Энергетический заряд вырвался из рук чародеев, и луч горячего белого света достиг двух темных эльфов. На мгновение они утонули в ослепительном сиянии, таком ярком, что противник Джеймса отвернулся, и сквайру удалось подступиться к нему и вонзить кинжал в грудь колдуна. Джеймс развернулся к свету, но тут же вынужден был отвернуться, не в силах смотреть на столь яркое сияние. Прикрывая глаза рукой, он подобрался к моррелу, с которым бился Локлир, и ударил его в затылок. Тот застыл на мгновение, и Локлир тут же прикончил его.
Две фигуры в центре сияния издали слабый стон и исчезли. Мгновением позже свет померк.
Камень оказался нетронут, и меч остался на своем месте.
В зале воцарилась тишина, и четверо присутствующих в комнате опустились на пол, истощенные и обессиленные.
Оуин плакал.
— Мне кажется, я понял, — тихо произнес Паг.
— Что случилось? — спросил Локлир. — Я ничего не вижу.
— Горат? — позвал Джеймс, оглядывая зал.
— Он спас нас всех, — сказал Паг.
— Да… Такого моррела больше не будет, — с горечью в голосе произнес Джеймс.
— Иногда он был несговорчивым, — вздохнул Локлир, садясь, — но он был… другом.
Паг замер в оцепенении.
— Думаю, я мог бы проспать неделю, — вдруг сказал он.
— Не расслабляйтесь, мой герцог Звездной Пристани, у нас еще есть дела.
— Дела? — переспросил Паг.
— Неужели ты забыл, — начал Джеймс, — что камень должен быть доставлен на место? Забыл, что армия моррелов все еще в Сумрачном лесу, а стражники Делехана окружают нас?
— Пытаюсь вспомнить, — слегка скривился Паг.
— Если они появятся сейчас, — слабым голосом произнес Оуин, — я — мертвец. Не могу даже пальцем пошевелить.
— Что ж, — сказал Локлир, — если мы должны пережить все это, то я бы не хотел умереть из-за того, что слишком устал и не могу защитить себя. Вы, чародеи, в состоянии соображать?
— Я в состоянии, — ответил Паг. — Помогите мне встать.
— Что ты собираешься делать? — спросил Джеймс, подняв его на ноги.
— Используя все оставшиеся силы, друзья мои, — начал Паг, — мы устроим небольшое представление.
Локлир недоуменно заморгал.
— Я схожу с ума. На мгновение мне показалось, что ты предложил устроить представление.
— Именно это я и сказал, — подтвердил Паг. — Идем со мной.
Трое усталых, ничего не понимающих людей переглянулись, а затем последовали за невысоким человеком в черном балахоне.
Морэльф был в ярости. Он сражался с принцем Калином и Длинным Луком уже два дня, но никак не мог приблизиться к ним. В горах у моррелов было некоторое преимущество, но здесь, в густых лесах, эльфы и их проклятые друзья люди одерживали верх.
Лишь одно было хорошо — направление битвы, ведь они приближались к Сетанону. Морэльф ждал приказов отца, и до него дошла весть о том, что рифтовая машина была каким-то образом выведена из строя. Из-за этого могло полететь много голов, но Морэльф был уверен, что его головы среди них не будет.
— Хозяин, гонцы прибыли.
Он ожидал увидеть своих разведчиков, которые следили за эльфами, но вместо этого вошли двое моррелов из личной охраны его отца. Они были грязными, усталыми и практически в панике.
— В чем дело? — спросил Морэльф.
— Катастрофа! На стенах Сетанона!
— Говори! — заорал Морэльф.
— Три дня назад мы нашли путь в город, и наш хозяин оставил нас возле задних ворот замка. Большую часть дня он не появлялся. Затем под землей что-то загрохотало, и на зубчатой стене замка мы увидели…
— Говори, что ты видел! — потребовал Морэльф, схватив одного из стражников за грудки.
— На стене мы увидели твоего отца, и с ним… Мурмандрамаса. Я знаю, это был он, Меченый. Он выглядел изможденным, как будто долго голодал, и бледным, как будто вылез из-под земли, но я знаю — это был он. Без всяких сомнений. Он крикнул, и мы услышали его голос, доносимый до нас с помощью магии, так же, как десять лет назад. Это был его голос, — испуганно поведал второй охранник.
— Да, — подтвердил первый, — это был Мурмандрамас. Между ним и твоим отцом стоял, как раб, принц людей, Арута. Мурмандрамас сказал, что он наконец-то исполнит пророчество и отнимет жизнь у Повелителя Запада, но когда он уже занес над ним свой меч…
— Что! — снова заорал Морэльф, ударив воина, отчего тот упал на землю. — Клянусь твоей жизнью, ты скажешь мне, — обратился он к другому стражу.
— Милорд, позади них вдруг воспарил великий дракон — создание из тех, что давно уже не живут. Он был весь в огненном сиянии, освещен радугой, а на спине его возвышался чародей в черном. Он прокричал, что Мурмандрамас — лжепророк. Затем дракон изверг из своей пасти струю огня, так что мы почувствовали жар этого пламени на земле у наших ног. Ваш отец и Мурмандрамас на наших глазах превратились в пепел, тут же развеянный ветром, в то время как Повелитель Запада, принц Арута, остался невредимым.