Учитель взял список и стал вызывать по алфавиту. Первой к брусьям подошла толстая девчонка. Учитель объяснил, что нужно подпрыгнуть, и ухватиться руками за конец перекладины, той, что сейчас вверху. Он поможет, и подстрахует. А все присутствующие, должны хором считать, кто сколько раз подтянулся. Девчонка до перекладины не доставала, пришлось принести стул. Наконец, с третьей попытки толстую девчонку удалось зацепить за брусья. Она смешно дёрнулась пару раз, провисела несколько секунд, свалилась и заплакала. Учитель поймал её, не дав упасть, и отправил на место.
– Если Вы, мадам, к концу учёбы, не сможете подтянуться, хотя бы один раз, – лицо учителя выражало садистическое удовольствие, – Вы не получите зачёт. И, соответственно, диплом об окончании училища.
Врал учитель, или нет, было непонятно. Неужели кто-то задержал бы документы, из-за какой-то там физкультуры? Но нужного эффекта, он достиг. Группа заволновалась. Заволновался и Мишка. Он никогда до сих пор, не подтягивался на деревянных брусьях. Они выглядели толстыми, может, держаться неудобно… В зале, где он тренировался, стальная перекладина, обеими концами вмурованная в стену, была вдвое тоньше. С этих самых подтягиваний начиналась каждая Мишкина тренировка. Сначала он делал всякие мостики и прочие упражнения для гибкости, а потом шёл к перекладине и подтягивался там, не меньше чем полчаса, разными всякими способами. Это считалось разминкой. Понятно, что количество этих подтягиваний постепенно увеличивалось. Чтобы не было скучно, Мишка привязывал к поясу 10 килограммовый «блинчик» от штанги. Это не мешало ему подтягиваться и сразу отжиматься. Упражнение называлось, «подъем силой». В общем, Мишка три раза в неделю подтягивался не меньше, чем раз по 50, а то и больше. А потом ещё, по полтора часа таскал железо. Но всё это, было добровольно, а тут, проверка!
– Ну, что, поставим зачёт. Но этого, конечно, недостаточно для молодого парня. Вас в армии заклюют, – учитель для каждого находил «тёплое» слово, – а вот Вы, девушка, чего Вы такая сутулая, какая-то вся нелепая? Расправьте плечи. Может, Вы стесняетесь? Стесняться нужно не того, что спереди, а горба на спине…
Постепенно, группа проникалась важностью происходящего. Уже начинало казаться, что физкультура, едва ли не самый важный предмет. Царило уныние. Учитель доминировал, подавлял, на практике показывая всю никчёмность собравшихся. Мишка запаниковал. Эти брусья, будь они неладны, чего от них ждать? Незнакомый зал, с высоченными потолками, был чужим и холодным. Не то, что тот в подвале, уютный, домашний, где все свои, и никто никогда не посмеётся и не скажет гадость. Вот, если бы там, он бы ему показал…
Наконец, дошла очередь и до Мишки. Чтобы достать до перекладины, пришлось подпрыгнуть. Деревянный брус загудел под руками, как конь почувствовавший руку хозяина. Он был упругим, не таким как железная перекладина. Но держаться было удобно. Мишка дёрнул его на себя, и почувствовал, что брус прогибается под его весом. Увидев это, учитель радостно заржал, – ну вот, ещё один! Но в этот момент Мишка взлетел, потом стал мешком падать вниз. Брус скрипнул и снова подбросил его вверх. Без десятикилограммового блина от штанги, это было очень легко, как полёт. Страх ушёл, и ничего его больше не волновало, теперь он был на своей территории. Мишка наслаждался. Подтянувшись несколько раз, понял, что сможет подтянуться на одной руке. Но вместо этого взлетел, и в воздухе хлопнул в ладоши. Полетел вниз и тут услышал возгласы учителя.
– Вот! Вот, как надо! Вот так все должны!
Мишку охватила злость. Захотелось насолить ему. Он затормозил подъем, и дрыгая ногами, стал натурально изображать, что подтянуться больше нет сил. Восторженная речь учителя сбилась, он замолчал, а вся группа весело смеялась. Вернувшись на место, Мишка понял, что удалось испортить учителю всю малину. Теперь тот был злым и угрюмым, а в зале царило оживление.
Учёба походила к концу. Впереди замаячила армия. Некоторые одноклассники уже возвращались, а у Мишки была отсрочка из-за училища. С Толиком встречались редко, разговаривали коротко. Толик был весь в учёбе. Но Мишка больше не мучился от одиночества, не прятался, и стал реже читать книжки. Появились новые друзья и новые интересы. Спортзал был по-прежнему смыслом жизни. От размышлений отвлёк грубый окрик.
– Эй ты! Оставь Нюрку в покое! Ноги вырву!
Мишка поднял глаза. Какой-то незнакомый парень, перегородив выход из училища, выпустил в лицо сигаретный дым. Дохнуло водкой с чесноком.… Вдруг тот, что стоял рядом, Мишка уже видел его раньше, стал быстро говорить.