленно сказал Грозный Волк.
– Ничего, кроме мерзкой, потрескавшейся земли, – добавила Рикали.
– Она где-то здесь. – Мэлдред отошел в сторону, снова посмотрел в пергамент, а потом взглянул на горизонт. – Где-то. Но где?
Сивак опустил голову, принюхиваясь, и внезапно его морда растянулась в ухмылке.
– Ну что там? – Полуэльфийка потянула Рагха за лапу, пытаясь привлечь к себе внимание. – Опять что-то увидел?
– Услышал, – ответил драконид.
– Я слышу только твое хриплое дыхание, – отвернулась Рикали. – В действительности…