— Эй, дедуля! Постой!
Бран даже не подумал оборачиваться, но догонявшего это не смутило. Поравнялся, зашагал рядом, размахивая руками и весело тараторя.
— Я слышал, дед, ты в столицу собрался? Я тоже! Решил попытать счастья там, заодно профессию Барда подкачаю!
Бран еще не слышал, как тот поет, но уже не сомневался, что Бард отлично впишется в толпу столичных жителей. Такой же наглый, навязчивый и самоуверенный.
— Я Минт Вольдорс, кстати, но думаю, надо будет выступать под псевдонимом, что-нибудь Сладкозвучный Соловей, а? Что скажешь, дед?
Голос у него и правда был мелодичный, завораживающий. Вне всякого сомнения, он пользовался успехом у молодых крестьянок, что не давало гарантии успеха в столице. Судя по виду этого Минта, было ему двадцать с небольшим, но при этом он уже успел добраться до 73-го уровня, с основной профессией Барда. Возможно, он что-то да умел.
Бран продолжал шагать, прислушиваясь к шуму впереди.
— Мясо, лучшее мясо в округе!
— Свежее молоко! Молоко!
— Лечебные зелья из Подземных Слизней! Самые лучшие!
— Главное, до столицы добраться, думаю, мы тут сможем друг другу помочь!
— Подача жалоб, составление прошений, письма друзьям и родным! На трех языках!
— Сапоги! Сапоги из кожи Шипастых Жаб! Удержат на любом склоне, не пропускают воду, мягкие и не изнашивающиеся!
Шум стихийного рынка впереди нарастал.
— Я там подглядел в твой Статус, дед, ну ты крут, я тебе скажу! Сотый уровень в Торговце, да тебе наверняка еще и доплачивают, когда ты где-то останавливаешься! И Путешественник ты бывалый, 67-й уровень из воздуха не взять, я свой 52-й уровень Барда знаешь, сколько зарабатывал?
— Держи вора!
— Сопровождаю желающих спуститься в Подземелье Амалька! Гарантии безопасности!
— Кую, тачаю, правлю мечи и секиры! Латаю кольчуги! Кузнец 35-го уровня!
— Так-то у меня денег мало, но с твоими скидками, дед, мы проскочим, как намыленные. Дилижанс до Ордеи ходит каждое утро, как раз на завтрашний успеем. А я потом в столице озолочусь и сразу тебе все отдам!
Они вышли к центральной площади, совмещавшей в себе все подряд: рынок, здание магистрата, казармы стражников, харчевню с гостиницей и стоянку для дилижансов. Здесь было очень шумно и невероятно людно, по крайней мере, по меркам Благой Тиши. Бран повернул голову к навязчивому спутнику и сказал тихо:
— Не ходи за мной, — и прежде чем Бард успел изрыгнуть новую сотню слов, добавил. — Сдохнешь.
Минт побледнел, попятился, кивнул и скрылся. Конечно, он все понял неправильно, но Брану было плевать. Слушать этот живой фонтан словоизвержения он не собирался. Бран пошел через толпу, направляясь к гостинице «Отдыхающий Фазан». На вывеске был изображен Фазан в вальяжной, полулежащей позе, словно бы говорящей, как отлично можно отдохнуть, выспаться и поесть в этой гостинице.
Среди покупателей толкалась пара воришек, впрочем, тоже не слишком высоких по уровню профессии. Подземельем Амалька Бран не интересовался, но, судя по окружающей обстановке, стражам, горожанам и даже этим воришкам, монстры там были не выше 80-го уровня. В таких условиях Подземелье Яростного Огня могло бы дать мощнейший толчок развитию всей округи. Бран неожиданно подумал, что маг, проводивший ритуал, мог вернуться и выместить свою злость на Благой Тиши.
Возвращаться Бран не стал, беспокоиться из-за воришек тоже. Даже будь они 300-го уровня, как легендарный Джек Ловкие Пальцы, своровать из магического кармана у них не получилось бы. Конечно, были способы справиться и с этим, например, приставив нож к горлу, заставить владельца кармана добровольно расстаться со своим добром. Или нанести внезапный удар, разрушающий знак магического кармана, после чего все содержимое вываливалось наружу, а то и разрывало владельца, смотря насколько далеко на теле, тот запрятал знак. Вечная беда совмещения доступности — чтобы легко можно было извлекать вещи — и безопасности, незаметности.
Воришки оказались не глупы, и подходить не стали.
— Добро пожаловать в «Фазан», господин, — раздалось, едва Бран шагнул внутрь.
Расторопная, симпатичная служаночка поклонилась ему и слегка покраснела. С этим Бран ничего не мог поделать, тяжелое наследие прошлого, от которого он не смог бы избавиться при всем желании. Годы и общий старческий вид слегка ослабляли эффект, но лишь слегка.
— Чем я могу вам помочь?
— Комнату на ночь и ужин, — бросил Бран, оглядываясь.
Столики были заняты, люди и парочка гномов ели, пили и орали песни. Чуть позже наверняка вспыхнет драка.