— Агнес, ма шери, къде се изгуби?
— Аз къде се изгубих? Не съм те виждала от онази вечер в „Максим“.
Тя се залюля доста пренебрежително в ритъма на джазираната версия на песента „Имаджинейшън“ (Фантазия), която оркестърът изпълняваше.
— О, спомням си много добре — отговори Даниел, макар да не си спомняше почти нищо. — Бях ужасно зает. Моите извинения.
— Зает? Та ти не работиш нищо, Даниел — укори го тя.
— Е, моят баща непрекъснато повтаря, че трябва да се заловя с нещо полезно. Но при положение, че цяла Франция е окупирана, казвам ти, това ме побърква.
Тя поклати глава и се нацупи, опитвайки се да прикрие неволната си усмивка. После се наведе към него.
— Дидие отново е във Виши. А тук е пълно с шваби. Защо не се измъкнем в жокейския клуб? В „Максим“ има твърде много фрицове. — После прошепна: — Според залепените в метрото обяви всеки, който нарича германците „шваби“, ще бъде застрелян.
Германците бяха твърде чувствителни към презрителното прозвище, с което французите ги наричаха.
— Да не ти пука от германците — каза й Даниел, опитвайки се да смени темата. — Те са отлични клиенти.
— Войниците, как ги наричаше, зелени фасулковци! Толкова са брутални! Невъзпитани! Налитат на жените на улицата и направо ги изнасилват.
— Имай малко милост към тях — каза Ейхен. — Горките германски войници имат самочувствието на покорители на света, а не могат да спрат погледа на нито едно френско момиче. Толкова е нечестно.
— Но как може да се отърве от тях човек?
— Просто им казваш, че си еврейка, сладка моя. Това ги отблъсква. Или се вторачваш в огромните им крака. Това винаги ги кара да се чувстват неудобно.
Агнес не успя да сдържи усмивката си.
— Толкова са смешни, като маршируват по „Шан-з-Елизе“.
— Да не мислиш, че е лесно да се марширува? — попита Даниел. — Опитай сама някой ден. Ще паднеш на дупето си.
Той огледа салона крадешком, търсейки начин да се откопчи от нея.
— Знаеш ли, онзи ден видях Гьоринг да излиза от колата си на „Рю дьо ла Пе“. Държеше онази смешна маршалска палка — обзалагам се, че спи с нея! Влезе в „Картие“, а после управителят на магазина ми довери, че е купил за жена си огърлица за осем милиона франка.
Тя притисна показалеца си в колосаната бяла риза на Даниел.
— Забележи, купува френско бижу за жена си, не германско. Швабите винаги са роптали срещу нашето разложение, но тук го обожават. Е, за хер Майер само най-доброто.
— Хер Майер! Какво искаш да кажеш? Гьоринг не е евреин.
— Нали си чувала изявлението му, че ако и една бомба падне над Берлин, ще се прекръсти от Херман Гьоринг на Майер.
Агнес се закикоти.
— По-тихо, Даниел — прошепна тя.
Ейхен я докосна за китката.
— Трябва да се видя с един джентълмен, сладкишче, нали ще ме извиниш?
— Искаш да кажеш, че някоя лейди ти е хванала окото — отговори Агнес укорително, усмихвайки се насила.
— Не, не — възрази Ейхен. — Наистина става дума за бизнес.
— Добре, Даниел, любов моя, надявам се поне да ми доставиш малко истинско кафе. Не понасям онзи ерзац от цикория и печени жълъди. Ще ми направиш тази услуга, нали, съкровище?
— Разбира се — каза той. — Веднага щом мога. Тия дни очаквам пратка.
В момента, в който се отдалечи от Агнес, го посрещна дебел мъжки глас:
— Хер Ейхен!
Точно зад гърба му имаше изправени малка група германски офицери, в центъра на която забеляза висок и внушителен щандартенфюрер от СС, полковник с прическа в стил „Помпадур“, очила с рамки от черупка на костенурка и малки мустачки, угодническа имитация на мустачките на фюрера. Щандартенфюрер Юрген Вегман беше уредил на Ейхен пропуск на държавен служител, който му позволяваше да кара частния си автомобил — един от малкото — по улиците на Париж. Транспортът бе ужасен проблем в тия времена. Тъй като само лекарите, пожарникарите и по неясни причини някои от водещите актьори и актриси имаха разрешение да се движат с частните си автомобили, метрото бе претъпкано, да не говорим, че половината спирки не функционираха. Поради дефицита на бензин не се движеше нито едно такси.
— Хер Ейхен, пурите, които ми доставихте, бяха стари.
— Съжалявам да чуя това, хер щандартенфюрер Вегман. Не ги ли прибрахте в кутия с овлажнител, както ви предупредих?
— Нямам кутия с овлажнител…