«А не тряхнуть ли мне стариной? — подумала Алена, собирая кисти, краски и доставая новенький холст.
Не отдавая себе отчета в том, сколько времени она провела на набережной Мойки, пытаясь ухватить игру света и тени, отражение домов в воде в бликах вечернего солнца. Случайно заметила, как ее разглядывает какой-то субъект. Мужчина подошел ближе. Попытался заговорить.
«Скучающий холеный пижон, — подумала Алена: Ищет, с кем бы развлечься». Недавно расставшись со своим женихом, она была зла на всех мужчин, считая их легкомысленными, зацикленными на себе донжуанами, не способными ни на дружбу, ни на глубокие чувства. Сейчас начнет просить телефон, потом увяжется провожать, потом будет напрашиваться на чай. Пора сваливать отсюда по добру по здорову.
Не редко случались у нее романы и на работе. Да и не мудрено это. Ведь на работе мы почти живем. «Хорош собой. Ничего не скажешь», — невольно отметила она про себя. На вид лет тридцать восемь — сорок. Подтянутая спортивная фигура. Наверняка спортзал посещает. Держится непринужденно, но без развязности. Знает себе цену. И дифирамбов не поет. Не похож на дамского угодника. Да и зачем ему? Бабы на таких гроздьями вешаются. Вон какая у него бородка холеная. Шел бы ты к своей жене, мальчик. Здесь тебе ничего не светит. Алена сполна наигралась в эти игры.
«А обновить гардеробчик, пожалуй, стоит, — подумала она невзначай: Вот найду новую работу. Пожалуй, права была мама.
Сорок дней подряд Алена читала псалтирь, как ей посоветовали в церковной лавке. И мама теперь приходила к ней в каждом сне. Сны были настолько явственными, что, просыпаясь, Алена не понимала, в какой из реальностей она живет по-настоящему, а в какой — понарошку. В каждом сне она задавала один и тот же вопрос: «Мама ты ведь не умерла, правда?» И всегда получала утвердительный ответ.
Женщина — загадка
— Шут их разберет, этих женщин! Вот что я вчера сказал такого? — жаловался Игорь своему армейскому другу и партнеру по бизнесу Олегу Самарину.
В ПАБе на Загородном было немноголюдно. Рабочий день еще не закончился. Друзья частенько заходили сюда, чтобы обсудить насущные проблемы и отдохнуть душой за кружкой пива. Армейская дружба самая крепкая. Не случайно Игорь пригласил Олега в свой бизнес. И не промахнулся. Уже не раз Олег выручал его из беды, спасая то от разборок с конкурентами, то с какими-то бандитскими группировками. Бизнес, как известно, дело хлопотное. Заскучать не получится.
— А ты чего паришься-то, Игорек? — удивлялся Олег. — У тебя что, баб мало? Только свистни. Любая за тобой побежит.
— О том и речь, Олежа, что она не любая. Есть в ней что-то такое, что и слов не подобрать …
— Ой, не смеши, Валентиныч! Все они на одно лицо. Каждая папика себе ищет по богаче.
Многие в армии называли Олега скептиком. И даже циником. Только Игорь знал, какая ранимая душа прячется за этой маской. Неисправимым романтиком был его армейский друг. И даже стихи писал по ночам, о которых знал только Игорь. А в отношениях с женщинами почему-то надевал на себя маску грубоватого нахала.
— Вот не выходит она у меня из головы, Петрович, — продолжал жаловаться Игорь. — Что-то есть в ней такое. Живое, настоящее. Понимаешь?
— Да понял я. Сразу понял, — опустил глаза Олег. — Потому и завидую тебе, — добавил он еле слышно.
— Что посоветуешь, друг? Как мне теперь ее искать?
— Алена Смирнова, — рассмеялся Олег. — Редкая фамилия. И имя тоже редкое. Короче, вариантов только два. Первый — свечку Богу поставить. Ты, кстати, давно в храме был? Сходил бы, исповедовался, причастился.
— А второй вариант? — полюбопытствовал Игорь.
— А второй вариант — конвой на Мойке выставить, — заржал Олег. — Может быть, и появится твоя загадочная Алена. Женщина — мечта.
— Игорь Валентинович, у Вас сегодня два собеседования. В двенадцать и в два часа, — виляя бедрами, в кабинет директора вошла молоденькая секретарша, наивно стреляя глазками в любимого мужчину.
— Спасибо, Зоя. Надеюсь, Вы отобрали лучших. Положите резюме на стол. Я почитаю.
Вот уже год, как воображение Зои рисовало ей картины счастливой и обеспеченной жизни с директором холдинга «Диамант». Однако последний не торопился отдать должное всем прелестям молоденькой секретарши. Ее пышному бюсту в глубоком декольте, кокетливой челке и густым накладным ресницам. Таких Зой он повидал на своем веку достаточно.
Работать сегодня совсем не хотелось. Вернувшись из ПАБа, полистал бумаги, подписал несколько договоров с подрядчиками. И теперь лениво смотрел в окно, наблюдая, как две сороки прыгают друг за другом по веткам дерева.